第1140章 王者歸來

日子已經是842年。

冰封的拉多加湖給予過客絕望的空曠寂寥。

曠野的北極寒風橫掃廣袤冰原，一支龐大的雪橇隊就在近岸冰層上狂奔。

透過質地有些粗糙的玻璃廠，坐在雪橇內溫暖艙室的留裡克可以看清外面的一切景象。

諾倫、貝雅希爾、斯維特蘭娜，王后與側室皆在於此。

唯有最高書吏艾爾拉繼續留在都城，繼續親自監督《羅斯薩迦》的印刷與發售。順手，也針對都城的貿易市場現狀進行一番考察，統計幾項大宗貨物的數據進行記錄，之後呈送給國王再進行研判。

隨行的人們渾身裹得厚實，甚至是護衛騎兵的戰馬也都額外鋪一層羊毛毯。

環境最惡劣的旅途不過於拉多加湖面這一程，雖是開闢了內陸新路線，想要保證大量人員平穩移動，舊道路依舊是最優解。

近日來下過一場雪，北風吹乾淨冰面靴子，積雪在附近林地堆積如山，凍結的湖泊河流成為完美道路。

那些轉職拉運車輛、雪橇的馴鹿被釘上特製蹄鐵，它帶有細小尖刺，便於冰面防滑。

騎兵的馬掌也被大規模修善，馬匹被修剪一番。

在全新防滑蹄鐵的加持下，整個隊伍得以高速行進。

只有少數的冬捕人士在近岸處搭建帳篷、木棚，這種人往往在秋季就開始修造營地，如今在冰面鑿洞釣魚、抓拉多加海豹。

最後的沃爾霍夫河的冰上旅途一路順暢，返程的人們甚至感覺到明顯的推背感。

那是北極的風橫貫這條冰封的通途，客觀上讓南下的隊伍速度更快。

最終，旗幟於烈烈風中震顫轟鳴，人們吶喊的號子也為風聲遮掩。

冰雪覆蓋的農田創造成片的雪原，雪中的諾夫哥羅德主城形象模湖而安靜，那高大的灰褐色木牆與周遭環境格格不入，使得城市已經顯著。

人員都躲起來了？

也是，大部分人不會在極寒的一月份在戶外亂逛，他們不想意外凍死。

除非，那是一些有志向的狠人。

騎兵第二旗隊在隊長布羅迪的帶領下，半年以來一直承擔著王室的護衛任務。

年輕又有功的他身份有如侍衛長，責任重大，也使得他在人情情況下都保持著警惕。

完全不必歹人襲擊，但要考慮遭遇熊的偷襲。

現在大家距離都城簡直就差一步之遙，大夥兒不禁放鬆警惕，布羅迪則摘下墨鏡，眯著眼仔細端詳起不是很遠處晃動的影子。

“騎兵？！居然是騎兵？他們還在訓練？”

定了定神，布羅迪隨手招來部下吩咐一番任務。

須臾，得了的部下脫離大隊，本著遠處晃動身影的騎馬者疾馳而去……

大部隊仍在前進，被車馬勞頓折騰的留裡克索性蜷縮著身子睡去，奧斯本與維利卡，姐弟倆也扭到父親身邊沉沉睡去。

留裡克要在春耕之前回諾夫哥羅德一趟，他知道安排至南方、東方“拓荒”的人們定然迴歸。他們發現了什麼必須如實彙報，尤其重要的一點，留裡克要清楚自己在南方的敵人，斯摩稜斯克勢力是否有不利動作。

且說騎兵，布羅迪見一片灰白色的影子奔向自己而來，他示意部下亮明旗幟維持著進軍步伐，等著明顯是第一騎兵隊身份的兄弟們追趕上。

菲斯克著實想不到，他帶著兵力擴充到四百餘人的第一騎兵隊進行冬季拉練，意外遇到了歸來的王。現在想來，這是一場必然。

他把白色毛茸茸又插著藍色羽毛的帽子摘下，露出他那標誌般的大光頭。

腦袋上汗水突遭寒冷竟劇烈地冒煙，再在風力吹拂下顯得整個頭都燃了起來。

布羅迪不由捂住嘴巴，那奇妙的眼神暗示她樂了。

“你心情不錯？布羅迪，你在北邊……似乎吃胖了不少。”

“哈哈。老大。你是旗隊長，我也是旗隊長。承蒙大王厚愛，我日子過得好。不能說我吃得胖，我現在可是充滿力量。”罷了，布羅迪隨口提問：“你們在這裡做什麼？”

“做什麼？”菲斯克隨口一說：“等你們唄。國王呢？一定在。”

“雪橇休息呢。”

“是嘛！最近這邊發生了很多事，我有意向他彙報。既然如此……來吧，我們兩支旗隊護送大王。”

很快，雪橇隊左右兩翼都有騎兵拱衛，兵力赫然達到了七百騎，成為實實在在的龐然大物。

對此，睡大覺的留裡克一無所知。

第二旗隊的核心戰士脫胎於第一旗隊少量老兵和新銳立功者，相比於現在的第一旗隊，第二旗隊的加入了大量的新兵，實力並不強。

布羅迪的第二旗隊還沒有僅一步增兵，菲斯克這邊可是大肆擴軍一番。

菲斯克有這方面的權力，騎兵旗隊有著員額上限，在達到限額前，軍官可以自主徵兵，從而給國王減少些煩憂。

增兵需增翹楚，招攬一些廢物點心拖累的是整個隊伍。

最新加入第一旗隊的戰士多來自白樹莊園，菲斯克自己的兒子年齡還太小，不過臭小子再過三到四年，將之拉到騎兵隊是個必然。