第127章 皮影詛咒

清末民初，平遠縣這座古老的縣城，宛如一幅陳舊卻韻味十足的水墨畫。城中大街小巷，青磚灰瓦的建築錯落有致，青石板路被歲月打磨得光滑如鏡，每一道紋理都訴說著往昔的故事。

 在平遠縣的一隅，有個頗有名氣的皮影戲班子，班主是陳五爺。陳五爺年逾五旬，身材清瘦，面容帶著歲月的滄桑，卻雙目炯炯有神。他自幼痴迷皮影戲，十歲學藝，至今已有四十餘載，對皮影戲的熱愛早已融入骨髓。

 戲班子的成員各個手藝精湛，無論是操縱皮影的技巧，還是吹拉彈唱的功夫，都堪稱一絕。他們憑藉著一方潔白的幕布，一盞昏黃的油燈，用手中靈動的皮影，為平遠縣的百姓們演繹著無數悲歡離合的故事。無論是神話傳說中的神仙鬥法，還是民間故事裡的才子佳人，在他們的演繹下，都栩栩如生，彷彿真實發生在眼前。

 這一日，陽光透過斑駁的樹葉，灑在戲班子的院子裡。陳五爺正坐在院子裡，仔細地擦拭著他那些心愛的皮影。這些皮影，每一個都是他精心製作，凝聚著他多年的心血。它們的身軀用牛皮精心鞣製而成，線條細膩流暢，色彩鮮豔奪目，眉眼之間彷彿都蘊含著生命。

 突然，一陣急促的腳步聲打破了院子裡的寧靜。徒弟小六子匆匆跑進來，臉上帶著幾分慌張：“五爺，不好了，縣裡的劉麻子派人來了，說要咱們去給他做壽唱堂會！”

 陳五爺手中的動作一頓，眉頭緊緊皺起，眼中閃過一絲厭惡。劉麻子，那可是平遠縣出了名的惡霸。他仗著家族有些勢力，在縣裡橫行霸道，欺男霸女，無惡不作。百姓們對他恨得咬牙切齒，卻又敢怒不敢言。

 “不去！咱這戲班子，是給老百姓唱戲的，可不是給這種惡霸助興的！”陳五爺將手中的皮影重重放在桌上，語氣堅決。

 可沒等他話音落下，一群凶神惡煞的家丁便闖進了院子。為首的是劉麻子的管家，他穿著一身黑色綢緞長衫，頭戴瓜皮帽，臉上掛著一副傲慢的神情。

 “陳五爺，我們家老爺可是看得起你們，才請你們去唱堂會。您要是不給這個面子，哼，恐怕這戲班子以後在平遠縣就不好混了！”管家雙手抱胸，陰陽怪氣地說道。

 陳五爺心中一陣憤怒，可他環顧四周，看著自己辛苦經營的戲班子，看著那些跟著自己多年的徒弟們，心中滿是無奈。他深知劉麻子的手段，若是真的得罪了他，戲班子怕是真的要面臨滅頂之災。

 “好，我們去！”陳五爺咬了咬牙，艱難地吐出這幾個字。管家見他答應，臉上露出一絲得意的笑容：“這就對了嘛，陳五爺，後天晚上，可別遲到了！”說罷，帶著家丁揚長而去。

 看著他們離去的背影，陳五爺心中暗暗發誓，一定要想辦法，在戲裡給劉麻子一個教訓。

 兩天後的傍晚，夕陽如血，將天邊染成一片火紅。劉麻子家的大院裡張燈結綵，熱鬧非凡。紅綢掛滿了院子的每一個角落，大紅燈籠高高掛起，照得整個院子亮如白晝。

 前來賀壽的賓客們身著華麗的服飾，穿梭其中，歡聲笑語不斷。劉麻子站在院子中央，身著一身嶄新的綢緞長袍，頭戴黑色的瓜皮帽，帽頂上鑲嵌著一顆碩大的明珠，在燈光下閃爍著刺眼的光芒。他臉上堆滿了肥肉，一雙小眼睛眯成了一條縫，正得意洋洋地與賓客們寒暄著。

 戲班子在院子的一角早已支起了戲臺。潔白的幕布在微風中輕輕搖曳，一盞油燈被點亮，昏黃的燈光灑在幕布上，營造出一種神秘而又朦朧的氛圍。

 陳五爺站在後臺，看著眼前的場景，心中的厭惡愈發濃烈。他轉過頭，看著徒弟們，低聲說道：“今晚，咱們就演《鍾馗捉鬼》，讓這劉麻子知道，惡人自有惡人磨！”徒弟們紛紛點頭，眼神中透著堅定。

 隨著一陣鑼鼓聲響起，戲正式開場。鑼鼓聲清脆激昂，彷彿在訴說著正義即將降臨。在昏黃的燈光下，皮影在藝人們的手中活靈活現。鍾馗身著紅袍，頭戴烏紗帽，怒目圓睜，手持利劍，威風凜凜地出現在幕布上。他的身影在幕布上舞動，每一個動作都充滿了力量，彷彿真的能將世間惡鬼斬盡殺絕。

 臺下的賓客們被這精彩的表演吸引，紛紛圍聚過來。他們的目光緊緊盯著幕布，隨著劇情的發展，時而緊張，時而驚歎。

 而劉麻子坐在貴賓席上，起初還饒有興致地看著。可隨著劇情的推進，他漸漸意識到不對勁。這鐘馗所捉的惡鬼，那模樣、那行徑，分明就是在暗指他劉麻子。他的臉色越來越陰沉，原本眯著的小眼睛此刻瞪得滾圓，眼中閃爍著憤怒的火焰。