第638章 集結
當雪橇隊終於抵達艾隆堡時,悠長的河流已經基本解凍。河道兩畔依舊有著大量的浮冰,岸上亦有厚實積雪,河道里的流凌已經少了很多。
如刀刃般凜冽的風不見了,高升的太陽綻放溫熱,積雪正在快速融化,雪層下的草籽正在萌動。
一個小小的麻煩擺在留裡克的面前,他的隊伍都在河的右岸,而艾隆堡這座城市皆在河左。
一艘又一艘長船以運輸船的姿態,耗費了一些時間才將他們連人帶鹿,乃至是已經空載的雪橇,運抵河左的城市裡。
終於,那些初次穿越山脈進入未知東方世界的巴爾默克人,他們終於抵達了艾隆奧拉瓦這座羅斯的北方冶鐵城市。
他們期初是震驚的,不僅僅是震撼於這座城市堅實的牆壁和圍牆之內錯落有致的建築,也欣喜與可以飽餐一番。
住在艾隆堡的人們已經恢復了捕魚作業,還因為冬季的蟄伏,漁夫們加緊了對本海域鯡魚的捕撈。
巴爾默克人吃到了有別於故鄉的鯡魚,魚的外向有一點差異,個頭偏小鱗片上也有所不同,但烤熟的魚肉一樣滋滋滴淌醉人的油脂,撒上鹽吃起來實在美味。
因為波羅的海鯡是大西洋鯡的亞種。
如今的時代,人類對於北大西洋的漁業資源的略多能力堪稱稀爛,他們唯一想到的高效招數就是漁船點上油燈,利用鯡魚群趨光性待其聚集之際灑下大網,之後不停拖網捕撈。巴爾默克人時常能捕捉到個頭近半個stika的巨型鯡魚,而在據說是屬於羅斯人內海的波的尼亞灣,他們吃到的清一色是巴掌大的小魚。
但是熊肉,則是一種神奇的美味。
熊肉本身有一種臊味,好在他們是一群連騷氣鯊魚肉都能捏著鼻子下嚥的狠人,對於吃烤熊肉這件事無非是多撒一把鹽的事。吃掉兇悍的熊體現了獵手的征服,獲悉實情的人們立刻便感慨起羅斯人的強力。
雪化之際,大量拉著雪橇跑得很遠的獵人家庭,拉著大量的熊皮、熊頭、爪子和肉凱旋。
留裡克抵達艾隆堡正逢一個特別的時間點,春夏的溫暖正以極快的速度驅散寒冬,北極圈這一冰雪之地正快速復甦,而代價就是一段時間內的極端泥濘!
自從有了艾隆堡和菲斯克堡兩個北方據點,北狩的獵人更加瘋狂了。
羅斯獵人犯不著再組成上百人的狩獵隊合作突進。以往大家因為沒有據點不得不抱團取暖,而今自然是憑本事,夫妻帶著年幼男子,帶著先進武備去狩獵。
短木弓改造的木臂十字弓價格不貴,它的核心就是弩機組件,唯有它是鐵匠們通過青銅鑄造施行量產,其他的零件皆可由羅斯的大量木工仿製。
購買木臂十字弓的獵人變多了,它射出的箭矢難以射殺熊,瞄準射殺靈動的北極狐和雪橇可不在話下,從而讓普通獵手也短時間變成射箭高手。至於對付熊,獵人們可是裝備了大量的短矛和投槍,幾個狩獵家庭、小組合作,就能對出現在視野裡遊蕩的熊追趕獵殺。
他們並非簡單的獵人,其身份本就是戰士,每個男人手下少說也得有十條人命。
此乃第一旗隊和第二旗隊的男人們,他們在北狩之前就知道公爵大人要帶著兄弟們去討伐新的敵人。他們本打算把皮革運到老家後第一時間賣掉,換得錢財後除了改善家庭經濟,就是增強自己的武備。
想不到留裡克大人居然蒞臨艾隆堡。
來自羅斯堡的船隻幾日之後即可抵達。
既然很多亟待出征的兄弟巧了就在艾隆堡,本該是在羅斯堡進行一番集結的留裡克,索性就在這裡先行整訓一下隊伍。
上千人聚集一處,留裡克站在一些木箱子堆砌成的高抬,接受著男男女女的瞻仰。
他在烈日下掃視人群,呼吸著溫潤潮溼的空氣,眼角處又注意到房簷上滴淌不停的水。
他振臂道:“第一旗隊的兄弟們,我將帶著你們的征討卡累利阿。我看到你們在北方的冰原捕殺了大量的熊,這些皮革足夠你們發財。但是我知道,你們根本不會甘於做一個獵人一個漁夫。你們抓緊時間準備,船隻一道我們就回羅斯堡。你們將僅有兩天或者三天的準備時間,之後我們的艦隊就將全力衝向東方!”
話是用諾斯語說的,羅斯人、巴爾默克人都完全注意到了留裡克的著急。他們熱鬧地商量起來,肅靜的場面頓時變得聒噪。
留裡克又擺動雙手漸漸恢復場面的安靜,又大聲嚷嚷:“第一旗隊的兄弟,巴爾默克人現在也是羅斯人,他們是第四旗隊,也是你們未來的戰友。趁此機會你們儘量多談談,到了戰場也好互相照應。”
他再無多言,麻利地下了木箱。
隸屬於不同旗隊的男人們在之前的戰鬥實則有些瞭解,第一旗隊的兄弟對巴爾默克人的戰鬥意志很是欣賞,彼此說著相同的語言、都信仰著奧丁,打仗的風格也極為相似。他們對初來乍到的一群新巴爾默克人的態度極為和善,換來的自然是對方的欣慰。