第532章 王的至暗時刻(第2頁)

自己沒有被殺死，對方的舉措明顯是在醫治。

一千磅銀幣？！

埃恩雷德憔悴的臉喘息道：“太多了！一千磅銀幣。”

留裡克湊上前，又問：“還是不想給？”

“……”

留裡克搖搖頭，帶著恨意道：“既然如此，就把你變成閹人。”

雖說埃恩雷德不太明白這少年的話，他馬上就全明白了。

自己袒著肚皮，活像是一匹待騸的公馬。有一個蓬頭的野蠻人，已經拿著燒紅的刀子逼近自己要害，這操作分明就是騸馬。

此乃對一個男人最大的羞辱，埃恩雷德顧不得那麼多，大聲嚷嚷：“我給錢！給錢！”

此並不出留裡克所料，便令手下收手，又問：“一千磅銀幣？給嗎？”

“一千磅……一千磅太多。整個班堡的金銀都沒有一千磅。”

“你還是不配合？”

“不！”埃恩雷德惶恐中哆嗦著嘴嚷嚷：“二百磅！班堡能拿出二百磅。”

這個數字已經非常明確，從一千磅降到二百磅，在場的巴爾默克部族的各家族首領們，大家的心思五花八門。

一千磅，這個數量級的銀幣在挑戰大家的財富觀。

那是二百磅銀幣，如果這筆錢真能收入囊中，兄弟們已經非常高興。

比勇尼綜合大家的態度，將留裡克稍稍拉到一邊，此刻又聚來幾人小聲商議起來。

比勇尼直言不諱自己的滿足：“二百磅已經很多。以我們之前搶掠的經驗，恐怕我們沒法在這個王國壓榨很多。”

其他多人應聲附和，他們的鼠目寸光、極易滿足之姿，實在令留裡克頭疼。

“就這？你們就滿足了？”

“不然呢？這個傢伙嘴硬到現在，我想，我們難以再壓榨什麼利益。怕是那個班堡，確實也是非常窮酸。”

無語的留裡克搖搖頭又折返回去坐在埃恩雷德身邊：“那就再給我十萬磅麥子，我知道你們剛剛結束麥收，班堡據說是你們北方的大城鎮，想必也存有大量麥子。”

“你……在打麥子的主意？”

“快說！十萬磅麥子，給還是不給。”

“十萬磅太多。我……只能拿出五萬。維京人，如果你們搜刮所有的麥子，我們的人都會餓死。”

“你……這是在央求我們？你現在居然在央求？你覺得我有那麼好心嗎？”說著，拔出短劍的留裡克示意保羅完整的翻譯自己的話。

罷了，這短劍直接貼著埃恩雷德的耳朵：“十萬磅！沒得商量。”

“……”

看起來這個國王並非不想合作，而是在陷入實質性談判中，他想要竭力削減自己的損失。這說明此人並非昏聵之君，但他的任何努力沒什麼用。

保羅旋即開始翻譯留裡克的另一份話，而這句話由一個來自遠方的強悍野蠻族群的首領說出來，實在驚恐。

“你驕傲的騎兵損失巨大，龐大的軍隊全軍覆沒。愛丁堡和林迪斯法恩都被摧毀，如果班堡再被摧毀，麥西亞和威塞克斯會怎麼想？我們維京人要銀幣，要糧食！但是那些人，時刻希望吞併你的王國。他們會徹底殺死你的家族，手段比我們更加野蠻。”

埃恩雷德又沉默了一會兒，長嘆一口氣喃喃道：“你們，竟然知道麥西亞和威塞克斯。你們明明是野蠻人，你們這次進攻有備而來。”

“當然。我們為財富而來，你願意用銀幣和麥子，購買我們的安全生命嗎？”留裡克故意問。

“呵呵，你們有這樣好意嗎？即便我拿了錢，你們還是會推翻承諾。”

國王這話說的，留裡克自然是非常認同。所謂的任何形式的和平承諾，本質都是一段時間的休戰承諾罷了。

維京時代的大潮已經開始，羅斯人不是過這場大潮中的一位驍勇的弄潮兒，其他驍勇的還有各路丹麥人挪威人。

留裡克無法為自己所謂的承諾打包票，他直白的說：“至少你現在可以相信我們。我會帶著你去班堡，恐怕明天就能抵達。我知道那也是坐落在海濱小灣的城鎮，大軍會包圍城鎮，你會被公然展示。當我們得到了所需的貢品，就會將你釋放全軍撤走。”

回家！和妻兒團聚！罷了整頓內政，招募新兵訓練軍隊，再增強海防，加強陸路邊境防衛。

幾秒鐘的功夫，埃恩雷德構思了多道策略，以求避免悲劇重演。

首先，自己必須活著回去，哪怕付出一些嚴重的代價。

“我同意了。二百磅銀幣，十萬磅麥子。你們把我送到班堡，我會命令當地守軍按照你們的要求辦事。只求，你們不要進攻班堡。”