第369章 又憶岑港因果（2）(第2頁)

 朝堂之上，氣氛驟然緊張，群臣皆屏息以待，唯恐聖意難測。

 嘉靖帝聞徐階之言，沉吟不語，目光流轉於嚴世蕃與徐階之間，似在權衡二者之辭。嚴世蕃見狀，復又進言，言辭愈發峻厲，道：“陛下，戚繼光昔日之罪，實難寬恕。若貿然復其職位，恐難以服眾，更恐朝綱不振，人心離散，國將不國。”其聲鏗鏘，言辭鑿鑿，盡顯奸佞之態。

 徐階聽罷，神色不變，從容言道：“陛下明鑑，戚繼光昔日雖有錯失，然其忠誠勇武，實乃國之棟樑。且其於海防之策，素有研究，今所上奏疏，詳述倭寇習性，沿海防禦，皆為切實可行之策。若陛下能棄前嫌，用其長，必能使海疆安寧，國家昌盛。”

 嘉靖帝聞徐階之言，眉頭緊鎖，心中頗為躊躇。兩派之爭，各有其理，難以抉擇。然念及國家大局，海防之重，終是緩緩開口，其聲沉穩，道：“戚繼光之事，朕心自有權衡，自有主張。爾等勿需多言，且退下等候旨意。朕自當以國家為重，以百姓為念，做出明智的抉擇，以安天下。”言罷，揮袖而去，留下滿朝文武，他們皆面面相覷，心中暗揣聖意，不知嘉靖皇帝將如何決斷。然皆知此事關乎國家安危，海防之重，皆屏息以待，靜候佳音。朝堂之上，一時之間，竟陷入一片沉寂之中。

 未幾，旨意下頒，戚繼光官職降一級，然帶兵之權仍舊，即命前往沿海，整飭防務。張居正與高拱相視而笑，頗有欣慰之色，嚴世蕃雖心懷憤懣，然亦無可奈何，嚴嵩默思此舉，既可安撫軍心，又不致令子過於忿恚，權衡之下，覺頗為得宜。

 既得旨意，戚繼光雖職降一級，然帶兵之權未失，奉命即往沿海，以整飭防務。彼深知此乃陛下權衡之舉，遂無半句怨言，慨然領命而去。臨行之際，往訪徐階，躬身拜謝道：“此番得徐閣老力薦，繼光方能戴罪立功，感激之情，難以言表。他日必當殫精竭慮，以報國家，不負閣老厚望。”