第一章 奧托的返航

三十艘龍頭戰船航行在秋季的芬蘭灣。

每一艘戰船，它們有著高傲的龍頭，高聳的巨帆正被秋季的東北風吹拂著，向著西方航行。

但是，戰船像是馳騁的龍，甲板之上堆砌著大量的貢品，重負令戰船的行進頗為遲緩。任憑槳手們努力划動，終究趕不上他們來時的速度。

但是所有的槳手對未來充滿了希望，這一次就和春季時一樣，斯維格人再度向他們提供了大量的貢賦。

今年秋季的遠行依舊收穫頗豐，一位鬍鬚足有一尺長的中年男人，站在甲板的平臺，睜大雙眼望著遠方。

那裡是家的方向，有了這次成功的索貢之行，整個部族的冬天必將在富足中度過。

這個人叫做奧托，正是槳手部族的酋長。

莫看他有著極長的鬍鬚，他的年紀卻只有四十五歲。

長久的航海與戰鬥生涯，讓他練就了健碩的肌肉，也獲得了一身傷疤。

他是部族中的勇士，在率領著族人與周圍部族的戰鬥中總取得優勢，也穩固了部族在斯堪的納維亞半島中部的勢力。

可是，家鄉是一片貧瘠的土地，寒冷的氣候只有短暫的溫暖，人們只能種植少量的作物。

捕魚和獵獸是非常重要的充飢手段，直到部族開始效仿其他部族，划著戰船向著神秘的南方挺近。

拜祖先的勇猛，部族已經找到通過涅瓦河口，深入斯維格人領地的航路。

奧托尤為記得，自己的祖父帶領著一千勇士的遠征，迅速打敗了斯維格人的反攻，並迫使他們臣服。

自那以後，每年的春秋，索貢的船隊皆能在斯維格人那裡得到大量寶貴的貨物。

想到這裡，奧托心滿意足的扭過頭，看到那被盛放在甲板上，用亞麻布包裹著的寶貝。

有上好的布匹、獸皮，一些陶罐裡盛放著蜂蜜、魚乾，以及非常寶貴的鹽和麵粉。

除此之外，奧托尤為重視一個木箱，箱子甚至上了一把精緻的鐵索。

包裹這個箱子在內，它當不是僅善於建造木屋的斯維格人能製作的，它是羅馬人所制，箱子裡裝著的正是滿滿當當的羅馬銅幣。