第96章 荒村詭事

明朝末年，山河破碎，風雨飄搖。戰火在大地上肆意蔓延，燒盡了昔日的繁華，只留下滿目瘡痍；天災接踵而至，旱澇交替，疫病橫行，餓殍遍野，百姓們苦不堪言，紛紛背井離鄉，踏上未知的逃亡之路。在這亂世之中，有一處偏僻至極的深山，仿若世外桃源般隱匿其中，名為“桃源村”。這村子四周群山環抱，層巒疊嶂，山間雲霧繚繞，一條蜿蜒小徑是進出的唯一通道，仿若與世隔絕，靜謐安寧本該是它永恆的底色，然而，近來卻被一系列離奇詭異、令人毛骨悚然的事件籠罩，陷入了無盡的恐懼陰霾。

 村裡的獵戶石虎，是個身形魁梧、虎背熊腰的壯年漢子，常年在山林間穿梭，練就了一身追蹤捕獵的好本事，膽子更是大得超乎常人。一日清晨，天色微明，薄霧尚未散盡，石虎便如往常一樣，身背硬弓，腰挎獵刀，踏入了那片他再熟悉不過的深山老林。山林中靜謐幽深，偶爾傳來幾聲鳥鳴蟲叫，愈發襯得四周寂靜。他沿著一條常走的獵道前行，目光敏銳地搜尋著獵物的蹤跡。

 行至山林深處，一抹白色的身影忽然從灌木叢中一閃而過，石虎心頭一震，多年的狩獵經驗讓他瞬間警覺起來。待他定睛細看，竟是一隻從未見過的通體雪白的狐狸。那狐狸毛色純淨如雪，在微光的映照下泛著柔和的光澤，雙眸靈動有神，卻又透著一股神秘莫測的勁兒，彷彿知曉世間一切隱秘。石虎心下一驚，這深山老林裡他闖蕩多年，飛禽走獸見過無數，怎會有這般奇異的畜生？但獵人生性求利，見這白狐珍稀無比，當下便毫不猶豫地搭弓射箭，利箭離弦，呼嘯而出，帶著一股勁風，眼看就要射中白狐。誰知，那白狐竟像早有預知一般，身形一閃，快如鬼魅，瞬間沒了蹤影，只留下一臉驚愕、呆立當場的石虎。

 石虎滿心疑惑與不甘，骨子裡那股倔強的勁頭被徹底激發出來，他認定這白狐定非尋常之物，若是能捕獲，說不定能賣個好價錢，讓家人過上好日子。於是，他順著白狐消失的方向，一路小心翼翼地追尋而去。這一路七拐八拐，道路愈發崎嶇難行，周圍的景色也變得陌生起來，石虎漸漸意識到，自己闖入了一個從未涉足過的山坳。此處靜謐得有些詭異，四周樹木高大茂密，遮天蔽日，陽光只能透過層層枝葉的縫隙灑下幾縷細碎的光影，地上厚厚的落葉堆積如山，散發著陣陣腐臭氣息，讓人聞之作嘔。

 就在他四處探尋時，發現了一個隱蔽至極的山洞，洞口被密密麻麻的藤蔓遮掩，若不湊近細看，根本發現不了。石虎好奇心頓起，心想這洞裡莫不是藏著什麼寶貝，或是與那白狐有關的秘密？他小心翼翼地撥開藤蔓，側身走進山洞。洞內陰暗潮溼，一股寒意撲面而來，他不禁打了個寒顫。藉著手邊微弱的光亮，石虎瞧見洞壁上刻滿了奇怪的符號，那些符號歪歪斜斜，像是某種古老的圖騰，又似神秘的咒文，透著絲絲寒意，彷彿在訴說著一段被塵封的黑暗歷史。洞的深處，有一尊破舊不堪、滿是青苔的石像，石像面目猙獰，雙眼圓睜，彷彿在怒視著世間的一切，雙手呈環抱狀，懷中似乎原本捧著什麼重要東西，如今卻空空如也。石虎心中湧起一股莫名的不安，只覺得此地邪氣逼人，當下決定趕緊離開這個鬼地方。

 回到村子後，石虎便像是變了一個人。他發起了高燒，整個人昏迷不醒，臉色蒼白如紙，豆大的汗珠不停地從額頭滾落，浸溼了枕頭。嘴裡胡言亂語，說著旁人聽不懂的話，時而驚恐大喊：“別纏我，白狐饒命！”時而呢喃：“洞裡的秘密……”村裡的郎中被請來了一個又一個，他們把了脈，看了舌象，開了一劑又一劑的草藥，可石虎的病情卻絲毫不見好轉，反倒愈發嚴重。郎中們皆束手無策，只說是邪祟入體，他們行醫多年，從未見過如此怪異的病症，實在是無能為力。