第782章 草創騎兵記(第2頁)

相比於人，兄弟們的戰馬是最重要的。在草原的故鄉，馬匹還能在冬季啃食草皮，即便如此一個冬季過後，整個部族聯盟的馬群都處在極度虛弱的狀態。並非大家有意虐待自己的馬，全然因為牧草的季節性因素不足。再加上牧草繁茂之際馬群又進入到繁殖期，故在諸多草原民眾看來，冬季和春季都是要養兵休戰的，等到了秋季戰馬最彪悍的時節，是發動戰爭的最佳時機。

也恰是這個因素，卡甘一行的馬隊在夏末出發，初冬抵達羅斯。倘若換一個時節，戰馬能活活累死……

即便如此，抵達羅斯的馬群也非常虛弱了，多虧了羅斯人提供了大批的燕麥，虛弱的馬快速恢復。

大家都是愛馬的，以前是卡甘沒有能力，現在他有錢了，當即購買燕麥餵馬。

如此留裡克直接與卡甘商量了一個優惠的代理飼養的價格，所謂每匹馬天天待在馬廄裡，無任務不出去，每一匹的標準伙食是一天五磅燕麥，輔以少量的黃根胡蘿蔔和捲心菜。蔬菜供應就算是優惠範疇，人工費用、場地費用皆免除，四十匹馬一天的二百磅麥子的硬支出是一定要給的。

一天二百磅燕麥？豈不就是十天兩磅銀幣了?

聽說這片湖區的冬季會在三月初結束，兄弟們要在這裡戴上長達整個五個月，單純是四十匹馬的飼養費都是一個大數目。

留裡克很講道理，一口價今年冬季代理養馬的費用累計三十磅銀幣。

相比之下人的伙食費用就少了很多。

趁著休息的時機，卡甘毫不猶豫在諾夫哥羅德城內閒逛。他為自己置辦了新皮衣，還特地給部下統一買了墨鏡，又是破費一番。

羅斯人販售的玻璃器令他著迷，而洗澡用的有花朵芬芳的香皂他也是欲罷不能。

一番買買買，又是一筆財富支付出去。

即便如此他還覺得自己大賺特賺！

事到如今因為壓鑄式玻璃器的量產，原本價格極端的它們已經變得便宜很多，以至於五枚銀幣就能買到一隻玻璃盤、十枚銀幣喜得一隻玻璃杯。卡甘急忙多買了一些，當即在木盒裡塞上大量枯草，將互相堆疊的玻璃餐具封裝起來。

至於單純的彩色玻璃珠吊墜、項鍊他也買了幾套，所謂帶回去贈予自己的母親、姐妹、愛妻，以及作為一種拉攏同盟首領的工具。

不過是三天功夫，賣馬的一百磅銀幣已經支出了是七十磅！

這其中他還訂購了十把羅斯鋼劍，乃至用留裡克贈予的十枚金幣，令本地年輕的工匠熔了金幣鍍在劍鐔處。

所謂銀幣在羅斯的確為一種常用的記賬工具，卡甘賣馬所得短時間內又被留裡克賺了回去。

另一方面，留裡克已經下達了組建騎兵的命令，他需要一些時間等待被選中的人們在諾夫哥羅德集結。

購置的一百匹馬，將有十匹最佳的母馬全力用於繁育，剩下的九十匹中，八十匹為純粹戰馬，最後的十匹則為貴族坐騎。

諸如阿里克、耶夫洛、梅德韋特等人，大家都要學會騎馬，以及學會在馬背上操弄武器。

且說那八十匹戰馬搭配的八十名騎手，他們不可以有單一的來源，甚至於挑選騎手，留裡克將之運用為統御的工具。

成員皆年輕的第六旗隊挑出三十人，從最忠誠的白樹莊園挑出二十五人，從奧斯塔拉選無人，再從牛犢、釣魚人莊園各挑選五人（含首領的一個兒子）。

另有十個經過了平叛戰爭後堅定臣服羅斯統治的傳統濱湖莊園，他們的博雅爾首領必須交出一名兒子參加騎兵。

如此湊夠的八十名騎兵中，人員的年齡也有限制，所謂年齡下限是十五歲，上限則是二十歲。

三十人是來自羅斯本部的男孩，剩下的五十人就是純粹的斯拉夫人了。

騎兵部隊當為精銳，留裡克固然想建立完全由羅斯本部人構成的隊伍，當前的形勢使然，騎兵隊不但會是一支混合部隊，內部的語言通用的也是斯拉夫語。

命令早已下達，選中的人員被要求先期抵達，尤其是那些交出兒子做騎兵的莊園主，他們倘若誤了日期就是大不敬當被罰。

此事白樹莊園的民眾真是滿心歡喜，騎馬的模樣威風凜凜，如果可以有選擇，男孩自然更願意做騎兵。

羅斯公國奉行著樸素的公民兵制度，所有的男人都有當兵打仗的義務，這方面斯拉夫人與含羅斯人在內的各路維京人達成完全的共識，只是大家註定只能做步兵，而今做騎兵成為新的選擇。

梅德韋特負責自己的二十五人份額，按照王公的要求很快選出合格的人員。他們首先是斯拉夫旗隊中的年輕戰士，平均年齡只有二十一歲，雖是如此，其中不少人多年前以稚嫩之姿就在哥特蘭島參與了大決戰，之後的歷次戰鬥也多有參與。他們仍是年輕的，忠誠方面也沒得說。