第145章 掩護百姓

唐通率領部隊返回沅州，並向洪承疇彙報了情況。得知這支明軍不僅攜帶著百姓，而且異常頑強，洪承疇在深思熟慮後，果斷決定就地將他們擊潰，絕不允許他們繼續向靖州進發。

 既然明軍的防禦是個烏龜殼，那麼就用大炮轟開它。心中既有主意，洪承疇便下令將大將軍炮全部帶上，率軍趁夜朝懷化出發。

 天色微明，葉林催促著手下眾將盡快拔營。探馬來報，沅州方向大軍來襲，離此地大約還有兩個時辰的路程。

 葉林站在營帳前，眉頭緊鎖。他知道這次面對的敵人非同小可，洪承疇雖在氣節上令人不齒，但在軍事上威名赫赫。他轉身對身邊的關有德說道：“關將軍，立刻派人在營前佈置拒馬，挖掘壕溝。”

 葉林選擇紮營的地方三面環山，只有一條道路通往外界，故而只要守住此處，便可無憂。相反，敵軍只要控制住這條道路，葉林這支大軍便只能被甕中捉鱉。

 關有德點頭應道：“將軍放心，我這就去佈置。”說完，他便快步離去。

 葉林又對其他幾名將領說：“各位，洪承疇所部，皆是滿清精銳，此戰吾等唯有死戰，方有一線生機！傳我將令，一刻鐘後，校場集合！”

 “是，將軍！”眾將齊聲應道，各自散去準備。

 不久，關有德回來報告：“將軍，末將已佈置下去，兩個時辰足夠準備完畢。不過，我擔心洪承疇會讓騎兵先行，擾亂我等佈置。”

 葉林沉思了片刻，說：“騎兵確實是個麻煩。吾等不能坐以待斃。關將軍，你帶一千騎兵緊盯洪承疇大軍動向，一旦發現騎兵異動，立即還擊。”

 “遵命！”關有德領命而去。

 葉林又對身邊的參謀說：“命令所有百姓丟棄輜重物資，只帶三日口糧，輕裝出發，到了靖州，陛下自會給大家補償。”

 參謀點頭：“明白，將軍。”

 一刻鐘後，八千士兵已集合完畢。葉林站在隊伍前，聲音洪亮。

 “家中獨子向前一步！”

 大軍沒有人動作。

 葉林不得不再次高呼:“家中獨子向前一步！”