弱冠那天，阿姐外出就再也沒回來

大姐姐名叫常小玉，她說自己父母雙亡，從廊州來投奔遠房親戚，結果走到這裡還沒來得及打聽，就看見他這娃娃暈倒在自家院中。

她懂些醫術，一診之下發現孩子是餓暈了，便去挖了些能充飢的野菜，混著一點乾糧做了些野菜湯給他灌了下去。

大姐姐說完救他的經過，站起身準備走了。

他心中惶恐又不捨，可他就算還是個小孩子也明白這個姐姐不是自己的親人，她要走自己根本留不住。

他問她遠房親戚是哪一家，常小玉停下腳步，回頭笑著說她也不清楚，只知道親戚姓季，是這個村裡的一戶人家。

這個姓氏並不常見，整個村子裡只有季冉林這一家。

常小玉說她是他的遠房表姐，留了下來。

當天晚上，奶奶的屍體被村裡人送了回來，是被野獸咬死的，脖子幾乎全斷掉，但不知為何野獸沒有吃掉她。

村裡人說奶奶是因為不敬地仙遭到了報應，避之不及，沒有人肯幫忙安葬，常小玉帶著他安葬了奶奶，對著新起的墳冢他聽到她輕聲說出的話。

她說你放心，我會把阿林平安養大。

他沒問，她也再沒有提要離開。

自那日起，季冉林喚她阿姐，她承擔起了家裡的一切。

阿姐極其能幹，她去山上採藥打柴，去鎮上換了布料和食物，給他做新鞋新衣，還燒得一手好飯茶。

自阿姐到來後，日子變得好過了許多，從未餓過肚子，時常還能吃上白米和肉。

阿姐還攢了銀錢，把他送到私塾讀書。

村裡起初不少來給阿姐說媒的，她都禮貌拒絕了。

但許是別人覺得她一個黃花大閨女，帶著個小娃娃孤苦無依好欺負，說媒的絲毫不收斂，甚至來得越來越頻繁，介紹來的男人也越來越不靠譜。

不是歪眼腿瘸，就是作奸犯科，要麼就是打死過不只一任老婆的。

保媒的話語也漸漸從最開始的笑臉相勸，變成了尖酸刻薄的譏諷和威脅。

他心中不安，問她是不是很快就要嫁人，不要他了。

阿姐笑著摸他的頭，說沒有的事，她根本不想嫁人，誰來說媒也沒用。