第158章 鋼鐵公司

在朱由榔的親自指導下，第一輛蒸汽機車和第一條鐵路終於在四月的春光中落成。

 雖然鐵路僅有短短十五里，從佛山延伸至珠江之畔，但它象徵著一個全新時代的啟幕。

 晨光初照，佛山至珠江的鐵路迎來了它的歷史性瞬間。

 無數工匠與士兵，經過連日連夜的辛勤勞作，鑄就了這條希望與夢想之路。

 朱由榔親臨現場，親歷這一偉大創舉的首次運行。

 第一輛蒸汽機車被賦予了“啟明號”的稱號，寓意著大明王朝的再次起航。

 它在朝陽的照耀下，鐵甲般的身影熠熠生輝，高聳的煙囪猶如勇士的頭盔，準備迎接即將到來的挑戰。

 沿途的百姓紛紛走出家門，好奇地觀看這一新奇的景象。

 孩童們興奮地追逐著緩緩行駛的蒸汽機車，而大人們則對皇帝的奇思妙想讚歎不已。

 這段時間以來，佛山的百姓已經見識過蒸汽輪船和蒸汽汽車，對蒸汽機車雖有好奇，卻不至於驚慌。

 隨著一聲悠長的汽笛，啟明號緩緩啟動，鐵輪與鐵軌的每一次接觸，都像是擦出了新時代的火花。

 然而，旅程並非一帆風順。

 新鋪的鐵軌在某些地方尚顯粗糙，顛簸中車廂內不時傳來輕微的碰撞聲。工匠們緊張地記錄下需要改進之處，他們清楚，這只是長征的第一步。

 蒸汽機車的動力源自燃煤產生的蒸汽，但煤炭的供應和質量卻成了一大難題。煤炭燃燒不均，導致動力時強時弱，有時還需停車調整。

 此外，機車的制動系統在緊急制動中也顯現出磨損過快的問題，暴露了材料和設計上的不足。

 儘管問題重重，朱由榔並未氣餒。任何新事物的出現總是伴隨著大量的問題，逢山開路遇水搭橋便是。

 經過半個時辰的行駛，啟明號終於平穩地抵達了珠江碼頭。

 雖然蒸汽機車載重遠超蒸汽汽車，速度卻稍顯不足，但這並未影響人們對它的熱情。

 朱由榔和陳應龍相視一笑，他們知道，儘管路途坎坷，但這次成功的運行，標誌著大明鐵路時代的正式開啟。

 在鐵路建設的同時，朱由榔還將工部的大部分人力調往肇慶，尤其是那些寶貴的蒸汽機制造局的工匠。