第24章 無頭騎士(第3頁)

在愛爾蘭那充滿神秘色彩的民間神怪傳說之中，無頭騎士並非僅僅只是一個令人毛骨悚然的存在，它更多時候被視作早期凱爾特神話當中象徵著豐產之神 Crom dubh 或者 Black Crom 的化身亦或是其派遣而來的使者。這位神秘而又強大的神靈，一方面為人類慷慨地賜予了豐收的喜悅，但另一方面，也向人們提出了極為苛刻的要求：人類必須以自己的生命作為祭品奉獻給他，唯有如此方能換取這份恩賜。

每年到了愛爾蘭的那個特殊宗教節日——“the festival of Crom dubh”之時，尤其是當時間邁入八月底九月初的這個階段，便是無頭騎士最為活躍、頻繁出沒的日子。每當夜幕降臨，整個愛爾蘭都彷彿籠罩在了一層陰森恐怖的陰影之下。在這段可怕的時光裡，當地的居民們往往會早早地拉下自家的窗簾，緊閉門戶，不敢輕易外出。而且，他們還會特意佩戴上金光閃閃的飾品，因為所有人都深知無頭騎士對於金子所散發出來的光芒心懷恐懼。儘管這些金子無法直接給無頭騎士帶來實質性的傷害，但它們卻擁有一種神奇的力量，可以保護沉睡谷的居民們免受其侵害，守護住他們寶貴的靈魂不被無情地帶走。

傳說中的無頭騎士並不會像人們想象中的那樣蠻橫無理、肆意妄為地強行奪取人類寶貴的靈魂。實際上，對於人類來說，這位神秘莫測的存在更像是一個死亡預言的忠實傳達者，而非貪婪無度、嗜好吞噬人類靈魂的可怕掠奪者。

要知道，無頭騎士乃是 Crom dubh 的化身或者說是其派遣而來的使者。在古老的愛爾蘭文化當中，Crom dubh 可是備受尊崇和敬畏的神祇。早在基督教尚未傳入這片土地之前，當地人民就已經深深地信奉並頂禮膜拜著這位強大的神靈。因此，當無頭騎士以其獨特的形象出現在世人面前時，那種源自遠古時代的恐懼便如影隨形般籠罩在了每一個愛爾蘭人的心頭。這種畏懼，並不僅僅是因為無頭騎士本身所具有的陰森氣息和恐怖外貌，更是由於他們內心深處對於前基督教時期對 Crom dubh 神那根深蒂固的信仰與崇拜之情。