第511章 接連死人
杏子一副生無可戀的模樣靠在門外那棵老樹上。
“忙了一夜？”胭脂問，從車內拿出熱騰騰的肉包子給杏子。
杏子點頭推開包子，“這會兒還犯著噁心實在吃不下。”眼睛落在胭脂簇新的衣服上。
胭脂感受到目光，心中有些慚愧，“我替你，你去休息。”
杏子沒力氣說話，又點點頭，提醒道，“你還是更了衣再來吧，這綾羅在這兒一天就全糟蹋了。”
胭脂漲紅臉面，她只想著快點過來，卻忘了自己來做粗活，穿不得這樣的衣服。
又一輛車子停在宅子門口，雲之從車上下來，胭脂更加尷尬。
雲之打扮得和尋常農婦沒有區別。
管事婆子走出來，先向胭脂行禮，“姑娘好早。其實有我們在，姑娘儘可以放心的。”
“這位是我姐姐，她是皇上點的專管災情的欽差。”胭脂介紹。
婆子這才向雲之行禮，介紹房中情況。
死人全部抬到車上，一股臭氣瀰漫開，那位失禁的老人剛剛也嚥了氣。
老人本就帶著股子腐臭，再加上失禁的味兒，雲之和胭脂都掩了鼻子，擺擺手，叫快些送人離開。
鳳藥此時騎馬潑風趕來，見一夜間拉出來一車屍體，驚住了。
“等下，這些都是頭夜間死掉的人？”
“是，最弱的老年人昨天連夜移到這裡，只熬了一夜早上時發現好幾個沒氣了。”
杏子走上前道，“頭天晚上給孩子們加餐吃肉粥，這些老年人也跟著多吃了些，夜中拉起肚子，早上便嚥氣了。”
“孩子們呢？”
“孩子沒事。老人家久不進食，受不得肉食油膩。”
鳳藥走上前，拉屍的看護忙攔住，“姑娘小心，髒得很。”
鳳藥仍然堅持揭開蒙面破布。
這是最後一個抬出來的屍體，將將嚥氣，趕上這次送屍車。
她也不嫌髒，細看了老人死相，將布蓋上，擺手道，“快去吧，小心些。”
杏子細心，拿來燒酒澆在鳳藥手上，為她淨了手。
胭脂不知為何，總覺心虛，進到房內，統計孩子們的數量、男女。
記下後，同雲之她們打了招呼，自去採購。
死了五個老人，地方又有許多富餘，鳳藥又移來些老人。
雲之餵過孩子們喝湯藥，胭脂已抱著夾衣回來。
雲之問道，“全是孩童的衣服？”
胭脂稱是，兩人分了衣服，心中都像隔了層什麼。
雲之想問為何沒有買些成人夾衣，老人家也怕冷，胭脂想說那些銀子是紫桓指定給孩子們添衣的，她不好亂用。
最終誰也沒開口。
災情正在這群人的努力下，慢慢遏制住腳步。
但收容所裡仍是日日死人。
病重的拉過來，往往當夜或第二天就過世。
鳳藥日日都來，看到死掉的病人，剛開始只當生病的人經不起顛簸移動。
便不再讓危重病號拉往收容所，只留在簡易棚裡。
二來，收容所管事的婆子找了鳳藥好幾次，說自己這裡人手不足。
老年人與重病號照顧起來費人費力，他們總共二十人，現在堂中五六十人，光是洗衣服擦身子，清理房間，收拾穢物都做不完。
鳳藥覺著有理，便先停了向此處拉人。
另給婆子塞了幾兩銀子，“辛苦媽媽，這點錢你先收著。等我給你添了人手，再移病人過來，這裡地方還多，天涼，那些剛痊癒的病人受不得冷。麻煩您老多擔待些。”
這是人情，尋常人都會收。
那婆子卻變了臉，推辭不受，還道，“姑娘還是別往這兒添人了，姑娘的人是官家人，我們也惹不起，現有的這些人手，都是我的熟識，指揮起來方便，差事分不均勻，也不會嫌三說四。”
“添病號的事，等緩緩再說行嗎？算老婆子我求姑娘了。”
這裡活兒的確多，鳳藥也就不再說什麼。
當天夜裡，她留下來，那婆子眼神不友善，礙著她欽差的名頭也不好多說什麼。
晚間眾人用飯時，婆子和幾個看護坐在一起，大家打了飯分散在院中各吃各的。
那婆子聲音不大不小說道，“咱們公子心善，捐了地方，又捐衣裳，特特指派胭脂姑娘來負責管理我們，誰料到上頭來的又是欽差，又是姑姑，淨多些動嘴的人。”
杏子從外頭走進來，聽到一耳朵，罵道，“老虔婆，嘴巴不乾不淨陰陽誰呢？”
“既是你家公子捐的地方，他沒說什麼，你倒有這三言兩語。”
“他不是住來福酒樓嗎？我現在就把他叫來，什麼了不起的，京師裡願意捐地方的當我們找不來？偏稀罕你這破地兒，用你的是給你面子。”
她是這裡最累的人，又是兩天沒閤眼，休息不好脾氣也不好。
這會兒別說一個婆子，就是皇上在這兒，她也賠不起笑臉。
婆子趕緊起來賠禮，“姑娘聽岔了，老身哪敢說貴人們呢？這裡是京師，有錢人多了去，咱們知道。”
杏子還要罵，鳳藥拉住她，搖搖頭，“你何等身份？卻與個不識一字的婆子拌嘴。記住我們出宮是幹什麼的。”
“我可不吃這口氣。吵贏了方才舒坦。什麼狗屁奴才，我下了藥在她飯中才叫她知道姑娘是誰。”
鳳藥拉下臉，冷森森瞟她一眼。
杏子馬上住了口，怯怯地問，“姑姑生我氣啦？”
“你若真下藥，便不要宣之於口。不下就別說這種話來唬人。”
鳳藥扒拉一口飯教訓她，“謹記禍從口出。”
眾人吃飯是分批進行，先讓重病號吃，他們需人伺候。
之後是病情稍輕的，自己能自理的來吃。
最後是沒什麼大事的孩子由孃親帶著，和鳳藥、杏子、看護人一起吃。
這時差事幾乎已了，天近黃昏，最是輕鬆的時候。
“說實話，我是感謝陳公子的，自有了這院子，我乾淨許多，吃得也好得多了。那邊災民吃的東西，我實難下嚥，累一天連口熱飯也吃不上，真他孃的憋氣。只有姑姑愛攬這種事兒。”
鳳藥疼愛地看杏子一眼，“好好，下次讓宮裡出太醫，你別來了。”
“那不行，我不放心那幫庸醫。”
正閒話放鬆之際，一名用過飯的看護對著那王婆招手。
鳳藥一眼看見，放下碗起身問，“怎麼了？”說著便走過去。
杏子也好奇，一同走過去。