第395章 熱氣球升空試驗

 九月的京城，又一次有很多學子聚集。

 不同於上半年會試聚集的是舉人，這一次聚集的是秀才——

 他們都是被學堂聯合考試吸引來的，想要考入太學，或者新設的大學堂。

 大明秀才五六十萬，參加聯考的足足有十餘萬。

 這些人不可能全部來到京城，而是在地方舉行初試。篩選出一萬多人，來京城參加複試。

 可以說，這一萬多人，稱得上秀才中的佼佼者。未來他們之中，會出現很多舉人和進士。

 為了引導這些人學習科學，朱由檢安排張溥在《明報》上加強宣揚科學。同時舉行一次試驗，激發他們的好奇心。

 太學在文廟旁邊，因為建造辟雍大講堂的需要，騰出了一塊空地。

 這一日，這塊在太學和文廟前方的空地上，圍滿了學子和民眾。

 太學生張溥拿著一個形似嗩吶的擴音喇叭，大聲道：

 “讓開點，都讓開點！”

 “小心待會兒熱氣球落下來！”

 指揮認識的太學生，讓人群向外散開。

 人們向外散著，卻還是目不轉睛，看著空地上豎立起來的架子，還有那個圓球形狀、竹筋骨架、用絲綢和油紙製作成的熱氣球。

 這些人之所以過來觀看，是因為張溥早在十日前，就在《明報》上刊登了消息。

 那些想看熱鬧的民眾，還有等待複試結果的秀才，很有興趣來看一看。

 方以智就是其中一員，他是和父親、姑姑一起進京的。

 他的父親方孔炤，在天啟五年因為觸怒崔呈秀被削籍。如今閹黨倒臺，被起復為職方司郎中，在兵部尚書袁可立麾下任職。

 他的姑姑方維儀，十七歲嫁人不久就守寡，回孃家守志於清芬閣。方以智幼年之時，多得她的教誨。

 方維儀和姐姐方孟式都是才女，她們的爺爺方學漸，是心學泰州學派傳人，曾在東林書院講學，被高攀龍推崇和顧憲成並稱。因此家學淵源、博學多才，尤其工於詩畫，擅長畫觀音像。

 當今皇帝推崇九蓮觀音菩薩信仰，曾經召集名家，以宮中英華殿供奉的李太后御容為本，繪製九蓮觀音菩薩畫像。