第1340章 親善與懷柔

與自己的族人一樣，跪趴著的首領伊爾貝特並不知道接下來的遭遇。他微微抬頭看到了傳說中羅斯王的面容，又惶恐得急忙低下頭。

他注意著那些羅斯騎兵，他們都踩著馬鐙，馬鞍處懸掛的武器可謂五花八門，甚至連他們的戰馬都有亮閃閃的馬掌。

馬在拉脫維亞並不稀罕卻也不多，甚至瑟隆人自己就馴養了少數的矮種馬。

即便羅斯軍乘騎的都是突厥馬，其肩高也比本地人的馬更高不少。

遂在當地只有更少數的馬匹可用於騎乘，它們盡被作為拉車、拉雪橇的使役。能被大規模使用並組織起龐大騎兵，今日的伊爾貝特開了大眼。

羅斯軍有龐大騎兵，更有規模更加龐大的馴鹿雪橇部隊。

他們穿著分明是完全統一的衣服極具視覺震撼。即便拋開這些色彩上的一致性，羅斯軍人人穿著優質衣物，再看看自己的族人用亂七八糟的粗布、皮革所攢成的衣服真是慚愧啊。

終於，留裡克勒住韁繩屹立在臣服者面前。

“你們，就是瑟隆人？”他用諾斯語威嚴質問道。

剛剛受到強烈震撼的伊爾貝特挪動一下看似極為臃腫的身子，他不敢貿然站起來，便在冰面上跪著挪動一番，依舊勾著頭介紹自己：“我……我是村莊的首領，我們都是瑟隆人。是……瑟隆的一部分。”

“原來如此，我對你們有一定的瞭解。怎麼想瑟隆人不止你們幾百人的規模。所以，你們可知我們是誰？”

“是。你們是羅斯人。”

留裡克滿意得點點頭：“你們，對我們可有了解？”

伊爾貝特並不敢說自己瞭解，瑟隆人生活閉塞不意味著無知，作為村莊裡的佼佼者，他急忙恭維道：“你們是羅斯人是強大的存在，是世界的征服者。一切都是命運！是神的安排！我們守在這裡就是等待羅斯王的到來，我們跪在這裡，向偉大的王臣服。”

說罷，這位伊爾貝特直接來了一番五體投地的表演。

在留裡克看來，眼前的村民在以一種毫無尊嚴的方式投誠，就彷彿他們是戰敗者。

說實話，這種過度的謙恭令自己很不滿。

不過換一種角度，他們若繼續保持這樣恭敬的態度對羅斯不啻為一種好事。

只要看看這裡的地理環境就知道，倘若羅斯要出兵征服他們，就必須組織隊伍鑽入有著無盡樹林與水潭的丘陵區，作戰的成本實在低不了。

再看看臣服者的現狀，一個個衣著五花八門，從頭到腳都散發著寒酸貧窮的氣息。

身為國王的自己必須考慮一個戰爭經濟學，以武力征服瑟隆人，除了獲得一個“征服者”的美名，花費大額國帑未免得不償失。

如果就像這樣，一個村莊主動投誠從而迅速發展成整個瑟隆族群的集體歸附，一個機會擺在這裡，自己不該放棄這一開疆拓土的“副本”。

“你，可以站起來！抬起頭看我。”留裡克舉著馬鞭說道。

“是。”

伊爾貝特奉命起身，摘下自己的帽子露出一張滿是鬍鬚的老臉，與深棕色的頭髮。

羅斯人與波羅的海諸部的民眾在髮色上有顯著差異，即便留裡克所率軍隊存在廣泛混血，戰士的父親幾乎都是老羅斯人或其他瑞典系移民，他們的髮色已經不如其父輩般金黃，也比本地波羅的海人黃得太多。

“你是村莊的首領嗎？你的名字。”

“是首領。我是伊爾貝特，是您……忠誠的僕人。”

“呵！好似你是我的老僕人。很好，你的謙恭我很喜歡。”留裡克平舉馬鞭掃上一番：“這些就是你的村民？”

“是。”

“一個瑟隆村莊只有這點人嗎？你們有多少村莊，你的村子在所有村莊中地位如何？你本人的地位如何？你們的最高首領又是誰？”

問題連珠炮一般，伊爾貝特不得不做出回答。

這位身材矮小又有些乾瘦的老傢伙只有穿上厚實皮衣才顯得臃腫，他卑微得解釋：“我們……從未推選出最偉大的首領。如果硬要我們選，唯有羅斯王，配做我們的首領。”

“你在開玩笑麼？沒有最高首領，我怎麼接受你們全族的臣服？難道還要勞煩本王帶著軍隊去每一個村莊親自拜訪？倒是你的恭維，本王很高興。”

“不敢！我們不敢。”伊爾貝特哆嗦著繼續解釋：“倒是我們模仿丹麥人做了Altg。我想，當各村知道羅斯王降臨，他們會聚集在Althg。屆時，我們可以一同向您臣服。”

他說到一個留裡克再熟悉不過的詞——Althg。

此乃議會庭，本質上留裡克在羅斯設置的“羅斯杜馬”只是為了迎合王國境內人口最多的斯拉夫人，用斯拉夫語言對議事庭做的稱謂。

即便如此，留裡克對瑟隆人還是無知的，至於要真的瞭解他們自己並無太大興趣。甚至也不知道接受了這些人臣服後，是否能安穩得從其身上榨出什麼油水。

瞧瞧他們寒酸的模樣，留裡克甚至起了扶貧的念想。

“既然如此，你們沒有最高首領像我臣服，那麼我就安排一個人。就是你了。”留裡克的馬鞭直指伊爾貝特的鼻子：“你來做瑟隆人的最高首領。”

“啊？我？我不敢。”

“有何不敢？！”