第143章 鄉試開始,入場搜身

 夜深，但人不靜。

 “砰！”

 一發禮炮的聲音在貢院上空陡然炸開，頓時驅散了所有學子的睡意。

 學子們紛紛自家中或客棧匆匆走出，他們的腳步聲在江州城的大街小巷中迴響，如同潺潺流水匯聚成洶湧的河流。

 由於入場需要搜身，女學生們不便與男子混在一起，因此朝廷早便做好了安排，男女學子各自沿著貢院外街兩側有序排隊，以便於接下來的點名與搜身。

 祝瀾、喬悠悠和肖婉一起，梁舟、趙思成和周達一起，分別從兩條路前往貢院。

 越靠近貢院，街道上的人流便愈發密集。

 為了防止考生路上摔倒、或者遺失物品，府衙還貼心地在主要街道上點亮了許多燈籠，因此雖然是半夜，但整個昭平縣卻燈火通明。

 不少考生在路上都遇到了熟人，互相問候鼓勵，結伴而行。

 梁舟也遇到了幾位熟悉的公子哥，周達也跟著寒暄幾句，一回頭，卻不知身後的趙思成何時不見了人影。

 八成也是瞧見了什麼熟人，過去打招呼了。

 一個時辰匆匆而過，所有學子都已齊聚貢院之外，按照男女分別列隊站立，每隊一百五十人，稱為“一起”。

 貢院外的場地十分開闊，分別設立了二十餘處燈牌，每個燈牌下面懸掛燈籠，燈籠有幾隻，便是第幾“起”的意思。

 喬悠悠捏著手裡的准考證，踮腳張望著，一邊問祝瀾：“瀾瀾，我是第三起，你呢？”

 “我是女字第九起。”

 祝瀾與喬悠悠和都肖婉不在一處，三人便分開各自尋了去處，祝瀾找到懸有三列共九隻燈籠的燈牌，在附近靜靜等候點呼。

 緊接著，一群身穿長衫的書吏從貢院中走出，分別來到每個燈牌下面開始點呼考生。

 每個書吏的身後還跟著一名“門斗”，負責根據樣貌特徵，確認考生就是本人。

 祝瀾所在的第九起全部完成點呼，眾人在書吏的帶領下來到第一個入口“頭門”接受搜身。