第335章 烏普薩拉人的災禍(第2頁)
昏暗且火苗跳動的吊燈之下,兩人拿著小刀切割烤肉的吃法著實有些猙獰。古爾德這個老傢伙還故意以匕首插著肉,往身邊的女僕嘴裡送,他還說著一些許諾的話語,看著吃肉的僕人感動得落淚,而他笑得完全就是字面意義的三百斤的胖子,那圓溜溜的藍眼睛愣是眯成了一條縫。
古爾德家的兩個男人享受著晚餐的樂趣,他們儼然把留裡克主人登陸梅拉倫集市的事給忘記了。
終於有傭兵急匆匆闖入吃飯現場。
“大人,留裡克首領回來了。”
“他終於回來了?!哎呀!”古爾德使勁一拍腦門,遂將身邊的兩個美人推開。他看了一眼長子:“走吧,把他迎進來,看來晚宴要加人了。”
古爾德幾乎是在女奴的攙扶下才站起身,他喝了一些烈酒,走路晃晃悠悠。
此刻,留裡克帶著那些剛剛收服的孩子剛剛走到木牆之下。
木門吱吱呀呀的打開,一眾人進入到古爾德島核心區的木頭城堡裡。
對於那些孩子,他們吃驚的看到大量端著飯碗的人,很快隨著木門在被關閉,他們因為害怕下意識的聚在一起,又因為嗅到食物的香氣,情不自禁口水直流。
須臾,留裡克終於見到了渾身散發著酒氣的古爾德。
“你喝酒了?”
“哦,我的小主人,我只能說羅斯伏特加是真的美味。”
“可是它並沒有我想象的那麼賺錢。”酒的事留裡克不想再談,這便轉過身指著那聚成一團黑影的孩子們,“我上岸了。你瞧,這就是我在梅拉倫集市發現的孩子們。古爾德,你有罪啊!”
古爾德大吃一驚:“啊?我有罪?”他看不出留裡克真有不悅的模樣,不知這孩子是何意思。
他眯著眼,在昏暗的光線下看到了一群瑟瑟發抖又楚楚可憐的孩子,不由感覺蹊蹺。
“你是有罪。看到這些孩子了嗎?”
“看到了,他們……”
“我還以為你收攏了整個梅拉倫集市的乞兒,結果我今天遇到了這麼多人,這是為什麼?你給我解釋一下。”
“這……冤枉啊!”古爾德理直氣壯的大呼冤枉,可新的一群孩子出現在面前,他也不好說什麼。“也許,最近又有一批外族小孩逃難到這裡了?”
“嗯?”留裡克猛然眯起眼睛,不經意間他覺得古爾德說出了一個大秘密。他不想再磨蹭:“我問了一下,這些孩子全是烏普薩拉人,也許你知道烏普薩拉經歷了些什麼?”
古爾德捏緊下巴:“他們都是烏普薩拉人?之前收攏的小孩裡也有烏普薩拉人,他們自稱是糧食不夠吃,是被父母趕出來自生自滅的。難道這些人……”
“也許真是如此?”
留裡克本打算讓這些小孩吃飽了飯、換上新一些的衣服,最好再清洗一下身子後,甚至再好好睡上一覺,到了明日再好好問清他們的經歷。既然大家已經到古爾德島了,索性現在就問個明白。
食物、衣服、住處,以及一個穩定的未來生活,留裡克提出這四項許諾,換來的是這群烏普薩拉小孩第一時間的臣服。他們都是單純的,飢餓與寒冷激發他們生存的本能,只要能活下去,他們什麼都願意。
孩子們七嘴八舌說出自己的過往,他們畢竟是真正的小孩,單純的內心讓他們沒有任何保留,一個二個是欲將逃亡之路上遭遇到的一切,都告訴新主子。
問題很快明朗,不過孩子們描述的景象,簡略的描述成“沒吃的了”。
原來,烏普薩拉部族正在遭遇嚴重的農業危機!
處於梅拉倫部族東北方向的烏普薩拉部族,他們同樣經歷了今年的漫長寒冬。播種季被迫滯後,當地的農民仍舊播撒種糧,祈求豐收之神弗雷和太陽的化身奧丁,給予大家一個火熱的夏天,使得秋季糧食的收成不至於太糟糕。
奈何他們的糧食註定完全絕收。
對!完全的絕收!
他們在接近五月的時候才播種,過低的溫度使得許多種子埋於土壤,就是遲遲不發芽。當秧苗終於長起來,它們的長勢並不喜人。
整個夏季的氣溫並不如烏普薩拉人希望的那樣熱烈,秧苗沒有快速成長,這裡當然也有完全沒有施肥、澆水全靠降雨的原因。
一場持續多日的降雨後秋季已經降臨,奈何所有的農田都沒有抽穗的跡象。
秋分就要到了,在本地人的心裡,過了秋季的晝夜平均之日,第一場雪不久就會降臨。
短暫的無霜期他們顆粒無收,更糟糕的是,大部分烏普薩拉人無法在河道中撈到足夠的魚、扛著船去海邊進行近海捕撈,收益也不高。一年一度為過冬儲備物資的“戰鬥”開始了,非常也嚴肅的問題擺在整個部族面前——饑荒註定要來,以後怎麼辦?
有道是大難臨頭各自飛,烏普薩拉部族中的富裕者,他們普遍擁有著大量的農田,一批佃農在為他們打理田地。
農田顆粒無收,但佃農的租子還得交。
富裕者完全知道手下的佃農拿不出大量的燕麥和黑麥,他們甚至連撈魚抵租的能力都不具備。本身所謂的佃農,都是曾經開墾了土地的農夫,歷次的自然災害使得他們逐漸喪失了自己的土地,淪為給部族富裕者“打工”的人。
現在,最慘烈的農業絕收來了,顆粒無收的佃農已經完全是赤貧狀態,也就是他們所有的財產都無法抵消他們欠下的債務。