第134章 劍指廣州(第3頁)

 尚可喜與耿繼茂淵源頗深。昔日，尚可喜與孔有德、耿仲明三人一同歸降後金，為後金帶來了急需的艦隊、紅夷大炮及匠人，皇太極對此極為重視，親迎於盛京之外，並以女真人最隆重的“抱見禮”相待。

 皇太極即位後，封尚可喜為智順王、孔有德為恭順王、耿仲明為懷順王，合稱為三順王。順治六年（永曆三年），尚可喜改封為平南王，奉命征討廣東；孔有德改封為定南王，出征廣西；耿仲明則在進軍廣東途中，因窩藏逃人畏罪自殺。其子耿繼茂代領部眾，攻克南雄、韶州、廣州等地。順治八年（永曆五年），順治帝下旨，命耿繼茂襲父靖南王爵。

 自孔有德被李定國逼迫自殺後，滿清朝廷中就剩下吳三桂、耿繼茂和尚可喜三位漢人藩王，他們主掌一方軍政，坐擁精兵強將、位高權重，既是滿清朝廷對付明朝和各地義軍的一把利刃，也是愛新覺羅家族平衡八旗旗主諸貝勒的軍事力量。

 他們一方面對漢人大肆屠戮，以討好主子，另一方面，又要保存自身實力，避免被朝中政敵針對。

 故而，即便尚可喜現在在廣州仍有精兵三萬，卻不肯輕易出城野戰，只在城中當縮頭烏龜，保存實力，等著朝廷派兵來援。

 北京到廣州何止千里？就算鰲拜星夜援馳，恐怕也要到四月才能到達。

 在肇慶的朱由榔並未打算給予尚可喜任何喘息之機。

 正月二十日，儘管肇慶地區的天氣依舊帶有幾分寒意，西江的水面卻未有結冰的跡象，明軍士氣如虹，準備沿水路向廣州進發。若以蒸汽輪船之速度來估量，預計兩日之內便能抵達。

 廣西全境已重歸光復，晉王李定國數月來的精心經營，使得桂地防線堅如磐石。

 至於粵西地區，雖然新近才投入明室的懷抱，但主要官員與將領皆已更迭，加之義軍長期耕耘，局勢已穩固無憂。

 朱由榔審時度勢，決定留下連城璧、郭之奇這兩位老臣，率領義軍萬人鎮守肇慶，而他自己則親率五萬精兵，揮師東進，劍指廣州。