第17章 遇見老光棍

    花椒完全紅了已是8月份中旬，小村家家戶戶老少齊上陣，壯勞力頂著烈日在地裡採摘花椒，老弱的在院子裡，大門前，麥場曬花椒。椒天椒地，滿眼都是紅彤彤的花椒，走路都要給花椒讓路，一不小心就會踩了它們。椒農歡天喜地，今年大豐產，可也憂心忡忡，僱不到合適的摘椒人。從縣南來了一批又一批的摘椒婦女，可留在他們村裡的人不多，說他們村人事多，又摳，飯食差，活路紮實。更悲催的消息來了，今年椒價格低，興旺家的椒販子剛來到說，往年他早就來了，今年他都不想來。他說去年椒客都賠錢了，他也賠了不少錢。現在產地越來越多，產量越來越大，今年比去年產量還要翻一番，價格更低了。
 

    肥料，農藥，人工都漲價，椒價反而更低了，有人開始罵娘，一家人辛苦一年落不下幾個錢，還不如給別人摘椒去。可罵歸罵，該抓緊幹還得抓緊，花椒成熟了不及時摘，會炸裂在地裡，那樣更損失慘重啊。任老頭不緊不慢的在地裡撿著摘，他全是臭椒子，成熟晚，上色遲。村裡人鬧騰的人歡馬叫，他一點都不急。罵孃的都是那些老椒戶，前幾年花椒天價的時候，賺的盆滿缽滿，娶媳婦，買小車，組團旅遊風光無限，現在椒價低了，又嫌椒園是累贅了。任老頭算過賬，椒價再低，都比種糧食划算。他心不高，也高不起來，他全是不值錢的臭椒樹，今年能還些貸款就好。令他高興的有一件大事情，女兒要回來了，她好幾年沒回來了，這可是他的心頭肉，比啥都珍貴。
 

    9月份時任老頭家的臭椒紅了，僱了4個老年婦女摘椒，沒辦法，為了省錢，工價低。老婆說可以把生活搞好，不要讓把錢掙了回家了還罵人。任老頭就去集鎮買了10斤肉和一些時令蔬菜，花了一大攤，有些心疼。他本想去吃一碗羊肉泡饃，降為吃一碗剁椒拉條子。拉條子是一家甘肅老闆在十字路口開的，他佝僂著腰，拉麵時一跳一跳的，粗的像筷子，細的像竹籤，一根面便是一碗。任老頭從小愛吃硬飯，愛喝涼水，現在50歲了，還是喜歡吃筷子粗的拉條子，不過不敢喝涼水了，得喝一碗熱麵湯。天下無巧不成書，任老頭看見了那個放牛的老光棍，他來的早一步，已經開始吃了，也是粗棍棍面，不過是小碗的，吃一口面，咬一口蒜，桌子上的一盤蒜剝的不多了。