第709章 桀驁不馴地對峙

當那個斯塔德抵達的當天夜裡，羅斯商鋪就趁夜開始撤離。老埃裡克一家在三十名侍衛的護送下，拎著錢箱，帶著水手和其他人員悄咪咪地登船。九艘武裝貨船當夜就溜之大吉了！唯有幾艘一般的屬於羅斯的傳統划槳長船還停在港口。

羅斯商鋪一夜之間變得蕭條，藍狐把大部分細軟就令他們帶走，連帶大部分錢財也無了。

他留在身邊的都是桀驁不馴的老傭兵，各個自視甚高對丹麥武裝是鄙視的，確實他們大多都殺死過丹麥戰士。

還有那新入夥的三十名新的斯拉夫戰士，瓦迪·茲達洛維奇和他的夥計們拿起了武器，如今他們已經變得健壯有力。既然羅斯人把自己當兄弟們，大家也願意為羅斯而戰。最重要的，他們這夥兒人痛恨丹麥軍隊，敵人的敵人就是朋友，何況朋友是真把自己當兄弟。

藍狐手下有九十人個武裝侍衛，人數不算多也不算少，他們鬥志昂揚，各個都想瞧瞧丹麥的新國王是個什麼東西。

他亦是抱有可能會死的決心，所謂如若對方執意要貢品，那是堅決不給的。如果自己會被殺，那也不用遺憾，自己的死必然換來羅斯大軍的最恐怖的報復，搞不好那種報復還是瑞典、羅斯聯合行動。總之，羅斯不能在海澤比吃虧，丹麥的新王必須意識到這一點，還必須承認羅斯在丹麥的獨特地位，停止一切對羅斯的敵對行為。

整個海澤比陷入不小的混亂，許多商販一夜之間消失，更糟的是明顯有不少人趁亂逃走。

普通的士兵不過是隨波逐流之人，就像是普通的狼跟著頭狼的等級關係罷了。斯塔肯注意到了這種情況，他有點懊惱自己白天時候的那番宣講，雖然這一切都是主子霍里克要求做的，確實這般宣講後海澤比的人們平添不信任。

霍里克大王希望的從來不是這樣，王需要在海澤比建立新秩序，需要恢復統治尤其是稅收權。

這座濱海貿易集市素以富裕著稱，一般的商販逃就逃吧，那些大商人總不會一夜之間溜之大吉。

他估算的很正確，很多在此深耕的商業家族糾結於瓶瓶罐罐是沒法逃的。商人的確不是農民，不會糾結於一塊固有的土地，只是逃亡了還能去哪裡？放棄在海澤比的一切，前往新的領域生活是否就變成任人宰割的大肥羊？

所有的大商人家族都是焦頭爛額，他們本意根本就不想給霍里克那個如蘑菇般突然冒出來的東西繳稅，何況那也算是繳稅？根本就是收取貢品，就是匪幫行為。

日次，柔和的夏日陽光普照整個港灣，只是本該繁榮的海澤比港因為昨日抵達的不速之客，本該繁榮的清晨魚市變得蕭條，所謂城市CBD也是一片荒涼。

“難道這群傢伙罷市了？這是公開挑釁嗎？”

騎著高頭大馬的斯塔德帶著手下在空蕩蕩的集市亂轉，見得有人影晃動，隨即派兵衝上去抓住。他們甚至抓到了幾個孩子，孩子膽小急忙倒出緣由。

合著所有商人都被嚇壞了？！

他差人釋放孩子，隨手還扔了幾個銅幣。孩童一瞧急忙彎腰撿起，接著赤足逃得無影無蹤。

“老大，這裡真得非常富裕？”有士兵不由得懷疑。

斯塔德亦是無奈：“他們擔心我們動用手段，掠奪他們的全部財富。真是荒謬，我只是宣稱要求他們繳納十一稅。”

“這可如何是好。老大，國王的艦隊就要到了，如果他看到的是這樣的情況，我們會被責罰。”

“是個大麻煩。不礙事！我們去那些莊園，把本地的大商人糾集一下。只要這群人把錢拿出來，我們就是完成任務。”

以一般理性而言，從平民手裡是榨不出多少錢糧，唯有把大商人當奶牛使勁壓榨。

這是霍里克一夥兒在弗蘭德斯的生活經驗，他們除卻到處打劫乃至跨越海域去不列顛偷襲，優先就是攻擊商人宅邸和修道院。搶掠財物在弗蘭德斯的杜里斯特港巢穴分贓，那麼誰是大買家？正牌的弗蘭德斯伯爵是，南邊的卡佩家族也是。搶到的金銀珠寶換成糧食、肉和鹽，大家合作還算可以。

斯塔德結束林地紮營，帶著他的全部手下在海澤比城內遊走。

這支人數並不多的隊伍揚起渡鴉旗幟，試圖安撫本地民眾。他們挨個尋找大商人，軍隊立正在宅邸門口，這往往會造成與商人侍衛的對峙，但雙方根本就不想爆發軍事衝突。

大商人親自出面，就在自家門口仰視騎馬的斯塔德，彼此就這樣把話說個明白。

雖然是收十一稅，具體的數額是多少就很有門道。霍里克根本不知道海澤比的商人們到底有多福，能拿出一大筆錢的人又有多少。他聽信投誠的部族酋長的過了頭的描述，所謂住在海澤比的大商人各個都能拿出一百磅的銀子。

斯塔德奉命就按照這個數額把消息傳遞下去，至於具體的收稅之事，還要等著霍里克王的海軍親自抵達再說。

他不厭其煩地挨家挨戶宣傳王命，曉以利害並令其早早把稅款準備好，更是畫起大餅：“給了錢的人都將得到大王的獎賞。”至於何為獎賞他便不說了。

如此行徑分明是一種武裝索貢行為，大商人們往往出於開銷原因養不起太多傭兵，他們已經提前擴充了手下數量，普遍也就是五六十人的規模罷了。即便如此，一個月支付的綜合報酬最少也得有五磅銀幣，實在一個很大的開銷。