第424章 米爾納

 右邊鋒，佩萊格里尼選擇首發的是米爾納。

 1986年，米爾納出生於英格蘭西約克郡利茲市的小城沃特利。他童年的大部分時間都在霍斯福斯的威斯布魯克巷小學踢球。除了足球外，幼年時期的米爾納還在板球、田徑等項目上展現了自己的運動天賦，曾連續兩年獲得約克郡百米賽跑冠軍。

 米爾納從小就是家鄉球隊利茲聯的忠實粉絲，他的父母一直是利茲聯的季票持有者，米爾納還曾擔任過俱樂部的球童，他的童年偶像則是同為利茲本土青訓出身的一線隊前鋒阿蘭史密斯。

 1996年，10歲的米爾納被利茲聯球探發掘，加入了球隊青訓營，與其它來自英格蘭北部俱樂部的同齡人比賽，其中就包括後來的曼聯傳奇球員韋恩魯尼。米爾納在利茲青訓營中表現良好，期間獲得了英格蘭u15和u17國家隊的徵召。中學畢業後，他與球隊簽訂了全職的學徒球員合同，並在父親的堅持下，每週繼續接受教育。

 2002年11月10日，在英超聯賽對陣西漢姆聯的比賽中，16歲的米爾納替補出戰，在最後六分鐘換下傑森威爾科克斯，完成了自己的一線隊首秀，他也成為英超賽場上第二年輕的出場球員，僅次於來自考文垂的麥克謝弗裡。

 同年12月26日，在利茲2：1戰勝桑德蘭的比賽中，米爾納在第50分鐘的進球將比分扳平為1：1，他也憑藉此球打破了兩個月前韋恩魯尼的記錄，獨享英超最年輕進球球員的榮譽。在兩天後對陣切爾西的比賽中，米爾納再次替補上陣，他以兩次靈巧的觸球擺脫了切爾西的世界盃冠軍後衛德塞利，隨後打出一記精彩的射門直奔球門遠角。

 米爾納憑藉三天內連續的兩粒進球在英超賽場迅速嶄露頭角，媒體也將他與同樣初露鋒芒的韋恩魯尼聯繫起來。在一線隊多次出場後，2003年2月10日，米爾納與俱樂部簽訂了一份為期五年的合同。

 03到04賽季，米爾納被租借到英甲聯賽的俱樂部斯溫登鎮，以獲得首發機會和更多的一線隊經驗，他在斯溫登鎮6次登場，收穫了兩粒進球。10月，米爾納回到利茲聯，在餘下的賽季中出場32次，打進3球。雖然年輕的米爾納表現尚可，但他無法幫助利茲聯避免場內外的低迷，賽季結束後，利茲聯降級了。

 儘管當時的利茲聯主席傑拉爾德克拉斯納將米爾納視作球隊的未來，不會輕易出售，但俱樂部緊張的財務狀況最終迫使米爾納以500萬的價格被賣給紐卡斯爾，於2004年7月簽訂了一份五年合約。而米爾納本人雖然不願意離開從小支持和效力的球隊，但他同樣希望做符合俱樂部最佳利益的事情。

 在紐卡，04到05賽季，9月16日，他在歐聯杯對陣以色列俱樂部比尼薩赫寧的比賽第69分鐘替補登場，迎來個人的歐戰首秀。同月，紐卡斯爾3：1戰勝西布羅姆維奇，他替補上陣攻入在紐卡的首粒英超進球。

 最初力主簽下米爾納的紐卡教練博比羅伯森爵士對他非常賞識，但羅伯森在賽季初期就被解僱，由格雷姆索內斯接任，後者對米爾納的表現則並不認可，甚至宣稱有他在球隊不會贏得任何比賽。米爾納對這一言論感到十分沮喪，一直試圖用場上的表現證明自己。

 05到06賽季，儘管表現良好，米爾納仍被作為紐卡斯爾簽下諾爾貝託索拉諾這筆交易的附加條件，在餘下的賽季外租至阿斯頓維拉。在阿斯頓維拉，米爾納得以與此前在利茲聯共事的教練大衛奧拉利重逢。2005年9月12日，在對陣西漢姆聯的比賽中，米爾納首次代表維拉征戰英超，5天后，他在對陣熱刺的比賽中攻入維拉生涯的首球，幫助球隊扳平比分。

 一週後的聯賽盃賽場，米爾納的梅開二度為上半場1：3落後的球隊扭轉頹勢，最終8-3擊敗對手韋康比流浪者。05到06賽季在維拉期間，他共計出場33次，取得3粒進球。米爾納的表現令球隊希望促成其正式轉會，但維拉方面不接受將加雷斯巴里加入交易互換球員的要求。