第842章 騎兵巡遊記
新晉戰馬清一色被釘上鐵馬掌,每一匹馬有皮革做的簡易馬鞍,以及繩索暫做而成的馬鐙。
正規的騎馬用具還在各個手工作坊中加緊製作,它們主要是皮麻混合,一旦做好立刻供應部隊。
新騎兵的首要任務僅僅是學會騎馬,這對極為年強的男孩是很大的挑戰。
他們要學著和自己分配的馬匹構建親密關係,學會坐在簡易馬鞍上忍耐臀部的不適,更要適應馬匹運動時的顛簸,乃至是學會突厥語的馭馬詞彙。
卡甘和他的佩切涅格最精銳的騎兵們是很好的教練,而留裡克本人也騎在馬背上,作為最佳的監督官。
經歷了最初的七天特訓,孩子們頻頻墜馬,多虧墜在的都是較鬆軟的雪地上,有人受了輕度內傷卻也僅僅是如此了。
大部分孩子渴望成為威武無敵的騎兵,即便是墜馬了也拼命爬起來。
悟性好的孩子第一次騎在馬背上,拽緊韁繩、雙腳再蹬好繩套,整個人就像是長在馬背上一般。
悟性差的人就只得多加練習。
公平的說,佩切涅格人從一開始就知道羅斯人買馬的目的,對待遠方的朋友他們深知必須保持厚道,如此方可順利換到部落聯盟急需的一批戰略物資。卡甘領銜這次國家級任務,當各部落拿出自己的馬匹後他都甄選了一番,將其中年輕又溫順的選出來。
沒有一匹劣馬被輸入到羅斯,或者說佩切涅格人的草原突厥馬天生的性子就偏溫順。
佩切涅格人輸出馬匹的主要血統就是一種更古老的蒙古馬,又混合了少量大食沙漠馬的血統。溫順的品相沒有變化,馬匹的綜合素質有了小部分提升。也恰是這種血統,耐寒又耐力驚人,這才可以持續行軍三個月抵達諾夫哥羅德。
一路上的消耗使得所有的馬匹都變得消瘦太多,它們逆著河流行進,一路靠啃食河畔枯草補充能量。
當它們抵達目的地後大部分馬匹是無法騎乘的,它們被約束在溫暖圈舍中,被投餵大量的燕麥和胡蘿蔔,體能得以快速恢復。
直到現在,被羅斯人買下的馬匹仍是好吃好喝的供著。
近月以來,馬匹與它們的新主人忙於訓練,與最寒冷的一月底和二月初做高強度騎兵訓練,至少卡甘以他的認知一直覺得這很荒謬。天氣太冷,馬匹在戶外亂跑會瘋狂掉膘。
卡甘面對全新的情況已經完全閉嘴,只因羅斯人有的是燕麥和小麥,在飼料的投入上自己的留裡克兄弟是真的捨得。
每一匹馬長長的鬃毛被它們的主人打理成奇奇怪怪的辮子,一如他們主人自己的面貌。
所有的維京系民眾對自己的頭髮和鬍鬚有著特殊的執念,即便是孩子,他們的下巴長出金色絨毛就開始續胡,當足夠長了就紮起來,好似微小的纜繩。
馬脖子的長長鬃毛如出一轍,富裕一些的孩子還可以加上了鑽孔的琥珀片,或是單純的鑽孔玻璃塊,即是美觀,也是作為標識物以證明此乃自己的坐騎。
年輕騎兵的訓練熱鬧極了!
數百名騎手在城外騎馬奔走,由於距離春耕尚早,所有平整的田地都被積雪覆蓋,留裡克毫無顧忌地令自己的新騎兵們在更廣袤的世界奔走。大量的馬糞直接留在尚未化雪的田裡,它們可是一種寶物。
溼熱的馬糞很快就被凍成冰坨,留裡克差人拉著雪橇將之蒐集起來,之後統一扔到一個特殊的整體恆溫恆溼又臭不可聞的碩大木刻楞中,就在這裡對各類糞便進行發酵。它真是噁心至極,愛乾淨的各路維京移民和羅斯人避而遠之,即便有傳言這些東西能讓土地肥沃。
固然牛羊馬的糞便肥力非常有限,發酵一番就不同的。
更重要的是,這一發酵過程硝化細菌會瘋狂繁殖,一部分發酵後的糞便將經歷更為惡臭的熬煮析出等加工過程,最後得到一些發白的土硝。成品已經是非常優秀的鉀肥,奈何產量就是實驗室級別的。留裡克需要它本就是軍用,便是弓鑽取火時候的輔助工具。
所有的人畜糞尿可以收集就儘量收集,至此各路維京移民與羅斯人再不用到處在朽木根下尋找天然土硝做“火絨”,自造的產品已經遠遠超過了軍隊野炊時的需求量。至於將它改造成更威武的武器,僅僅在於留裡克自己的意願了。
騎兵訓練之後留下的大量馬糞會被立刻收走,如此每天的訓練,騎兵們都是在整體整潔的區域遛馬。
所有年輕的騎兵,上午組成密集縱隊溜大圈子,下午組織小隊進行單縱短距奔馳。
那些交易的一百張反曲弓尚未裝備部隊,而它們反而成了留裡克設計的一種封賞獎品。
留裡克在策劃一場冬末的騎兵遠足,特訓到現在已有十天,所有的新晉士兵都學會了騎馬。