第971 一支龐大的軍隊在科隆(第3頁)

他更是派出使者快馬加鞭，走固有的羅馬大道直奔東北方向的圖林根侯爵領。

他令圖林根侯爵竭盡所能調集圖林根族戰士立刻進入薩克森地區，向漢堡方向集合。

路德維希並不指望圖林根侯爵非常配合，這其實是一種試探。圖林根侯爵及其人民是舉族併入法蘭克王國，性質上與弗蘭德斯人和勃艮第人的舉措非常相似，即沒有通過大規模戰爭併入王國，作為政治交換，當地貴族有著巨大的自主權，實為一地的諸侯。

圖林根貴族的地位是無法通過“騰籠換鳥”的舉措所摧毀，本地貴族向路德維希效忠，過去也的確沒有反叛的趨勢。只是現在隨著薩克森人歷史上的第三次舉族反叛，路德維希對圖林根人的態度已經非常曖昧了。圖林根是否出兵、出兵多少、是否奮力平叛，成為檢驗其忠誠度的標準手段。

他更看重自己的實力。

五千精銳步兵、一萬地方服役民兵，以及近五千索布人奴隸兵。前者一萬五千人是戰鬥主力，後者五千索布人主要押送後勤物資。

另有路德維希親自率領的一千重騎兵，以及各種馬匹及懂得騎馬的人組織的一千輕騎兵，騎兵方面也有兩千騎。

多虧了大軍在美因茨地區駐紮很久，該地通向科隆還有這平坦的羅馬大道。

此兩萬兩千人的集結可謂極為迅速，畢竟大部分士兵早就在此地盤踞裡。

就是擔心步兵、騎兵、輜重馬車隊的三方脫節，路德維希親率大軍保持浩浩蕩蕩的大軍向著科隆方向推進。

當然，整個旅途雖然只有一百五十公里左右，又是沿著現成道路推進，如此龐大軍隊同時行動，對路德維希還是巨大的挑戰。

騎兵和精銳步兵已經陸續抵達科隆。

此時，科隆大主教哈的博爾特不但獲悉了北方的慘劇，也恨不得有勇敢的貴族組織義軍北上討伐野蠻人。

大主教以及所有教士認為路德維希就是被大天使祝福的大好人，龐大的軍隊定能一舉蕩平諾曼野人。為此，科隆方面立刻提供自己的大量稅收，以實實在在的糧食資助路德維希。

這座擁有總長達六公里石頭城牆的、建立與羅馬帝國時代的城市科隆，迎來了一位王者的進城。

路德維希帶領先到的眾將士在城內的大教堂做禮拜，因為此次戰爭是討伐耽於殺戮的野蠻人，就算教士們覺得可以通過不斷派出傳教士說服那些野蠻人皈依而終止一些殺戮，顯然過去的舉動均以失敗告終，索性由大主教牽頭，授權路德維希殺戮敵人的資格。

科隆大主教為雙膝跪在聖像前的路德維希額頭塗油以祝禮，接著宣佈：“主寬恕你的罪！主授權你以利劍討伐北方的惡魔，那些撒旦的使徒將被你賜予死亡。”

連科隆大主教都支持這正義之舉，路德維希的軍隊士氣空前高漲。

而讓他進一步高興的是，那些從北方逃難而來的法蘭克人本就是路德維希治下東王國的屬民。

法蘭克族的血性並未喪失，他們看到了一支龐大的、有著查理曼風采的大軍。

路德維希有著和他爺爺查理曼一樣風格的鬍鬚，人人都說這位王者可以繼承查理曼的軍威，一如半個世紀前討伐征服薩克森和諾曼世界一樣，如今輝煌的歷史會重演。

路德維希很高興得到這樣的讚譽，他不費吹灰之力就在科隆招募到多達兩千名法蘭克族的自帶武器、馬匹的民兵。

甚至，科隆大主教在一番思考後，也動了親自去北方的決意。因為有消息稱北方聖人埃斯基爾沒有死，可是這位地位崇高的人竟然和那些反叛者混在一起。究竟是被裹挾，還是那個老傢伙有自己的主張，一切不得而知。

大主教還在猶豫，然而，無論是主教哈德博爾特還是東王國國王路德維希，乃至全科隆的百姓和教士，都看到了西北方向燒紅的天空。

教士覺得這是天象示警，或是上帝的啟示。

但對於戰場極為敏感的路德維希直接否定了主教哈德博爾特的一切揣測：“科隆附近有盜匪嗎？那分明是什麼東西大規模燃燒照得天空發亮。”

主教一竅不知，支支吾吾中被路德維希搶話：“若是盜匪出沒，那就是自尋死路。主教不必驚慌，我的軍隊會在天亮後去一探究竟。”