第328章 留裡克蒞臨古爾德島
暮色之後梅拉倫集市照例休息,夜幕之下的古爾德島照例點燃一些火把,島上的火把並非招攬樂意夜間做生意的商人,事實上沒有人沒有人這麼做,集市自發的進入到宵禁狀態。
火把要徹夜燃燒,持劍的傭兵也要繞著相當於足球場大的島嶼不停的巡邏。
越是臨近收穫季了,古爾德越是安排人手加緊巡邏。畢竟他已經囤積了一些需要運往羅斯堡的貨物,亦囤積了大量的銀幣、金幣,乃至是要運走的奴僕。
眾多的財物很可能吸引盜匪偷襲。
人在江湖漂了大半輩子,古爾德的戒備可謂是發自靈魂深處的。他信任梅拉倫首領用鐵腕手段打擊集市上竊賊與盜匪的效果,被抓獲的盜賊通常被當眾斬殺,還有脫逃的奴隸也被吊死。
梅拉倫集市白天的犯罪行為是難以看到的,就是到了夜晚,誰能保證沒有盜匪偷襲呢?
一大團陰影帶著強烈的踏浪聲逼近島嶼,已經開始巡邏的傭兵幾乎處於本能的認為此乃海盜偷襲。一時間所有傭兵行動起來,本是閒來無事摟著最新買來的布里吞女僕飲酒作樂的古爾德,得到傭兵的稟報後,驚得精緻的玻璃杯直接掉在沙石地。
他猛然拔出短劍:“究竟是那些不長眼睛的混蛋打算襲擊我的島?通知兄弟們準備戰鬥!”
古爾德又招募、訓練了多達五十名傭兵,其麾下還要超過一百名的水手在島上做著五花八門的雜役。
他最擔心的就是有不開眼的傢伙展開偷襲,故而看似缺乏戰鬥力的水手,也能迅速披上一層硬化的牛皮,拿起短矛和木盾,充當一名戰士。事實上,這樣的戰士與梅拉倫人的普通戰士並無二致。說白了,大部分的海上勇士就是武裝的平民,其中裝備精良由好勇鬥狠者當為勇士。
古爾德抓緊時間擺出陣列,但陰影愈發的靠近,他覺得情況變得非常荒誕。
“大人,敵人一旦進攻,岸邊就非常危險,請你稍稍後退。”新晉的傭兵隊長勸慰道。
“退後?我怎麼覺得情況不對勁啊。”
“大人,這裡真的危險。”
“且慢!”古爾德自覺看清了一眾黑影,他反而不想走了。“這些船隻根本不是戰船。該死,該不會我大兒子提前回來了?”
古爾德讓部下保持戒備,未知的敵手不進攻,自己也不反擊。
黑影逐漸靠近,船艏的斯諾列瓦猛然大吼一聲:“爸爸!我們提前回來了。”
那是長子的聲音,他的突然歸來實在出人意料。
“快!把武備收下,我們的兄弟們提前回來了,快去拉船。”
一場誤會戛然而止,去裝起來的水手和傭兵,統統變成了雜役。
夜幕之下大量火把被點燃,數量眾多的船隻拋下纜繩,為岸上之人穩定的固定在棧橋碼頭。風帆盡數被收攏,登岸的木板也從敦實的貨船上放下來。
留裡克睜大眼睛試圖也夜幕下努力看清周遭一切,他左顧右看,很快就在岸上的人群裡,藉助著火光與古爾德這個傢伙對視。
“留裡克!你!你居然來了!”
“是,我得知了消息,我帶著一些兄弟親自來了。”穿著盛裝的留裡克拉著精神不佳的卡洛塔下了船。對於卡洛塔,時隔整整一年,她又踏上了古爾德島,只是這一次,自己以堂堂奧斯塔拉部族女首領身份蒞臨於此。
留裡克的到訪有點出乎古爾德的意料,既然他本人來了,後續的工作反而變得非常輕鬆。
一番短暫簡要的寒暄後,古爾德意識到此行留裡克的目的相當的不單純。他人是來了,此乃親自回應梅拉倫首領奧列金有關貿易的事,亦是對奧列金提出的會盟之事做出積極表態。
這不,女孩卡洛塔都來了,她有意作為奧斯塔拉首領參與到未來可期的會盟盛會。
古爾德不知該怎樣判斷未來的事:“留裡克,那個奧列金沒有理由食言,他會信守承諾。你帶來的五百磅銀幣可以換取五十萬磅麥子。至於會盟的事,我無法保證他會承認卡洛塔的身份。”
“他必須承認。”留裡克篤定道。
“可她是個孩子,更是個女孩。”
“僅僅如此她就缺乏資格?”
“大概是這樣。”
留裡克想了想,這個時代擁有權勢的男人歧視女人不足為奇,但作為首領的卡洛塔,已經不能簡單的把她看做女人,因為她的本質是代表奧斯塔拉部族意志的首領。
“無所謂,至少我們羅斯人承認他們。依我看,如果奧列金認定奧斯塔拉已經亡了,那就證明了去年的事端奧列金就是見死不救坐看一個盟友的覆滅。”
“嗯?有點意思。”古爾德捏捏自己編成辮子的鬍鬚,又下意識的伸手捏捏卡洛塔已經變得圓嘟嘟的小臉:“親愛的,看來你的男人是真的有大智慧,甚至懂得權謀。”
卡洛塔勉強擠出一絲笑意,她心情非常複雜,甚至有點膽怯見到那個奧列金,同樣的,她的內心也抱怨盟主居然對奧斯塔拉的毀滅見死不救。為了族人們的亡靈,自己有理由當面質問盟主。
戰士們陸續下船,警惕性極高的阿里克高傲的站在島上,他注意到聚集而來的島上人,幾乎都穿戴著皮甲,還有許多人腰裡彆著劍,身披的鎖子甲在火光下爍爍放光。
他下意識的警惕起來,右手時刻握住自己的劍柄,就這麼邁著倔強的步伐走近古爾德,粗魯的問:“我看到你的人都做了武裝!這是怎麼回事。”
“啊!是英雄的阿里克。”古爾德急忙給這個部族的青年才俊輕輕鞠躬。
“回答我。”
“哦,是這樣的。我差一點把你們當做偷襲的賊人。”說著,古爾德看著留裡克,“親愛的,梅拉倫的安全僅限於白天,到了夜晚很可能有海盜行兇。謝天謝地,我安排的一套反應機制行動非常迅速,這樣倘若有海盜襲擊,我就能立刻組織兵力將登島之敵盡數斬殺。”