第1473章 不萊梅廢墟、奧斯布呂納克、明斯特與杜伊斯堡(第3頁)
他們百思不得其解於比狼還要貪婪的羅斯匪徒什麼都沒帶走，倒是留下了一系列密密麻麻成條帶狀的腳印，它在拋荒的農田密集出現，又繼續延伸到羅馬大道。
羅斯軍隊儼然去了南方……
接下來，明斯特市鎮一樣遭遇了羅斯軍的光顧。它仍是一座小型市鎮，一樣被菲斯克於三年前破壞過。
同樣的事情又發生了，民眾逃之夭夭，羅斯軍彷彿以不屑一顧的姿態浩浩蕩蕩掠過，直到他們消失了蹤影，逃入森林的人們才發現他們的明斯特小城未遭遇任何破壞。
這已經是最後的衝刺，也是整個漫長行軍的最後階段。
按照留裡克的計劃，大軍在抵達科隆後做最後一次休整，之後便是沿著萊茵河前進，屆時可能只要再陸路行進兩到三天就抵達拿騷和科布倫茨了。
過了明斯特小城，下一步該去哪裡？
自然是杜伊斯堡和杜塞爾多夫這兩座河畔小城，亦是科隆本城的兩座充當貿易關隘的小城。
在這個時代，科隆城在北部有著三個附屬小型城市，杜伊斯堡（現稱為tiburck）、杜塞爾多夫（現稱為didorf），以及魯爾河畔埃森。
曾經這裡是薩克森貴族的領地，隨著法蘭克征服戰爭的爆發，大量薩克森人權勢家族不是被滅就是北逃。一大批薩克森人並沒有離開，而是與源源不斷湧入的法蘭克人、阿勒曼尼人於科隆融為一體，以至於無分你我了。
曾經柳多夫的威斯特伐利亞伯國的伯爵宅邸就在科隆本城的東北部，他是維杜金德的後裔，礙於他的確控制著維杜金德本人的石棺，任何人都無法質疑他的血統。
維杜金德的石棺已經遷入漢堡重新安葬，柳多夫家族也舉家北遷，隨行的還有另一批本地區的薩克森人家族。
科隆當地失去了一批人員，那些離開者可是遺留下的大量的不動產——帶不走的農田。
田畝紛紛賣給了科隆的“主教樞機評議會”這種權力機構，教士們得到這些農田又分給本地的無地之民，再從中收取源源不斷稅賦。
正常的十一稅要收，土地租金更要收，有專門的財務人員充當教士們的手套。
至於這些“財務人員”的身份也是科隆本城自古以來不可或缺的一股力量，他們獨立在城內擁有一片區域作為自己的小社區，他們可以繼續維持著自己的信仰卻不可以成為農民。
這些在古代離開故土而定居科隆的人們，靠著手工紡織業與給教士們打理財物等非傳統的生產生活模式過著相對平靜的日子，礙於每每都是他們下鄉向那些佃戶收租子，民眾的憤怒自然針對它們，不過這種憤怒遠不及對諾曼海盜劫掠的恐懼。
遂在名義上科隆教區屬於本篤修會，一樣講究著苦行，但現實與理想完全是兩個概念，整個萊茵河北部地區的各個教會，唯有科隆城內的那些教士們生活得可謂富足奢靡。
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也唯有如此，科隆大主教才聲稱“我們擁有真十字架”，並指著一尊包了一層鍍金銅皮的木頭十字架是真貨。對於這種僭越，蘭斯大主教與羅馬教廷斷然不會承認，礙於現實也沒有反駁。
或者說後者也對“科隆真十字架”這件事抱有默許態度，只因科隆是針對那些北方野蠻人傳播福音的堅實基地，唯有它有著神聖化加持，才能更要的讓北方的迷途羔羊迴歸正道。
奈何這座真十字架被羅斯的破甲箭於鍍金銅皮上鑿了個洞，那洞似乎就在釘著耶穌腳踝的位置，冥冥之中恍若天意。
戰後的這尊“真十字架”被紅寶石妝點，大主教哈德博爾德以寶石掩藏那不堪的箭孔，又在另外兩個地方鑿洞並鑲嵌寶石，他特別選擇紅寶石代表血跡，以示耶穌受難時被釘住了雙手與腳踝。
哈德博爾德戰後如此宣傳，平民大眾也不好說些什麼，可大家清楚得發現曾經罕見的諾曼海盜已經到處都是，這些划著兩頭尖尖長船的金髮小巨人近年來完全是自由出入科隆，在附屬的那些小定居點赫然被他們改造成了商站。
杜塞爾多夫，它的本質是一個卡在“地獄之路”貿易線上的關卡式村鎮，科隆教區會派人在此收取商賈過路費，並提供“免費”的擺渡過萊茵河服務。
一批特別的羅斯人，或曰是拿騷-科布倫茨伯國的人，他們在這裡建立據點、碼頭，一邊樹立著白底的黑色十字旗，另一邊樹立著白底藍紋酷似安德烈十字的羅斯旗。
河道北部一些的杜伊斯堡，此地是魯爾河於萊茵河交匯口，該地有一座石墩木橋，它也是“地獄之路”這條羅馬大道連通北方的關鍵，在三年前菲斯克的騎兵隊也從這裡疾馳而過，得以突然殺到科隆外圍區域發動持續野蠻的破壞……
時過境遷，在留裡克本人尚未抵達的時期，閒不住的拿騷-科布倫茨就已經派遣人員在此地建立一個商站，同樣懸掛著羅斯旗幟，此乃主人的明確自我定位。
因為深耕拿騷併入贅得到新名號的黑狐、已故老古爾德的第三子，他與未婚妻在法理上已經是路德維希的封臣。
事實上生活、軍事、經濟還是與羅斯高度綁定，至少在他這一點仍舊認為自己是一個貨真價實的北方人。
於是，當羅斯大軍高高興興得看到一條寬大的長河，它定然是萊茵河無誤了。
令人震驚的是，在不遠處的定居點，薄薄霧氣也無法遮掩那旗幟上令人熟悉的一抹藍色。
“不可思議，我們的人已經來了？是誰？海軍不可能比我們更快！”留裡克大吃一驚。
此刻，菲斯克突然想到一件事：“大王，也許那是被您故意留在這裡的黑狐兄弟，是他的人建立的據點？”
“也許吧！我現在必須立刻趕到那裡，通過你聲稱的關鍵橋樑。現在全軍亮出我們的旗幟，讓他們好好看到我們。如果真是黑狐的人，今晚我們就在那裡駐紮。”