憂鬱笑笑生 作品
第498章 理想主義者之死
威廉一愣,
脫口而出:
“陛下說的是紐卡門蒸汽機?”
“不不,效率太低了。”
“陛下英明。一百年前,蘇格蘭的煤礦用畜力排出礦坑內源源不斷的積水,一個礦區至少需要300匹馬。後來有了紐卡門蒸汽機,提水效率大約相當於5匹馬。”
李鬱不露聲色,盯著他的眼睛:
“再後來呢?”
威廉猛然尾巴骨一麻,感覺自己站在了命運的十字路口。
他組織了一下語言,
說道:
“發明家瓦特先生致力於改良紐卡門蒸汽機,在好心人的資助下,他取得了一些突破。據說,他的最新改良款機器已經普遍應用在煤礦上了,每臺可抵50匹馬的效率。”
……
李鬱點頭:
“很大的突破!”
“是啊。不過,銷量有限,用途單一,所以好心的資助人羅巴克先生又破產了。”
氣氛有些沉默~
科研的道路上,充滿銅臭味。
曾經,
網絡有人戲謔:
“億萬富翁的兒子是科研先天聖體。”
“一位天資平平卻有意科研讀博的化學系本科生,是博導心目中最好的苗子。”
因為,
科研真的很燒錢。
打個比方,
科研就像過沼澤地,你需要不斷試錯。
將所有的盲區都踩一遍,剩下的路很可能就是正確的路線。
……
以上,特指科研。
而理論則是另外一回事。
理論體系的重大突破純靠牛人。
比如牛頓、高斯、愛因斯坦一類的~
總結就是,
科研的花朵,一般在富裕的土壤綻放。
但理論的花朵,會在肥沃不受約束的土壤隨機綻放~
……
“你認為,瓦特改良後的蒸汽機最大問題在哪兒?”
“無法作為動力機。”
威廉的話一針見血。
“你不妨再講的明白些?”
“蒸汽機在不斷做往復運動,沒有位移,從工業角度看沒有,這樣的動力沒有太大意義。工業需要位移動力,但蒸汽機的簡單往復運動顯然無法滿足。”
“這位瓦特先生心灰意冷了嗎?”
“是的。2年前,據說他已經準備居家搬遷去聖彼得堡,在冰天雪地的荒蠻之地了卻殘生。快動身之前,卻被又一位好心商人博爾頓攔下來了,他認為蒸汽機很有前途,為此他願意提供資金支持瓦特繼續科研。”
李鬱笑了:
“有希望嗎?”
……
“也許5年也許10年,也許到死他也拿不出應用於工業的成熟蒸汽機,誰知道呢?”
威廉的眼神流露出悲憫。
身為同行,
他太清楚科學之路有多艱難,窮極一生默默無聞才是常態。
科學征途上,投資人極其寶貴。
在大清,
天使投資人一般被稱為“大傻子”。
買田囤地,躺在家裡收租金的才是“聰明人”。
……
李鬱暗自竊喜。
曲柄傳動——讓蒸汽機活塞的直線運動變成了轉動運動,從而可以驅動機械,例如車輪。
氣缸雙聯動——進一步提高運行頻率。
看樣子,
瓦特還要在迷宮裡打轉幾年才能頓悟這兩個技術。
吳國的蒸汽工業很有希望搶先一步,從而具備先發優勢!
如果,
不是兩國相距太遠的話,
李鬱打算派人去把瓦特家的房子點了,還有第三位投資人博爾頓,肯定厄運連連,光速破產。
眾所周知,
陛下做事從不被傳統道德觀念束縛。
……
“瓦特先生的毅力令人佩服!威廉,你的才能和其相比如何?”
威廉認真思考了一會,
答道:
“我不如他!”
“為何?”
“我出身倫敦富裕中產家庭,從小接受了最系統最完善的教育,故而能夠進入牛津大學攻讀機械。”
“嗯,臣子們稱讚你的微積分課程很有條理。”
“這得感謝牛頓爵士!”
李鬱饒有興趣,追問:
“寡人記得你還兼了倫敦機械協會的副會長?”
“本協會有21位副會長、15位理事長,以及100多位會員。作為副會長,我每年需要自願繳納10英鎊的會費。”
此時,
倫敦的一戶中產家庭年收入大概在50磅到100磅。
所以,10磅會費挺可觀。
……
威廉的臉上全是坦蕩:陛下,您看我真誠否?
李鬱忍不住哈哈大笑。
覺得眼前這位也是個妙人,可用!
遂收斂笑容,
問道:
“寡人慾在皇家科學院下面再設一海外科學院招攬歐洲科學人士,對此,你有什麼建議嗎?”