第138章 廟前的詛咒

明朝末年，天下動盪，戰火雖未直接蔓延至桃源村這片世外桃源，但亂世的陰霾依舊籠罩在村民們的心頭，使得他們愈發依賴神明的庇佑，祈求在這艱難時世中尋得一絲安寧。

 桃源村，如其名一般，仿若塵世中的淨土，四周山巒環抱，綠樹成蔭，一條清澈的溪流蜿蜒穿過村莊，滋養著這片肥沃的土地。村中的房屋錯落有致，皆是青瓦白牆，裊裊炊煙每日準時升起，給人一種祥和寧靜之感。村頭有座古老的山神廟，傳說乃是前朝一位高僧雲遊至此，見此地山林靈氣氤氳，卻時有邪祟驚擾村民，遂發願建廟，以供奉守護山林的山神，鎮壓邪祟，護佑一方安寧。自建廟以來，村裡每逢初一十五，都會有虔誠的信徒前去上香祈福，那嫋嫋升騰的香菸，承載著眾人對風調雨順、家人平安的殷切期盼。

 在這看似人人敬畏神明的村落裡，卻有一個異類，名叫趙大膽。他生得五大三粗，濃眉大眼，臂膀上的肌肉結實得如同山岩，走起路來虎虎生風，渾身透著一股蠻勁。或許是仗著自己身強力壯，又或許是年輕氣盛、心性叛逆，趙大膽對鬼神之說嗤之以鼻，在他眼中，那不過是老弱婦孺用來自我安慰的荒誕之談，毫無根據。

 平日裡，看到村民們在山神廟前虔誠叩拜，口中唸唸有詞，趙大膽就忍不住嘴角上揚，露出一絲嘲諷的輕笑。他時常跟在眾人身後，等他們上完香離開，便大搖大擺地走到神像前，圍著轉上幾圈，嘴裡還不時冒出幾句風涼話：“瞧瞧這泥胎木偶，整日裡傻愣愣地坐在這兒，啥事兒也幹不了，還能保佑咱？哼，真是笑話！”村裡的長輩們聽了，紛紛搖頭嘆氣，暗自為他擔憂，可趙大膽卻絲毫不在意，依舊我行我素，將眾人的告誡當作耳旁風。

 這年盛夏，驕陽似火，烤得大地都快冒煙了。山林裡的獵物也被酷熱驅趕，紛紛躲到了深山之處，使得打獵變得愈發艱難。一日，趙大膽和幾個好友實在耐不住手癢，合計著上山碰碰運氣。他們揹著弓箭，提著長刀，沿著蜿蜒的山間小道一路前行，熱汗溼透了衣衫，卻依舊興致不減。

 途經山神廟時，那廟門半掩著，在烈日的暴曬下，顯得有些破舊滄桑。趙大膽抬眼望去，心中突然湧起一股莫名的衝動，像是被什麼東西蠱惑了一般，想要徹底捉弄一下這所謂的“山神”。他不顧好友們的驚恐勸阻，大踏步地朝著廟門走去，那沉重的腳步聲在寂靜的廟宇間迴盪。

 “趙大膽，你可別犯渾啊！這是神明居所，萬一觸怒了神靈，咱們可都吃不了兜著走！”好友阿福滿臉焦急，伸手死死拽住趙大膽的衣角，聲音都帶著幾分顫抖。

 “怕啥？”趙大膽猛地一甩胳膊，將阿福的手甩開，臉上帶著一抹不羈的笑，“我倒要看看，這泥像能有多大能耐，難不成還能蹦起來咬我一口？”說著，他已經跨過了門檻，大步邁入廟內。