四十三、神獸鎮守與靈珠真容
四十三、神獸鎮守與靈珠真容
水妖首領消散的瞬間，湖底仿若被抽離了所有生氣，陷入一片詭異至極的寂靜。幽藍靈珠懸浮於暗流湧動之處，原本柔和如水的光芒驟然收縮，恰似那被無形巨手狠狠攥緊的燭火，在混沌黑暗的水流中閃爍不定，飄搖欲滅。眾人只覺腳下的砂石猛地顫抖起來，細微的震動透過足底，直傳入心肺。緊接著，無數細密的氣泡從地縫深處汩汩湧出，攜帶著刺鼻硫磺氣息的灼熱水流，仿若洶湧的怒潮，瞬間席捲而來。
“後退！地脈在異動！”星瑤柳眉緊蹙，嬌喝出聲。此刻的她，指尖的淨化靈珠光芒大盛，刺目的光輝如靈動的絲線，在眾人身前飛速織就一道半透明的屏障。那被阻隔在外的暗紅色水流之中，隱隱約約浮現出一個龐大而神秘的輪廓，仿若沉睡千年的巨獸，正在緩緩甦醒。
“喀啦啦——”
一聲仿若天崩地裂的巨響，震得眾人耳鼓生疼。只見湖底的岩石層層崩裂，碎屑紛飛，三對赤金豎瞳在無盡深淵之中次第亮起，仿若燃燒的金球，洞穿黑暗。緊接著，一雙覆蓋著青銅鱗片的巨爪破水而出，每一片鱗片都仿若青銅鑄就的盾牌，其上岩漿般的紋路蜿蜒流淌，散發著亙古洪荒的氣息。當這頭形似麒麟卻生著龍尾的巨獸完整地現身於世，奇異的景象接連發生，纏繞在靈珠周圍的水草仿若感知到滅頂之災，竟如受驚的活物般瘋狂退避，讓出一片空曠之地。
“玄冥鎮水獸...”洛塵瞪大了雙眼，聲音帶著難以抑制的顫抖，“《萬妖圖鑑》記載，這是上古時期守護天河源頭的洪荒異種，擁有操控水脈、鎮壓諸邪的偉力，早該絕跡於世！怎會在此出現？”
巨獸額間的赤金紋路仿若被點燃的導火索，驟然亮起，刺目的光芒仿若一道凌厲的神諭。剎那間，眾人腰間的傳訊玉簡仿若脆弱的琉璃，“砰”地一聲同時炸成齏粉，化作飛灰飄散。楊風臉色驟變，他試圖凝聚的冰錐在巨獸氣息的籠罩下，尚未成型便被那熾熱的溫度汽化，化作一團朦朧的水霧消散無蹤。洛塵雙手急速舞動，磅礴的靈力匯聚，欲掀起一場靈力風暴，可剛一觸及巨獸周身的領域，竟仿若蚍蜉撼樹，被某種神秘而強大的法則之力直接抹去，仿若從未存在過一般。唯有葉星瀾手中長劍，仿若感知到宿敵降臨，嗡嗡鳴響，劍身之上緩緩浮現出與巨獸鱗片相似的青銅紋路，古樸而厚重，仿若在訴說著久遠的過往。
“星瀾哥哥的劍...”星瑤心尖猛地一顫，下意識地捂住心口。就在此時，奇異的一幕發生了，她手中的淨化靈珠仿若受到某種強大力量的牽引，不受控制地朝著巨獸飛去。在那光暈流轉之間，眾人目光齊聚，只見靈珠深處緩緩浮現出一個熟悉的紋路——與葉星瀾劍柄之上一模一樣的雲雷紋！那雲雷紋仿若一道穿越時空的印記，分明是葉氏宗族失傳千年的族徽！
巨獸仿若受到了極大的觸動，仰頭髮出一聲貫穿神魂的長嘯，嘯聲仿若洪鐘大呂，在湖底久久迴盪。葉星瀾身形猛地一震，瞳孔瞬間染上鎏金色澤，仿若被古老的神魂附身。當他再度睜眼時，眼眸之中仿若藏著太古星辰，鋒芒畢露。只見他手腕一轉，劍鋒已決然指向不斷後退的同伴：“退下，這是葉氏與鎮守者的契約之戰。”
四十四、血脈覺醒與塵封秘史
眾人聽聞葉星瀾此言，皆是面露驚色，滿心擔憂。星瑤貝齒緊咬下唇，眼眶泛紅，欲言又止。她手中的淨化靈珠雖已飛向巨獸，可與葉星瀾之間仿若有靈犀一線牽，仍能感知到他此刻體內靈力的洶湧澎湃，仿若即將決堤的洪水，狂暴而不受控制。
“星瀾哥哥，你...”星瑤的聲音帶著一絲哭腔，她深知這一戰兇險莫測，上古神獸的威名如雷貫耳，豈是輕易便能抗衡的。
葉星瀾微微側目，看向星瑤，那鎏金雙眸之中閃過一抹溫柔，卻又瞬間堅定如鐵：“星瑤，莫要擔心，這是我葉家的宿命，躲不過，也不能躲。”
洛塵眉頭緊鎖，上前一步，神色凝重：“星瀾，不可莽撞。這玄冥鎮水獸既為上古洪荒異種，其力量深不可測，你雖有葉氏古劍，可如今對上古之事知之甚少，貿然應戰，危矣！”
葉星瀾輕輕搖頭，手中長劍微微顫動，似在與他共鳴：“洛兄，我心意已決。方才靈珠與古劍的異動，你們也都瞧見了，我葉家與這鎮水獸定有千絲萬縷的聯繫，或許，當年的滅族慘案，今日便能揭開一角。”
言罷，葉星瀾不再多言，提劍大步向前，每一步落下，湖底的砂石便仿若被注入了靈力，泛起一圈圈靈力漣漪。那巨獸見葉星瀾靠近，三對赤金豎瞳緊緊盯著他，仿若在審視，又仿若在等待。
當葉星瀾踏入巨獸周身三丈之內，一股無形的壓力仿若泰山壓頂，轟然降臨。他雙腿微微彎曲，以靈力強撐，手中長劍橫於胸前，劍身之上的青銅紋路愈發清晰，仿若與巨獸身上的鱗片遙相呼應。
“葉氏子孫，今日既來，可還記得往昔契約？”一個仿若從太古傳來的雄渾聲音，在葉星瀾腦海中轟然響起，仿若洪鐘震鳴，震得他神魂激盪。
葉星瀾咬緊牙關，目光堅定：“雖不知往昔詳情，但既身為葉氏後人，便無懼挑戰，只求前輩明示真相。”
巨獸仿若聽懂了他的話，仰天發出一聲長嘯，嘯聲之中仿若裹挾著無盡的滄桑與悲涼。緊接著，一幅幅仿若虛幻卻又無比真實的畫面，如走馬燈般在葉星瀾眼前浮現。
上古之時，葉氏一族乃是守護天地靈脈的名門望族，靈力高深，備受尊崇。他們與七頭洪荒神獸締結契約，共同守護世間平衡，這玄冥鎮水獸便是其中之一，鎮守天河源頭，庇佑蒼生。然而，隨著時間推移，世間靈力日漸稀薄，各方勢力為爭奪資源陷入混戰。有一股神秘勢力，暗中覬覦葉氏一族掌控的靈脈之力，勾結叛徒，策劃了一場慘絕人寰的滅族慘案。在那場災難之中，葉氏族人死傷殆盡，傳承斷絕，與神獸之間的契約也仿若風中殘燭，搖搖欲墜。但在生死存亡之際，葉氏先輩以犧牲自我為代價，將部分傳承封印於七顆靈珠之中，以待後世子孫覺醒。