第285章 強力收稅(第2頁)
次日清早，奧托懷揣著兒子的計劃，旋即召集部族的主要的德高望重者開會。議題再不是關於戰爭報復，議題就是如何搞錢。固然有些人帶著強烈的懷疑，由於大多數人非常支持這份決意，也就少數服從多數了。
不曾想，或是有人偷聽，或是有與會者嘴巴不牢靠，亦或僅僅是議事屋的木牆還不夠厚實。
甚至，也有古爾德的手下出於各種目的，洩露了首領覺得收取商業稅這件事，並透露了古爾德交了一萬銀幣。
正是這“一萬銀幣”的消息，經過傳播者之口，完全變成了羅斯人要對所有客居商人，每一戶收取一萬枚銀幣的重稅。
大多數人一開始是不相信的，然三人成虎。
人口處於劣勢的客商們，幾十年來他們始終覺得自己和羅斯人有著非常穩固的聯盟，大家本身也處於同一個部族聯盟，怎就突然變成這個樣子？
奈何大海被凍結，陸路的積雪甚至淹沒的腰，被推到岸上的船隻不存在航行的可能。
帶著貨物和錢箱逃跑？那太瘋狂了！
當然，確實有商人家庭，趁著夜色收拾值錢的細軟，他們拉著雪橇悄悄逃離羅斯堡，並將空蕩蕩的木屋，和一些不太值錢的東西留下來。
大部分的商人，他們被糟糕的消息弄得頭昏腦脹。逃亡吧？在賣到大量貨物之前，自己手頭的銀幣都要沒了。一家人就等著賣掉羅斯人搞到的皮革發財呢。若是放棄這些貨物，一家人真是瀕臨破產。再說逃亡，在寒冬冒險逃亡，本身就充滿危險。
等到快到傍晚的時候，由於聽到了這些風聲，奧托意識到這些客商明顯存在很強烈的不想拿錢情緒。
這份情緒已經嚴重干擾到部族人與客商的正常交易。
那些商人在指責羅斯人麻不不仁，只是打算賣給商人新鮮的海豹肉和鱈魚肉的冬捕漁夫，他們被一番莫名其妙批評後索性生意不做了。
謠言在發酵，留裡克和奧托一時間想不到究竟是何人散佈了收稅的消息。
就兩人聽到的消息，那明顯就是對收稅的曲解。
“一萬銀幣？我要是能挨家挨戶榨取一萬銀幣，我能用銀幣堆砌成一座大山！”
留裡克催促父親趕緊差人去想商人們宣傳首領的決意，所謂商業稅是要有的，但根本不是一萬銀幣的數額。
沒有一萬銀幣？那數額絕對也不少。既然帶著劍的羅斯戰士親自在說明這件事，只能說明事態很嚴重。
有的人趁夜逃跑，有的人在麻木與猶豫中觀望，只有少部分的商人，他們相信羅斯首領不是孬種。
大家都得到了一份首領的命令。
即明日上午，各家商人需要派遣當家人，聚集到如今冰封的海灘，聽取關於收稅的具體事宜。
去海灘嗎？當然要去。倘若不去，誰能保證羅斯人不會鐵腕伺候？
畢竟這些傢伙征服了“東方之地”，據說做到了三百人斬殺敵人八百人而無一受傷的奇蹟。客居商人大量的商業老油條，他們與很多戰士打過交道，懂得這類武人一旦陷入狂躁那真是六親不認，和他們講契約太荒謬了，為了自我安全只能表示順從。
至少，羅斯人透露稅收的目的並不是傷害商人們。
大家多少對羅斯人抱有幻想，這一宿，那些決意留下來靜觀其變的商人們，大部分守住家人一宿未眠。
約定之日終於到了。
來自北極的冷風依舊灌入海灣，雖是四月份，氣候依舊糟糕透了。
天氣晴朗又有何用？氣候是真的冷，聚集到冰封海灘的商人們，他們雖然穿著華麗裘皮，用金絲線裝點自己的毛茸茸雪狐帽，腳踏染色的羊毛毛氈靴，在用小牛皮腰帶約束自己的腰身。
他們穿著華麗得體，他們這樣的穿著本身也是常態化，只為顯現自己商人的有財力的身份。
而這份華麗衣裝，讓那些被奧托下令手持短矛和利劍的戰士們看來，就是一大群可以敲詐的肥羊。
商人們看到海灘上站著的大量士兵，不由得心中緊張。
有道是心懷利器殺心自起啊，商人們真覺得自己突然成了待宰的羔羊，鬼知道羅斯人到底想幹什麼。
但奧托真的沒有首先動粗的打算。
收取商業稅的想法是留裡克提出的，他作為命中註定的下一代大首領，利益當眾解釋和命令商人們必須繳稅。
海灘上熱鬧非凡，大量部族的男男女女聚集而來看一出罕見的大戲。
在各色人等的注意下，留裡克和奧托有著極為夢幻的登場方式。
五十多名年輕的戰士，他們多數才剛剛二十歲。
他們赤膊上身，渾身的腱子肉無視北極風寒。他們喊著號子，牽拉著五十條繩索，就拉動著奧托自己雕刻著怪物船艏的長船，將它拉到海灘，就彷彿大船在冰上航行一般。
留裡克和奧托，這對榮耀纏身的父子就站在船頭。
龍頭戰船帶著強烈的威壓感，它就是在冰雪上滑行，引得商人們紛紛退卻。
羅斯人在歡呼，商人們鴉雀無聲。
在多達四百餘名商人注視下，奧托終於以渾厚又不失霸氣的嗓音說話了。
奧托辦事就是簡單直接，他開口就是要錢。
“你這些商人，長期住在我的羅斯堡！從今年開始，你們每一年都要繳納一筆tax，這就是你們必須繳納的地租，也是你們為在羅斯堡做生意必須支付的代價。我告訴你們！每一戶商人，必須在今天拿出五十枚銀幣！聽好！五十枚銀幣！就是這個數額。
你們把錢拿出來，今年就將得到我們羅斯人的保護。如若不拿錢，就不要想著今日還能回家！”
事情的確出乎商人們的預料，比起一萬枚銀幣的稅款，五十枚銀幣其實所有人都出得起的。就算一些商人一時間拿不出這筆錢，拿出等價值的貨物抵稅一點障礙都沒有。
商人在議論，留裡克眯著眼觀察著，他覺得這些衣冠楚楚的傢伙們眉頭上的陰雲已經消失。
留裡克依舊有話要說。
他被奧托直接抱起，並讓他騎在自己脖子上。
留裡克處在一個極高的位置上，就彷彿坐在巨人的肩膀上。
他以童稚之音嘶吼：“所有商人！聽我說！這是首領的命令！從今年開始，你們的每一條商船，進入我們的羅斯堡，都要繳納十個銀幣的入港費用。