歐洲四大騎士團(第2頁)

貝特霍爾德死後，大主教特意挑選了年輕且富有進取精神的阿爾伯特為新的主教。和前兩任主教比起來，阿爾伯特戰略意識更強，他積極遊說周邊勢力，得到了德意志商團和諸侯的大力支持，還從教皇那裡爭取到了教區自治特許狀。

公元1200年，教皇號召成立北方十字軍，意圖在波羅的海武裝傳教。當年春季，阿爾伯特率領各地徵募而來的500十字軍渡海前往戰場。別看他們人數不多，但這支軍隊明顯比之前的僱傭兵更加善戰，他們不僅裝備有弓弩、長劍、長矛、斧槍和盾牌，還配備了全身鎖子甲和鋒利無比的騎槍，是當地土著難以戰勝的對象。於是乎，識時務的當地土著被迫交出人質，承認了天主教勢力的遷入。

為了鞏固新得到的土地，阿爾伯特四處召集工匠，鼓勵德意志人到德維納河口殖民，不少商人和渴望土地的貧民湧入。很快一座名為里加的德意志殖民地誕生了。

顯而易見，新修築的里加城地勢險要，其北靠海洋，東枕群山，南坐沼澤，西依河流，如此險要之地自然成了天主教勢力征服波羅的海的大本營。榲