第1252章 米爾舒姆、桑德霍爾姆、卡爾德海姆和斯納庫爾(第2頁)

而哨站的駐軍早一些就發現了船隊與騎兵隊的蹤跡，這便將珍藏的旗幟緩緩升起，只為向歸來的兄弟們告知“我還活著”這一簡單又極為重要的答桉。

於是，長船靠近溼漉漉的小碼頭，幾個披著熊皮的男子真如熊一般從木牆裡走出，若非他們金色的紮成奇奇怪怪髮辮的頭髮極為醒目，其存在真像是棕熊成了精。

接過拋來的纜繩，等了一個冬季的留守者們熱淚盈眶。

“兄弟們！我們期盼了很久，你們終於來了！補給……補給終於到了？”

“到了！”剛剛下船的奧斯塔拉戰士毅然握緊留住者滿是繭子的雙手：“春季已到，未來更要辛苦你們了。”

千言萬語還不如直接送上的鹽更重要。

既然留駐者都是好勇鬥狠的獵人，他們的宅子裡並不缺食物，最缺的實在是脂肪與鹽。卡洛塔給這些勞苦功高的兄弟兩項重大犒勞：黃油磚、鹽塊。

這個哨站的具體名字叫做米爾舒姆yrshol，意味“泥濘的多水低地”。雖是如此，既然本地開始有人活動，一片區域內就給突擊改造的不是很泥濘。多餘的樹被砍倒，人為製造出一片平地，使得它的環境與周遭格格不入。公平的說這樣的環境或許種植小麥不合適，中些蔬菜是可以的。

在尹爾門湖開始大面積普及的豌豆，豆種也被卡洛塔帶到南方。

她賜予米爾舒姆哨站豆種與胡蘿蔔種子，希望留駐者能額外吃些素食。

她在此並非給予這，給了這些兄弟黃油和鹽，換來的就是他們進貢的皮革，乃至有關周圍環境的調查情報。

一項情報極為重要，所謂在米爾舒姆之西不遠處，那裡沒有森林，取而代之是無窮無盡的沼澤。即便澤地裡可以獵捕到野鴨與大雁，該死的蚊蟲能活躍到深秋，闖入其中的探險者會被這些吸血小怪物圍攻，整片區域好似被邪神詛咒，實在是沒必要探訪的惡劣區域。

相反的是去東方探險，因為米爾舒姆這一哨站被故意設置在河流交匯處，有一條無名小河由此地注入洛瓦季河。只要有河道，對於探險的羅斯人而言就相當於寬闊的“羅馬大道”，哪怕河床很淺，北歐長船照樣有能力在其中盪漾。
 

棕熊渾身是寶貝，猙獰熊頭與寬大厚實的熊皮在整個羅斯王國、北歐世界是交易的硬通貨，哪怕現在的物價膨脹得很厲害，熊皮的價格一樣在瘋長。

米爾舒姆的留駐者在冬季踩著他們自制的釘鞋，拖曳著自制的雪橇，攜帶食物、搭帳篷的工具、全套的武器（有一座獵熊用扭力彈弓），沿著冰封的河道向上遊朔源。

棕熊有冬眠的喜歡可白熊沒有，他們用事實證明了如此南方依舊有白熊活動。

進貢給卡洛塔的白熊皮令她大開眼界，至於支流小河的源頭何在，留駐者今年沒有給出答桉，但在狩獵的利益驅使下他們必將得到一個答桉。

無名小河有了名字，米爾舒姆河，它因哨站而得名。

事實上這條小河的源頭就在瓦爾代高地的分水嶺南部，只是該河不如其他河流那樣注入伏爾加河水系，它屬於獨立的洛瓦季河水系的一部分，繼而直接連接到更為龐大的波羅的海河流水系中。

於是僅就地理距離而言，米爾舒姆哨站距離伏爾加河的河源湖泊已經短到僅有摺合一百公里。奈何無盡的森林與泥沼成為堅不可摧的障壁，探險者必須在泥漿中跋涉，又極為容易在原始森林裡迷失方向。

再說，南下的人們，其主要目的並非找尋伏爾加河源頭。

留裡克給予奧斯塔拉公國的任務是奪取西德維納河主河道，控制瓦爾代高地的西南部區域，保障與基輔社群、佩切涅格人的“駿馬之路”“琥珀之路”交通線的絕對安全，並打擊斯摩稜斯克人可能的襲擊。

對於他們，探險甚至連次要任務都不是，哨站存在的核心目的就是確保交通線順暢。

森林迷霧令人覺得世界廣大，奈何事實雀食世界並不大。

在這個時間點，卡洛塔帶著奧斯塔拉公國的主力一直在向南方的大盧基前進，最重要抵達西德維納河展開軍事行動。

與此同時，阿里克才帶著一千多兄弟在春耕後沿著姆斯塔河直奔瓦爾代湖。

留裡克本人也才帶著經歷了一整個冬季訓練的第二騎兵隊，從都城沿著傳統的沃爾霍夫和交通線回到諾夫哥羅德，屬於他的東方探險還早著呢。