第498章 理想主義者之死

　
  威廉一愣，
  脫口而出：

  “陛下說的是紐卡門蒸汽機？”

  “不不，效率太低了。”

  “陛下英明。一百年前，蘇格蘭的煤礦用畜力排出礦坑內源源不斷的積水，一個礦區至少需要300匹馬。後來有了紐卡門蒸汽機，提水效率大約相當於5匹馬。”

  李鬱不露聲色，盯著他的眼睛：

  “再後來呢？”

  威廉猛然尾巴骨一麻，感覺自己站在了命運的十字路口。

  他組織了一下語言，

  說道：

  “發明家瓦特先生致力於改良紐卡門蒸汽機，在好心人的資助下，他取得了一些突破。據說，他的最新改良款機器已經普遍應用在煤礦上了，每臺可抵50匹馬的效率。”

  ……

  李鬱點頭：

  “很大的突破！”

  “是啊。不過，銷量有限，用途單一，所以好心的資助人羅巴克先生又破產了。”

  氣氛有些沉默~
  科研的道路上，充滿銅臭味。

  曾經，

  網絡有人戲謔：

  “億萬富翁的兒子是科研先天聖體。”

  “一位天資平平卻有意科研讀博的化學系本科生，是博導心目中最好的苗子。”

  因為，

  科研真的很燒錢。

  打個比方，

  科研就像過沼澤地，你需要不斷試錯。

  將所有的盲區都踩一遍，剩下的路很可能就是正確的路線。

  ……

  以上，特指科研。

  而理論則是另外一回事。

  理論體系的重大突破純靠牛人。

  比如牛頓、高斯、愛因斯坦一類的~
  總結就是，

  科研的花朵，一般在富裕的土壤綻放。

  但理論的花朵，會在肥沃不受約束的土壤隨機綻放~
  ……

  “你認為，瓦特改良後的蒸汽機最大問題在哪兒？”

  “無法作為動力機。”

  威廉的話一針見血。

  “你不妨再講的明白些？”

  “蒸汽機在不斷做往復運動，沒有位移，從工業角度看沒有，這樣的動力沒有太大意義。工業需要位移動力，但蒸汽機的簡單往復運動顯然無法滿足。”

  “這位瓦特先生心灰意冷了嗎？”

  “是的。2年前，據說他已經準備居家搬遷去聖彼得堡，在冰天雪地的荒蠻之地了卻殘生。快動身之前，卻被又一位好心商人博爾頓攔下來了，他認為蒸汽機很有前途，為此他願意提供資金支持瓦特繼續科研。”

  李鬱笑了：

  “有希望嗎？”

  ……

  “也許5年也許10年，也許到死他也拿不出應用於工業的成熟蒸汽機，誰知道呢？”

  威廉的眼神流露出悲憫。

  身為同行，

  他太清楚科學之路有多艱難，窮極一生默默無聞才是常態。

  科學征途上，投資人極其寶貴。

  在大清，
  天使投資人一般被稱為“大傻子”。

  買田囤地，躺在家裡收租金的才是“聰明人”。

  ……

  李鬱暗自竊喜。

  曲柄傳動——讓蒸汽機活塞的直線運動變成了轉動運動，從而可以驅動機械，例如車輪。

  氣缸雙聯動——進一步提高運行頻率。

  看樣子，
  瓦特還要在迷宮裡打轉幾年才能頓悟這兩個技術。

  吳國的蒸汽工業很有希望搶先一步，從而具備先發優勢！
  如果，

  不是兩國相距太遠的話，

  李鬱打算派人去把瓦特家的房子點了，還有第三位投資人博爾頓，肯定厄運連連，光速破產。

  眾所周知，

  陛下做事從不被傳統道德觀念束縛。

  ……

  “瓦特先生的毅力令人佩服！威廉，你的才能和其相比如何？”

  威廉認真思考了一會，
  答道：

  “我不如他！”

  “為何？”

  “我出身倫敦富裕中產家庭，從小接受了最系統最完善的教育，故而能夠進入牛津大學攻讀機械。”

  “嗯，臣子們稱讚你的微積分課程很有條理。”

  “這得感謝牛頓爵士！”

  李鬱饒有興趣，追問：
  “寡人記得你還兼了倫敦機械協會的副會長？”

  “本協會有21位副會長、15位理事長，以及100多位會員。作為副會長，我每年需要自願繳納10英鎊的會費。”

  此時，

  倫敦的一戶中產家庭年收入大概在50磅到100磅。

  所以，10磅會費挺可觀。

  ……

  威廉的臉上全是坦蕩：陛下，您看我真誠否？
  李鬱忍不住哈哈大笑。

  覺得眼前這位也是個妙人，可用！

  遂收斂笑容，
  問道：

  “寡人慾在皇家科學院下面再設一海外科學院招攬歐洲科學人士，對此，你有什麼建議嗎？”