第1190章 列日要塞(第2頁)
他拔出劍不停踱步,嘴裡厲聲唸叨:“到處都是諾曼人的船!到處都是他們的士兵!見人就殺,什麼都搶掠。他們要幹什麼?要進攻我們嗎?”
百夫長木著臉強行直言:“不能讓聖城受辱,我們必須解救它。”
“解救?解救!”劍直接搭在部下的肩頭,氣紅臉的佩洛特厲聲質問:“你怎麼不去解救?你逃了。”
“我……我的人兵力有限。”
“你也知道兵力有限。莫非覺得到了要塞堡壘,我們的兵力就夠了?”
“定然是夠了。”百夫長對此深信不疑,嚴肅應答:“只要我們的精銳出動,一切都會好起來。我們或許不可在水域打贏他們,在陸路作戰,我們這些得到查理曼光輝庇護的戰士戰無不勝。”
“你……”紅著臉的佩洛特都被這個屬下氣笑了:“馬庫斯,你是在聖城聽了大主教太多宣講了。好好想想我們旗隊的現狀,指望我去救可能嗎?”
“這……如果不可行。我們去請特里斯坦大人。”
“你?你在教我做事?”
“我不敢。”
佩洛特跺腳一聲嘆:“算了。或許,只能如此。”
所謂特里斯坦,此人正是出身洛泰爾直接控制的常備軍中一員將領,身份雖是一位旗隊長,而今被授權統轄四個騎兵旗隊。此人並非封疆貴族,他只向洛泰爾本人負責,其忠誠無需懷疑。
馬斯特裡赫特遭遇諾曼人大規模入侵和劫掠,數以十萬計的難民又開始大規模逃亡。
佩洛特意識到另一種災禍,所謂諾曼人或許還沒想著沿著馬斯河繼續進攻列日,從北邊逃過來的數萬難民已經把列日市鎮堵了個水洩不通。
他是專業老兵,並非治理一地的貴族。他主動將獲悉的消息向要塞隔壁的市鎮傳遞,頓時引起大規模恐慌。
當晚,列日市鎮與附近村莊的民眾就開始行動,狹窄的橋樑逐漸聚集人群。或是趕著馬車、驢車,或是雙輪手推車,民眾帶著細軟開始逃亡。他們多少都聽過有關諾曼人殺戮的傳說,生怕死亡降臨自己頭上。
可是,這並非佩洛特所願。
一夜之後一批人已經逃往,但到了次日上午,要塞駐軍主動出擊控制了橋樑。
旗隊長佩洛特特意立下一面十字旗,穿著整齊甲胃的法蘭克士兵排成人牆,將鴛盾紮在地上,以劍、矛威脅試圖闖關的逃亡者。
他親自持劍指著焦急的民眾,怒目圓睜道:“諾曼人不是魔鬼,他們是殺戮無度的北方強盜。他們的本質是丹麥人,仁慈的查理曼沒有將他們趕盡殺絕,現在這些惡人又開始劫掠……”
可是,在亂糟糟的環境下一位旗隊長對諾曼人的科普能被幾個人聽下?
意識到多說無益,佩洛特立下簡單的規矩:“婦女、孩子、老人,帶著你們的東西過橋!所有長鬍子和鬍子不發白的男子,全部留下做民兵!”
人們都認識這位旗隊長,春季的時候他就在列日教區主持徵兵。
徵兵並非拉壯丁,本質上就是有限度的恢復徵兵制度。那些自由農民、無債務的佃農,自詡條件許可都可來當兵。當兵將得到銀幣性質的軍餉與糧食供應,這對結束最繁忙春耕後的農民有不小的吸引力,那些身體足夠強壯者被吸收,使得要塞駐軍總兵力達到了千人規模。
現在,五百精銳步兵,五百民兵,以及三百多匹質量差的老馬。
一千名士兵,在普通居民眼裡已經是極為龐大的軍事力量,難道這麼多軍隊還不能解決諾曼人入侵的問題?
佩洛特求穩,其次還有一個細思極恐的可能性。
如果那些諾曼人萌生了去亞琛的想法怎麼辦?他們一定打不到亞琛城下,可是隻要他們存在本身就已經是巨大的災難了。
一天時間就有上千名年齡不一的壯丁被抓獲,他們被強行武裝,好在這些人的裝備是比被打爆的馬斯特裡赫特守衛者好太多。畢竟赫斯塔爾這個列日要塞的武器庫裝備充裕。套筒式的鐵質矛頭大量乾燥保存,即便當啟封木箱之後發現很多還是有所腐朽,一切都沒問題。
幹農活的草叉子卸掉木叉,套上矛頭就是短矛,必要時候這些住在列日的法蘭克人就耍出祖先的老戰術——將短矛當標槍投出去。
木盾自己準備,人手一支短矛,至於甲胃一併是憑本事。
難道兵力擴充到兩千就可以了?
佩洛特乾脆差人去附近村莊落實增兵令,也派出騎馬的使者帶上自己寫在羊皮紙上的親筆信,儘快送抵布魯塞爾的軍事對峙現場交給特里斯坦將軍。
恰是這一時間,部分從北方逃過來的難民,開始陸陸續續抵達列日。