第1章 葬禮

無邊無際的森林。

有風，從漆黑幽靜的林間席捲而過，樹葉在風中森森譁然，淒厲地嗚咽著。

一隊行人在森林間穿行，四面八方都是漆黑的陰影，其中不斷響起細碎的聲響。

像是某種昆蟲爬行的聲音，但是密密麻麻，就好像黑暗中有無數爬蟲，正在磨牙吮血地盯著她們。

與森林一樣古老的樹木肆意生長著，森林間沒有響起任何一聲鳥類的鳴叫。

任何人行走在這片森林裡，都會湧現出如同置身深海般的巨大孤獨。

彷彿天地間只剩下自已一人，在這種過分的寂靜中，人是會陷入瘋狂的。

天漸漸深沉，愈來愈像那冰下深遠的幽暗，九天之上有什麼東西落下，晶瑩剔透。

時間似乎停歇了，但是樹木卻開始搖曳，譁然作響。

穿著大衣的村長正在這片森林的譁然中靜靜地等候著。

作為居住在這片森林邊緣村落的首領，她是唯一有資格帶領外人前往森林中央的凡人。

她提著一個老舊的風燈，其內燭火在呼嘯過林間的風中搖搖欲墜，但又掙扎著沒有熄滅。

似乎是右手拿得有些酸了，村長抬了抬風燈，換到了左手。

在風燈被抬起的瞬間，微弱的火光有一瞬間照亮了村長的臉龐。

她看上去已經很老了，鬢角斑白，臉上佈滿皺紋。

天空中落起了夾雜著雨絲的雪，氤氳著異常的氛圍，不論是她平緩的呼吸還是雨落到地面的聲音，在這種靜謐的氛圍內都清晰得轟然作響。

有無數的目光在注視著她。

是這片森林的眼線。

是的，她早就知道的，早在接過村長這個職責的時候就知道了。

這片森林，是活著的。

人們敬畏它，為它舉行獻祭，而森林用它獨特的生態庇護著凡人，一切都會平靜地持續下去。

但這份平靜被打破了。

被一個錯誤打破了。

村長深深吸了一口氣，她已經很老了，也感覺到自已大限將至，所以她選擇來到這裡，希望能夠補救犯下的錯誤。

很快，她就感覺到了這片黑暗森林的躁動，有什麼東西正在接近。

因為遠處的黑暗正在翻湧。

……

單調的腳步聲在遠處響起，逐漸變得清晰。

朦朧的黑暗被更為清晰的黑暗排開，明明是一整隊人，但是腳步聲卻整齊單調。