呂洞斌 作品

271、 大戰將起,大疫將至

 襄陽城。

 城牆上的劉表和曹操,各自看著己方襲擊劉備糧道的部隊安然歸來,都不由面露喜色。

 “劉備,果然懈怠了,麻痺大意了。”曹操得意地捋捋鬍鬚,“我們這一招打蛇打七寸,必定令他錯愕又震駭,說不準都跳腳罵娘了。”

 劉表卻是喟然長嘆:“我們斷其水陸糧道,欲令江夏城餓殍遍野,凍僵者無數,最終釀成大疫,令劉備不攻自破,郭奉孝的這一條計謀固然高明,卻也終歸是毒計,有傷天和。”

 “我與他,必將因此遭受天譴,再減兩年陽壽。”劉表眸光黯淡,清晰地感知到老之將至。

 曹操不以為然:“若照你的說法,我組建摸金校尉,到處掘人祖墳,把那些殉葬的財物挖出來,以資軍費,難道也算是有傷天和,該受天譴嗎?我卻不信!唯有一統天下,結束亂世,才是真正的大善!為此,哪怕犧牲些許道德潔癖,背上一些唾罵,也無傷大雅。”

 一旁的程昱同樣滿不在乎。

 他也曾將人肉製成乾糧,供部隊食用。但他篤信:非常之人,當行非常之事!

 劉表幽幽凝視著他,不再言語。

 自己半隻腳踏入棺材板的人,沒必要再說些難聽的話去討人嫌。

 畢竟,劉琮那小子,將來或許還得仰仗曹操。

 但……

 劉表卻是驀然想到:曹操此人如此陰狠,劉琮將來或會成為他接掌荊襄九郡的威脅,很難說他不會一勞永逸地將劉家勢力連根拔起。

 父母之愛子,當為之計深遠。

 劉表之所以在曹操和劉備中二選一,傾向於曹操,乃是因為他覺得曹操挾天子以令諸侯,稱霸天下的可能性較高,而且他壓根不信所謂的仁德,甚至覺得越是嘴上假仁假義,背地裡就更加男盜女娼,反倒是曹操篤信利益,更靠譜一些。

 “不行。”劉表心念電閃,拿定了主意,默默地想著:“還是得堅決貫徹驅虎吞狼,讓曹操和劉備兩敗俱傷,精銳盡損。到時候,我再誅殺蔡瑁張允等叛徒,讓荊襄重歸我掌控之中。只需我能掙扎著,半死不活地撐個一兩年,劉琮那孩子就能完全掌握荊襄。”

 “呵呵。”曹操露出期待的笑容,“一旦江夏城的冬衣不足,街頭巷尾都是凍得瑟瑟發抖的流民,他又將如何是好呢?所謂的仁德,又該如何實現呢?”

 他朝著上蒼伸展雙臂:“老天爺,快些降下第一場雪吧,我要看那虛偽的劉備如何身敗名裂!”

 劉表也淡淡道:“曹丞相,這些日子我會令襄陽水軍對劉備的所有商船,進行無差別的襲擊,徹底封鎖長江的水運。待入冬的第一朵雪花飄下來後,江面便會冰封,那時候,便是劉備之末日!但陸路的交通,就得依仗您的騎兵了。”

 “儘管放心!”曹操豪情萬丈地道,“我的虎豹騎已經盡數南下,試問誰與爭鋒?而且,我們並不跟劉備的主力纏鬥,僅是襲擾其輜重商隊,令天下商人不敢來江夏售賣冬衣。”

 正在兩人信心滿滿時。

 襄陽水寨急報:“孫策、甘寧攜龍骨戰船,聚江東水軍和江夏水軍,旌旗蔽日,船帆遮天,試圖強攻我們襄陽大寨,請主公速速回援!!”

 與此同時,無數新的宣紙傳單,再次被投石機投到襄陽城中,洋洋灑灑掉落。

 百姓們已經見怪不怪,紛紛搶奪,帶回家珍藏。

 而曹操和劉表,也各自讓手下去撿回來幾張。

 他們本以為又是《一炮害三賢》或《蔡瑁與蔡夫人二三事》之流的小汙圖,已經做好了承受的心理準備。

 但萬萬沒想到,這一回劉備卻是展露獠牙,圖窮匕見。

 那是一張《告襄陽百姓書》:

 “鄙人,劉玄德,望襄陽百姓勿要助紂為虐,與劉景升曹孟德等國賊為伍,儘早收拾細軟,離開這座不義之城。”

 “我本將心向明月,奈何明月照溝渠!眾所周知,我在江夏城設粥鋪,賑濟天下流民,目前已收攏四十萬餘顛沛流離之人。”