第1002章 東法蘭克之王路德維希窩囊地栽了

幽暗森林裡，羅斯騎兵打磨著自己的劍。空氣中瀰漫著煮麥與烤肉交織的香氣，士兵就等著美餐烹飪完畢。

數以百計的俘虜癱坐在一起，他們白天的時候被驅趕到科隆城下，幻想著得到守衛者的拯救，然而那些教士彷佛是一群叛徒。

他們見證了一位勇敢樞機做了殉道者，也見到自己的同伴被殺。

很多人心灰意冷，他們絲毫不信任羅斯馬匪，確信自己明日又是被驅趕到城下，罷了被殘忍殺死。

那些被俘的村莊牧師皆已被殺，已經沒有合適的傳話人向坐了一地的俘虜宣講。

無奈之下，菲斯克以蹩腳的中古法語詞彙竭力描述這樣的場景。

他站在高處宣講：“錢！你們的生命！我們！得了錢！你們被釋放。科隆拒絕！你們死。”

皆是簡單詞彙，俘虜聽得懂，又大受震撼。

難道科隆的那些“偉大人物”真的捨得錢財？被俘的民眾對於信仰是虔誠的，至於那些“神的僕人”是否也非常虔誠，不少人心生一絲不可明說的疑惑。

無論如何所有俘虜都得到了一些食物。

或是一塊木板，或是直接雙手捧成窩。他們以各種容器獲得一些煮好的麥子，但對於他們如同最後的晚餐。

就是這些俘虜所想，菲斯克這邊的確做了兩手準備。

倘若教士們拒絕履約，索性就在城牆下無差別處決俘虜。終究兄弟們不可能在科隆地區繼續耗下去，理性考慮恐怕不足二百騎的騎兵難以迫使科隆人花錢買和平。一切都無妨，對手一旦拒絕等於為羅斯軍未來可能的軍事進攻找到了十足的理由。畢竟沿著來茵河逆流而上，艦隊攻擊科隆並非難事。

“但願我的恐嚇可以取得效果。”菲斯克暗暗期望著。

另一方面，就如菲斯克最希望的那樣，城牆可以保護住科隆人的肉身，民眾與教士的內心已經認慫。

錢庫被打開，生怕精明的諾曼馬匪發現給的贖金不足又起禍亂，教士們決意拿出足額的五千磅銀幣，分裝整整一百個麻袋。

代理主教希爾德溫甚至加了碼，除了兩輛小馬車外，又額外組織了十匹馱馬，馬背兩側則各掛一個小橡木桶，裡面盡是原漿大麥酒。

向野蠻人認慫是一樁非常屈辱的事情，考慮到四百年前教宗也向襲擊羅馬的匈人頭目認慫，教士們以此實例有了自我安慰的理由。

它終究不是光彩事，任何做了這種事的科隆主教樞機，顯然不可能參與到競選大主教的投票。所以樞機馬爾克斯的死反而為他贏取了殉道者的身份獲得死後哀榮，而他生前試圖花錢買和平的事根本不可能為他取得競選大主教的任何助力，一切都在心照不宣的虛與委蛇中。

希爾德溫的代理主教之位並非自己樂意，他更無更大夢想，如今只想把災禍擺平。

此番受人指摘之事終究是他決策、是他拍板，最後也有他執行。

約定之日，城牆上照例沾滿了城市的守衛者。士兵雖無勇氣外出搏殺，至少場面功夫要做足。

每個人都舉著一面旗幟，放眼望去城頭盡是隨風飄揚的十字旗。

此刻，一支隊伍踏著積雪從灰白色森林中走出。羅斯騎兵押運這三百餘名俘虜，箭失搭在弓柄，已經做好戰鬥準備。

菲斯克遠遠就看到那城牆上到處都是的旗幟，不由得心頭一驚。

“他們在耀武揚威！兄弟們注意！一切聽我指揮。”

言外之意就是暗示大家做好處決俘虜的準備。

結果他們謹慎地抵達城門外，首先屍體盡數被清理，雪地上還存留一些痕跡。騎兵盡在一箭之地意外，不由菲斯克大聲叫罵，城市北大門已經被鬼鬼祟祟的人打開。

“都注意，當今有敵人衝出來。”他繼續命令。

騎兵戰士們已經列好線型陣，雖是可操持反曲弓速射三失反制可能的地熱。

他們擔憂的敵人並不存在，從較為狹窄的城門洞中走出的是一支馬隊。

兩輛馬車載著大量麻袋，後面的馬匹託運著一些木桶。

一名高級教士扛著十字架，身後跟隨者一些毫無抵抗力的僕從。

此人正是代理主教，菲斯克還記得這傢伙叫希爾德溫來者。

他便牽著韁繩趨勢馬匹前走，居高臨下問道：“銀幣都到了嗎？”

“如你所見盡在這裡。五十個麻袋，裡面各個一百磅。我以榮譽保證，這一次都是好成色銀幣。”

“是嘛？也許我應該相信你。”

“我們不敢欺騙，我們信守承諾，也希望……你們能釋放俘虜後全部離開。”

“至少讓我驗驗貨。”

菲斯克親自驗貨，他故意要求打開埋在最深處的麻袋，此舉著實讓希爾德溫驚出一身冷汗。

事情讓希爾德溫後怕，畢竟有人要求將一大批劣質銀幣塞進麻袋扔給羅斯馬匪得了，只要壓在馬車中間，敵人如何知曉？希爾德溫就怕出岔子，呵斥這種欺瞞行為，而今果然自己的擔憂成了現實，他清醒自己昨晚的機智。

“不錯，盡是好成色的。我還知道，這些銀幣刻印的都是查理曼的頭像，你們的好銀幣在北方世界很受歡迎。”抓著大把銀幣，菲斯克不由得讚譽兩句。

希爾德溫戰戰兢兢：“感謝大人的讚譽。”

“好吧。那些木桶裡應該都是麥酒？”

“是的。”

“哦？你們不會在裡面下毒吧？”菲斯克饒有興趣問道。

這一問，可是驚得希爾德溫渾身顫抖不斷蹦跳，他語無倫次的否定：“我們不敢！那是違背信仰的惡舉，如果我們做了，皆會下地獄。即便……你們不信仰我們的神。”