第14章 狗犬

 兩個年輕人行色匆匆，腳步邁得又急又大，一路小跑著，中途還特意前往盤龍灣拿上諸如鋤頭、水桶、砍山刀之類的工具。 

 當他們回到村子時，天色僅僅是微微泛亮。 

 冬季的天亮得遲緩，村子裡公雞此起彼伏地鳴叫著，偶爾還會有被驚擾的狗叫上幾聲。 

 宋陽小心翼翼地回到家中，將條鋤放置在豬圈上，原本擠在一起沉睡的兩隻黑豬受到驚動，以為是來投餵食物的，哼唧兩聲，便翻身站起，跑到圈門口，衝著木板圈門用力拱動，使得門板發出哐當哐當的聲響。 

 宋陽被這突如其來的動靜嚇了一跳，匆忙把隨身攜帶的那包買來的物品塞到從圈房取出的一個揹簍裡，又拿起一個蛇皮袋，趕忙順著小路走到下面的大路上，唯恐驚動父母被拽回去。 

 過了十多分鐘，王嶽也揹著個揹簍匆匆趕來。 

 兩人趁著天色微亮，加快步伐離開。 

 年末正處於“瞎四九，五閻王”的嚴寒時節，有秦嶺在北邊阻隔，儘管今年尚未降下一場像樣的雪，但此刻山中的寒冷，讓人禁不住不停地跺腳搓手，時刻擔憂自己的耳朵是不是被凍壞了。 

 沿著山間佈滿霜花的小道，半個多小時後，兩人順著山中的近道拐上了一條開鑿在山間的古老道路。 

 這條古道彷彿是從蒼茫的大巴山劈開的一道裂口，在數百里的山川河谷中蜿蜒曲折地延伸。 

 很多地方都是鑿石開闢出來的道路，僅僅能容納一隻腳踩踏，還有不少石頭階梯，被無數先輩的雙腳踩踏，被磨得十分光滑。 

 這條佈滿溼滑青苔的小道，便是早年蜀中“背二哥”往返蜀地和漢中的米倉道的其中一段。 

 “背二哥”曾經是米倉道上獨特的風景，他們揹著沉重的物資，穿梭於各個州縣，甚至跨省長途跋涉，承擔著川陝兩地的物資運輸，留下了諸多傳奇。 

 好些年前，通往漢中的道路已經修築完成，米倉道也就逐漸被廢棄，到後來，成為了一道獨特的景觀。 

 在石河子村，有曾經從事過“背二哥”這一行業的老人，宋陽和王嶽都聽過他們講述的不少米倉道上的故事。 

 一路上，兩人無暇欣賞沿途的風景，只顧埋頭趕路。 

 沿著冰凍的山溪邊緣，踩著冰冷的石頭，跨過不斷出現的之字形小溪，在溝壑中快速行進。 

 越往前走，樹木越密集，溝壑越幽深，冰霜越厚重，道路也越難行走。 

 古道兩側，山巒起伏交錯，讓人難以輕易發現一戶人家。 

 彎彎曲曲的小路，宛如一條細長的蛇在緩緩蠕動，在山溝谷地、陡坡峭壁之間蜿蜒伸展，但始終只能看到蛇身，看不到蛇頭。