第1596章 少女埃蒙特魯德的遠行

基於以往的認知，奧爾良地區的冬季降雪是存不住雪的，它往往急促得下一陣子，在世界為大學覆蓋後，大規模回暖也會迅速開始。

也許大雪未化之際根本不是出門的好時機，不僅因為惡寒，還在於融雪即將發生，旅人幾乎一定要面對融雪時的泥濘，那還不如等待積雪融化殆盡再出門。

再說，冬季出遠門真的必要麼？

對奧爾良伯爵而言，現在送走女兒關係到整個城市的生存。

突然要離開自己的閨房，離開自己的父母、兄長，離開自己住了十多年的奧爾良。

何時回來呢？自己還能否平安回來。即便回來，以怎樣的方式回來？

雖然波瓦蒂爾距離奧爾良並不遠，埃蒙特魯德有限的認知裡以為那幾乎是天與地的距離。

天氣寒冷，今日的雲多了些，太陽像是籠罩於薄薄面紗下。

少女心情不太好，憂鬱的面容一改往昔的平靜。

女僕長瑪利亞注意到小主人的憂愁，這種憂愁它也感同身受。

“埃瑪。”她輕柔地安慰道：“去了波瓦蒂爾一切都會好起來，我相信查理會是個好男人。”

“我……我也希望，只是……”少女憂鬱了一下，坐在床邊的她低語道：“我聽說他曾被囚禁，查理曾犯過大錯嗎？”

“這……我只是個僕人，我一無所知。”

“誰知道呢？只有神知道，但願上帝賜我一個好男人。”罷了，她上手合十，輕輕貼在自己臉上。

她明白今天上午可能是於父母見上最後一面，如果運氣好，下次見到父母也是多年後了。

到了那個時候，只怕自己會以阿基坦王后的身份回來，身邊極有可能還帶上自己生育的小王子。

一切來得過於突然，埃蒙特魯德還沒有準備好，她今日就要渡過冰冷的盧瓦爾河，也是她第一次抵達大河的南方。

金絲雀被臨時放了出來，外面的一切都是未知的，她本能得希望繼續待在小窩。

她無法直說自己的擔憂，在洗漱完畢後，在女僕長的引領下走進餐廳與父母做最後一餐。

坐在餐桌邊，少女悶悶不樂。

“孩子，你不要擔心，一切都會好起來。”威廉安慰道。

“是。我會做好的。”她依舊機械性的回答。

“孩子，你不要擔心。”伯爵夫人複述丈夫的話，她的迷茫與女兒幾乎一樣。

一家人在不尷不尬吃完難得豐盛的一餐，接著在士兵的護送下走向城市的南大門——直面盧瓦爾河的大門。

與此同時，教士們在大主教熱拿的授意下，以極快的速度將馬車、馬匹運抵奧爾良碼頭。

一座大型的木筏也捆綁完成，它的巨大恍若躉船，因為是突擊製作，大量麻繩捆住原木使得它整體勉強漂在水面，這個情況令人擔憂。

教士們會乘坐一般的小型駁船渡河，大木筏僅僅是存放馬車、馬匹與宿營用的輜重。

至於人員與貴重物品都是隨身攜帶的。

在昨日夜裡，威廉挑選了十名士兵，當著他們的面鄭重宣佈：“從現在開始你們不再是我的親兵。我命令你們立刻前往大教堂，在那裡重新確認身份。之後……你們的職責是保衛信仰，成為武裝修士。在抵達波瓦蒂爾後，你們的職責就是保護埃蒙特魯德！”

所有親兵皆由伯爵的財產供養，威廉為確保他們的戰鬥性，手裡親兵年輕又未婚。倘若士兵年紀大了就還給他們自由，以自由民的身份結婚生子，還作為預備人員待戰爭需要再度徵召。

一些農奴天生有底子，被選中訓練後成為親兵，這實在是奧爾良當地的可憐人為數不多翻身的方法。

如果成為了武裝修士意味著什麼？十名士兵想不了長遠，他們倒是很清楚，現在離開奧爾良至少不會在明年概率巨大的戰爭中，為了這座城喪命。

至於護送埃蒙特魯德前往波瓦蒂爾，此事必然是充滿艱辛又無比光榮的，令他們這些平凡人感覺到可以獲得榮耀。

於是，大主教拖著病體親自確定他們十人都是武裝修士，賜予教士特有的黑色罩袍，每個人一副純銀的本篤修會款式十字架。

騎士團不是石頭縫裡蹦出來的。

教士們到處傳教總需要一些武器防身，如果老教士不善打鬥就需要令自己的年輕學生承擔護衛職責，如此小教士就是所謂最早的武裝修士。

當大貴族勢衰，各地的騎士們平日裡打交道最多的就是當地的高級教士，一來二去主教成了他們最親近的“封君”，為主教服務更是更接近神聖，倘若主教安排的事務有利可圖，雙方很樂意合作。

騎士帶著扈從們，接受某個大主教的號召，帶著軍隊成為該教堂的武裝修士，就以教堂為據點，真正騎士團誕生了。

靠著教士單槍匹馬去遠方，以三寸不爛之舌說服蠻族酋長皈依，這個速度實在太慢了。

那還不如大軍開赴過去，武裝修士用戰馬和寶劍命令蠻族酋長立刻皈依。手段是激進粗糙了些，目的是完成了。