249、 豚犬劉琦與獵國龍騎

 一瞧見劉琦，龐統瞳孔微縮，心裡咯噔一下險些驟停。

 儘管說，人人皆知劉琦不得寵，也沒有孃家人可以依仗，早就在荊州的權力體系中被邊緣化，甚至有喪命的風險。

 但在罷黜百家獨尊儒術的漢朝，劉琦有一個標籤註定佔據大義——他乃是劉表的嫡長子！

 劉琮終歸是一介幼子，上不得檯面。

 大人們吃飯時，都輪不到劉琮上桌的，只能跟狗一起坐在桌底。

 而更關鍵的是劉備那強悍之極的實力！

 只需劉備振臂一呼，說願意以皇叔的長輩身份和齊王的尊崇地位，力捧劉琦繼承荊州牧。

 那荊襄九郡的抵抗力量，就會消失大半。

 原因很簡單：其實仗打到如今的份上，很多荊襄士族都早就動搖了，他們只是想要一個名正言順的理由，合法合理地投降劉備罷了。

 最想投降的，甚至不是蔡家、蒯家等大族，而恰恰是劉表那一支的劉氏宗族！

 因為劉備也姓劉，而且跟劉表那個劉，同出一脈。

 在十分講究血緣和家族的東漢，劉備早晚會跟他們冰釋前嫌，然後繼續啟用劉表的族人們的，這是他們的共識。

 而投降曹操，乃是蔡家和蒯家的最優選項，絕不可能是劉家的。

 畢竟，曹操挾天子以令諸侯，所有人都清楚，這位丞相早晚得宰掉皇位上的那個小皇帝，然後以曹魏取而代之。

 那時候，所有劉氏皇族成員的身份，都將變得極其尷尬，甚至很可能面臨曹操的清算。

 龐統心下喟嘆，愈發覺得，曹操染指荊襄的希望十分渺茫。

 在劉備兵強馬壯，威壓大漢十三州的大前提下，像是劉琦這種本來沒啥用的廢牌，都可以成為強有力的籌碼。

 劉琦完全可以撰寫一篇文章，就叫《我的齊王叔叔》，必定可以壓過劉琮所作的《我的州牧爸爸》。

 這就叫，時也，勢也。

 劉琦感慨地笑道：“三日前，被皇叔的影衛捉到，我還以為馬上沒命了。萬沒想到，您竟然放任我在江夏城行走，甚至沒有派人監控。”

 劉備搖搖腦袋：“我不是派人貼身保護你了嗎？”

 “但我昨日走到城牆外，您的護衛竟沒有得到授意將我立刻抓回去。”劉琦露出感恩的神情，甚至有一絲孺慕之色，“不瞞叔叔，在荊州時，我爹都不曾待我這麼好。他……約莫是更希望琮弟做他的嫡長子。”

 劉琦澀然苦笑，眼中早已沒有任何對父親的感情。

 劉備嘆息一聲，欲言又止，最終還是沒有勸說任何東西。

 未經他人苦，莫勸他人善，古今皆是如此。

 劉備曾經也以為劉表放任劉琦在外闖蕩，是想歷練他的本事，磨礪他的性子，直至……當影衛捉拿劉琦時，他的身旁只有一個馬伕和一個小廝，還都是劉琦在江夏僱的。

 劉表壓根沒有派人暗中照拂，他在放任劉琦自生自滅。

 而根據劉琦所言，他以前的僕人們，為了護他逃出生天，都被蔡家派出來的殺手幹掉了，連他自己也捱了兩刀，只能在江夏隱居養傷。

 所以，劉備憐憫這個倒黴孩子，乾脆讓他呆在江夏，留在自己的庇護下，也免遭蔡瑁和蔡夫人的毒手。

 劉備笑笑：“我又不是曹操，他做得出挾天子以令諸侯的國賊行徑，而我卻沒興趣挾你以令荊襄。”

 龐統詫異道：“齊王，你應該很清楚，憑你如今的實力，只需要表個態支持劉琦擔任荊州牧，立刻就會有很多荊襄士族借坡下驢，直接倒向你。”

 “呵，可我本來也不想他們倒向我啊。”劉備聳聳肩膀，“別忘了，我還需要他們的囤糧呢！他們若不負隅頑抗到底，我如何名正言順地抄家呢？”

 龐統：“…………”

 劉備理所當然道：“我既然要將江夏城建設起來，作為手工業重城，那首先就得保障四周城市的糧食補給。因為手工匠人們，是不會去種田產糧的。”

 “若我不把四周的產糧地，全部攥在手裡的話。”