未晏齋 作品
280-290
第 281 章
郭承恩向晉陽城發動了攻擊, 法子也使了不少，但都被打退了，最後只能圍困了半個月, 常勝軍糧餉並不充足, 卻時不時能聞到晉陽城牆上飄下來的肉湯味兒和蒸包子味兒，饞得直流口水。
城牆上的人不僅自己吃，還挑釁：“城下的哥們兒欸, 餓不餓？投降了進城也有大肉包子吃！來不來啊？”
現眼似的當著面大吃大嚼一番, 然後拉開腰帶對著城下撒尿，還喊著：“對不住啊, 包子不能用來打狗, 只能請狗子們喝尿吃.屎了。”
常勝軍當然快氣瘋了，也幸得他們是郭承恩一手帶出來的，對將領忠心耿耿，所以這種情形只怨南梁人不厚道，還未生自家譁變的心思，紛紛在城下破口大罵：“等老子攻破了城，拿你的腦殼做尿盆！把你那玩意兒從鼻子眼兒裡塞進去尿個夠！叫你不知道尿該往哪裡撒！……”
城牆上笑嘻嘻道：“行啊, 我們就等你們攻城了。”
常勝軍士氣強也沒什麼用，不僅加高加厚的城牆攻不進去，而且幷州軍和太行軍還時不時藉助山川險境過來偷襲一番，人數不會很多, 勝在遊擊靈活，放把火、搶個糧、殺幾營熟睡的常勝軍，然後驅馬就跑, 散入山林裡很快沒影了。弄得常勝軍晚上睡覺都不敢卸甲，可穿硬邦邦的皮甲哪裡睡得著！幾乎個個都熬得眼圈愈發青黑而肚皮愈發乾癟了。
幷州城外很快來了一支神秘的商隊, 沒有進城的憑由，口音也聽著侉裡侉氣。幷州守軍警覺地拒絕了他們進城的請求，而其為首的一個拉開了一點衣襟，露出胸口一隻狼頭的刺青，笑道：“高將軍以往也做過一陣子我們的同僚，應該識得我們的身份。你不妨先去告知高將軍，我們在這裡等候便是。切勿誤事。”
狼頭刺青意味著什麼，高雲桐一聽就明白。
居然是郭承恩派人來談判，他沒想到，但一琢磨也覺得並非不可思議：以郭承恩的首鼠兩端，誰有利就投奔誰，很正常；但須防著他使詐欺騙，亦要極其小心謹慎。
現在既然有君，他也請示了鳳杞的意思。
鳳杞已經一改以往任事不問的狀態，很仔細地聽了高雲桐回報，又仔細問了郭承恩是什麼樣的人。
“既然是個老滑頭，我還不能大意。”鳳杞說，“妹夫你為主與他周旋，我在旁邊聽一聽。”
高雲桐點頭道：“是。官家在旁也能觀察到來人話語間隱微的表情。我猜測郭承恩在晉陽打得不順，又動了換主子的心思了。”
城門口把這支“商隊”細細搜過身，放進城來；進節度使府前又搜了一次，方道：“我們官家要親自接見諸位，進門的禮節請勿忽略。”
節度使府的正堂，端坐著頭戴烏紗冠、身穿絳紗圓領朝袍的鳳杞，年輕清寡的一張玉白麵龐，彷彿是縮在寬大的太師椅裡；一旁站著高雲桐，做儒將打扮，年紀也很輕，但目光犀利勝於座上的帝王。
“商隊”首領帶頭三跪九叩，禮數十分周全。
鳳杞板著的臉也鬆弛了，對高雲桐道：“卿說郭將軍是識時務的人，看來所言不虛。”
然後客氣地叫人賜座、賜茶。正堂裡團坐融融，一片和和氣氣。
高雲桐先發問道：“不錯，我曾在郭將軍麾下待過一陣，那時候郭將軍還是投誠到北狩那位官家門下的。只是如今道不同不相為謀，與郭將軍分道揚鑣了。如今聽說郭將軍在攻打我朝的晉陽縣？既然這樣，沙場上見就是了，今日過來說什麼呢？”
他笑容冷冷的：“莫不成還覺得動動嘴皮子，我們就願意折節和談？不，我們可不是汴梁那位賣國求榮的篡位吳王！”
談判前都會盤馬彎弓，就是為了多爭取籌碼。郭承恩手下無弱兵，此刻也是做好了充足準備來的。不過高雲桐剛剛那番話，郭承恩派來的使節也知道威逼利誘都不容易，氣勢上已經輸了一著。
“實話說，郭將軍本是漢人，帶著常勝軍投奔故土是真心，只是那位北狩的官家實在太不靠譜，視我們北邊漢人也不如自家子民，一來二去難免叫人心寒。”他起首先說了這麼一句，然後才道，“但郭將軍一向的心意卻很明瞭，如今身在曹營心在漢，看靺鞨人磨牙吮血，殺人如麻，將軍他也是心如刀割，只是寄人籬下，不能不在簷下低頭，往日有對不住的地方，也只能請官家和高將軍多包涵。”
高雲桐不信任郭承恩，只是冷冷地微笑。但鳳杞就很熱心似的：“郭將軍如若肯帶大軍投誠，朕當然再高興沒有了。”
高雲桐咳嗽了一聲。
但郭承恩的來使已經明白誰宜攀附，立刻向著鳳杞道：“郭將軍當然想回歸故土他祖上本是薊州人，大唐時就是漢土上的漢人。不過……”
盤馬彎弓的樣子又來了，故意遷延支吾，好半天才在鳳杞的催促下嘆了一口氣：“也不是說不相信官家吧……但是如今局面複雜，大家都爭著延請我家將軍，道是‘得郭家軍者得天下’。”
牛皮吹得已經有點噁心了。
高雲桐想示意鳳杞不要理他，但鳳杞興致勃勃說：“不錯，不錯，郭將軍肯承認我是正統，我們自然可以談。”
於是那位盤馬彎弓又逼近了一步，為難般笑道：“官家曾是前朝的太子，正統肯定是正統，不過鳳家的吳王也是先帝的皇子，我家將軍也很為難。如今汴梁那位已經答應給二太子送軍餉軍需，我們這裡少不得也分一杯羹。只是將軍心裡仍然為難……”
鳳杞大手一揮：“何必等靺鞨人手下漏下的那點泔水？郭家軍為先鋒軍，卻連飯都吃不飽，只被狼虎般的靺鞨人驅在前面，拿屍首墊城牆根兒，何苦何苦！放過晉陽，我就給郭將軍籌一批細糧。”
來使沒說幾句便哄得鳳杞饜足其所欲，簡直是大喜過望，猶自不敢全信，試探道：“官家肯送糧？”
鳳杞笑道：“一點糧算什麼！只要郭將軍肯投誠，有我的便有他的！今晚就請尊使先喝一頓花酒，表表朕的誠意。”
又是大手一揮，吩咐給來使安排舒適的公館洗沐征塵。
人離開了，高雲桐才能把憤怒之色表現出來。
他皺著眉，強壓著要爆發的怒火：“官家可知道郭承恩是什麼樣的貨色？”
“三姓家奴唄。”鳳杞很快答道。
原來他知道！高雲桐“呵呵”笑了兩聲：“那麼官家知不知道幷州錢糧也是有限的？”
“不是我妹妹那裡掌控著晉王府裡的庫房鑰匙麼？錢，該花時就拿出來花！”
“填送郭承恩那種人？”
“雖說也不可能是‘得郭家軍者得天下’，但現在這局面，郭承恩一旦反戈，幹不思就危險了。”鳳杞洋洋自得，“我必要爭取這個人。晚上你看吧。”
話雖不錯，但高雲桐更清楚郭承恩的品性，因而也不相信他會真的倒戈。只是這是皇帝做出的決策，他一時反駁不得，只能拱手勸道：“官家，理雖不錯，仍需審慎！不要急著答應他。”
“我省得。”鳳杞說，轉臉就吩咐臨時組建在幷州的內侍省準備晚宴的菜單、酒水、點心果子，還要在幷州的青樓楚館中挑選相貌出色、技藝精湛的歌舞伎給來使侑酒。
“只少幾句新詞耳！”這位新君一臉朦朧的陶醉與期待，還未喝酒，彷彿已經醉了。
高雲桐中午回到東院，對鳳棲發牢騷：“不是頹喪，就是靡靡，我不管了，讓他自己對付那些郭家的來使吧！”
鳳棲問道：“怎麼了？你這麼生氣，還挺少見呢！”
高雲桐把鳳杞今天接見郭承恩來使的情形說了，雙手撫膝蹙眉道：“我擔心他的紈絝性子又犯了。說實話，他是君，我是臣，即便發現不大好，也要留面子給他，不大好當面駁斥，但心裡實在著急，唯恐他一個不靠譜，搞出什麼事端來，補救都補救不回來的。”
鳳棲曉得自家哥哥的德行，自然也有些擔憂，忖了忖只能說：“既然你這麼擔心，今晚上我跟著一起過去，混在彈琵琶的歌姬之中。要是他有什麼不靠譜的舉止行徑，我就想個辦法，拿杯酒去亂以他語，也還是可以阻止的。”
鳳棲舉止常有叫人瞠目之處，但確實有勇有智，比鳳杞靠譜，高雲桐想了想，只能說：“你在屏風後面罷，免得郭承恩麾下那幫傢伙鬧出什麼事端來。”
郭承恩對部下素來豪爽，只要對他忠心，他從不惜財，金銀美人都是肯揮灑的，也養成他手下人大多是窮奢好色的豪傑脾性，一如當年被殺的喬都管。
因此，高雲桐也不放心他的小嬌妻。
鳳棲笑道：“看你這打翻了醋罈子的模樣！我哥哥難道不會護著我？他可不是那種賣親人而求得利的人。”
高雲桐正色道：“說實話，我不吃醋心裡也有氣，哪有你這樣做妻子的？”
鳳棲捏著他的臉冷笑說：“哼，偏生只有男人可以拋頭露面、成名立萬麼？我偏不信這個邪！我雖手無縛雞之力，但遇事剛猛未必輸給你們男人！胳膊上跑得馬，拳頭上立得人，再沒什麼好怕的！”
又兇又嬌的神色出來，狠狠地挑釁地看了高雲桐一眼。
氣得他返身把門窗關上，撲上去一把將人摁在條榻上，氣哼哼咬著她的耳朵說：“你胳膊上跑得馬，於是厲害得沒邊了是嗎？你哥哥是皇帝，我只能捏著鼻子受他的，但你可不是皇帝……看我今天不教訓你個小妖精……”
鳳棲雖有智勇，力氣可比不上一個男人，即便想扭一扭掙扎，渾身也立刻被壓制緊了，好在知道自己拿捏得住他，所以只消冷冷過去一個嫵媚的眼神，問：“你想幹什麼？”
然後他的手毫不客氣探入裙幅，把那湘江水一般的碧色絲攪起狂風巨浪。
風浪起時，她是勇猛的弄潮兒，牢牢攀住她的船槳，隨著風浪被拋到最高空，眩暈之間依然凝望著他的眼，他的頰，如凝望著海面上永恆不變的星與月。
風浪平靜，她又化作柔軟的羽毛，掃得他癢兮兮的，含笑問：“幹啥？難道竟還沒叫你足意？”
鳳棲笑道：“我是足意了，怕你沒有足意。”
“為何這樣說？”他有些奇怪。
鳳棲手指在他胸口畫圈圈，嘟著嘴道：“晚宴上請了幷州最漂亮的歌舞伎，哪個曉得男人們動心不動心？不如這會兒榨乾一點，便能老佛入定，再無邪念了。”
說得高雲桐又好氣又好笑，捏她的鼻子道：“謝謝你厚愛，只是我沒有話本子裡寫的那些男人們的雄風能耐，實在擔憂我，我今晚回來再‘報效’你！”
玩笑話開完，還得整理衣衫，皇帝要舉行的晚宴，沒有多久就要開始了。
第 282 章
這場晚宴上雖然沒有山珍海味、魚翅熊掌之類, 卻大魚大肉一個不少。鳳杞一邊勸酒，一邊散漫笑道：“幷州是兵家要塞，但是地大城堅, 糧草、人口都沒有在幾場戰亂裡折損。你們多吃點, 多喝點！”
郭承恩的軍隊已經吃了很久的鹽水黑豆，餓是餓不死，饞也是饞得要命。
來使先還極力控制, 藉著品酒, 一口一口咽口水。等酒過三巡，借酒蓋臉, 放開肚皮大吃大喝起來, 很快就混得肚皮溜圓兒。
也忍不住讚歎：“還是南梁廚子做飯好吃。”
鳳杞大笑起來：“怎麼不好吃！你看看，就你面前那一碗小炒肉，嫩吧？為什麼這麼嫩呢？因為廚娘只取六個月以內乳豬的裡脊芯子，一盤炒肉須三頭乳豬才湊得出來。再看你面前的清蒸洛鯉，鯉魚本是腥氣重的，為什麼敢清蒸呢？因為這不僅是洛水迢迢運來的新鮮鯉魚，到了幷州之後還用淨蝦肉餵了幾天, 去了河魚的土腥氣。還有這拌山筍，鮮吧？你以為這只是山筍？不不不，要用四隻雞先伴它煨六個時辰，才能把味道進得去, 而那些雞已經爛糊不堪嚼了，都賜給了打雜的下人。”
他滔滔不絕介紹著菜品，每一道菜都頗有講究, 聽得郭承恩的來使目瞪口呆，而高雲桐借酒杯遮著臉他的臉色已經鐵青：幷州經了兩年的備戰、拒敵, 雖然暫時不缺糧，但也絕不富餘，經不起鳳杞這樣的胡糟蹋。
只不過此刻他是臣，鳳杞是君，又當著來使的面，不能輕易辯駁罷了。
鳳杞還不足意，見來使撫著圓滾滾的肚皮吃不下了，便又笑道：“再來點曲子侑酒吧，看看我幷州的美人們。”
他拍拍手，便見綃紗屏風後款款走過一些曼妙的影子，透過半透明的刺繡紗屏，隱隱可見歌伎頭上垂下的步搖，肩上輕柔的披帛，瀉地的長裙在屏風腳出露出來，輕紅淺碧，鳳頭履綴著珍珠、繡著花，惹人無數遐想。
再一拍手，只聽後面起勢的鈴鼓一響，接著是小鼓擊起清脆的節奏，再接著箜篌琵琶流水般的音瀉出來，美妙絕倫，一時只叫人恍惚如在天上。一組套曲結束，天籟般的歌喉響起，聽得那來使陶醉不已，不由道：“聽這嗓音，想必是個美人。”
鳳杞花叢中玩兒慣了的，哈哈一笑：“莫急，莫急，全套看下來才知道妙處何在。”
果然，一曲唱畢，餘音尚在繞樑，屏後又轉出十餘個穿著鮮豔舞衣的舞伎。
那長袖一揮，香風直達男人們的鼻腔，接著便看見輕薄五彩的綃紗衣袖和裙襬翻飛起舞，美人們纖細而矯健的腰肢扭擺如風中鈴蘭，笑靨更是甜如甘醴，嫵媚的眼神只往男人們臉上飛這叫誰把持得住？
鳳杞一邊飲酒，一邊看到郭承恩那裡幾個人眼兒都直了，有兩個甚至忘情地想去抓香風陣陣的舞袖，抓了空之後還情不自禁聞手心裡殘餘的香氣。
鳳杞笑問：“郭將軍可喜愛伎樂？”
為首那個把持得住些，回眸笑答：“郭將軍會欣賞伎樂，但不沉溺。畢竟色是剔骨尖刀，放鬆放鬆身心，發洩發洩精力也就罷了，不值得沉溺。”
鳳杞點點頭：“不錯不錯，郭將軍是個有大志的人，朕十分欽佩，也很想與郭將軍合作。其實在汴梁，我身為太子時也是見過郭將軍的，如今卻真覺得世事難料人生如此短暫，若不及時行樂，還有什麼意義呢？”
那位趕緊奉承：“官家說得極是！我們郭將軍其實也希望早日建功立業，安定下來，來日做個富家翁含飴弄孫倒不好？”
鳳杞舉杯道：“朕本就是此願啊！惜乎世事不遂人願……唉……今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁吧！”
像是喝多了，指著舞伎中一個道：“過來給朕倒酒。其他人伺候著貴賓來。”
那些教坊司的歌舞伎本就是熟練的，頓時笑融融斂了長袖，露出皓白的玉腕，一個個坐到男人們的身邊，在杯中添了酒，湊身上去笑著勸：“如此良宵，如此美酒，不痛飲實在可惜。來，奴奴陪您喝了此杯……再來個雙杯。”
屏風後的樂伎應時地又來了一首靡靡的曲子，此刻簡直不知是酒醉人，還是人醉酒，整座宴堂裡只有脂粉香、酒肉香瀰漫，中人慾醉。
一個人醉眼朦朧指著高雲桐道：“咦，少一個舞伎，高將軍怎麼身邊沒有人伺候？”
高雲桐想著自己一路上披荊斬棘的艱辛，好容易開創瞭如今的局面，但所奉的君王怎麼一個個都這樣！要麼醉生夢死，要麼賣國求榮，現在隨時準備著兵燹降臨的幷州卻還歌舞昇平，上演著這樣活色生香的一幕。
他除了勉強陪著笑，一盞一盞地喝酒，掩飾內心煎熬，實在是熬得很難。
而又見鳳杞醉倒在美人懷裡，烏紗冠帽歪了，絳紅紗袍皺了，一副醜態，猶自“哈哈哈”“嗬嗬嗬”放肆地與舞伎調笑不堪，心裡溢出的便是那句“朱門酒肉臭，路有凍死骨”。
他不由凜然神色，起身道：“官家，臣先告退了。”
鳳杞道：“咦，莫不成怪朕沒有給你安排美人？別急別急嘛，屏風後美人還有呢，不及跳舞的腰軟，也強過一般村婦了。”
又喝道：“怎麼沒人出來伺候高將軍？”
“臣”高雲桐嚴詞拒絕的話還沒說完，只見屏風後飛奔出一個抱著琵琶的美人兒，亦是一般媚眼如絲，把他摁坐下來，笑道：“奴奴本想拆掉義甲再來伺候將軍，哪曉得將軍等不及了。”
又嗔道：“將軍今日可不要煞風景，即便嫌奴奴不如那些漂亮，也勉強忍受則個。奴奴為將軍斟酒。”
說著，倒了一杯酒往高雲桐嘴裡一灌。
換作他人，高雲桐還能奪過酒杯往地上砸一砸，面前這個，正以輕紗遮面，只露出一對嫵媚而凜冽的眼，眼睫眨動，既似魅惑，又似深有機心。他不由怔怔的，身不由己喝下了她灌的那杯酒。
這名樂伎伺候人不算嫻熟，也不大眼觀八方照應身邊其他男人，只管粘在高雲桐身上，倒是嬌俏百出，還有三分矜持，在其他男人看來，這大概是個美雛兒。
而高雲桐手足無措，又沒有推卻反抗的樣子，更顯得像個雛兒。
男人們笑道：“我們也曾聽喬都管講過高將軍，都道是個端方君子，會填詞吟詩，可得教坊司娘子們的歡心了，但又清心寡慾如今看來，還是教坊司那些不夠入眼，若是入眼了，高將軍原來也是會心動的！”
然後紛紛抱著美人，又一頓推杯換盞，且向鳳杞道：“官家的誠意，我們都明白，撥糧的事如成了，郭將軍少不得投桃報李。”
鳳杞摟著身邊的一個舞伎，醉色裡笑道：“好說，好說！不過今日已經乏了，明日再說？”
不僅他“乏了”，其他人也“乏了”郭承恩的軍隊當炮灰久矣，日子過得艱苦而鬱悶，飯都吃不飽，更別提幹不思私藏的營伎肯拿出來讓他們享受一二了。今日卻是酒足飯飽，而現在又美人在懷，小腹裡那股勃勃而起的熱流已經按捺不住了，個個袍子下襬頂起老高，硬是遮掩著。
聽南梁的皇帝這樣說，此刻確實也都無心再談什麼“投桃報李”的大事了，紛紛起身道了“皇恩浩蕩”，作最深的大揖，然後迫不及待跟著節度使府的“中侍”們，領著美人到各自公館裡享用魚水之樂去了。
外頭的嘈雜聲沒了，鳳杞才放開懷裡的那個舞伎，淡然說：“你回去領賞吧，對你家老鴇子說，今日亦記她和你的姊妹們一大功。”
高雲桐看他此刻神色淡然，面頰紅紅的，酒暈尚在，但眼神已經如老僧一般，毫無綺唸了。
高雲桐有些愣怔，猶豫了一下還是說：“不過，官家，臣還是要說……”
一旁放下了琵琶，正在擦臉上鉛粉的鳳棲說：“得了，你別勸諫了，也就你這樣的窮措大不懂，他們這些名利場上的男人，大多都是這德行。明堂裡談不通的事，在酒宴上一起吃喝過，一起玩樂過，就都談的通了。”
“我也不是沒經過名利場……”高雲桐欲要反駁她的意思，但細細一想，他還真不大投入得進這些紈絝公子們的名利場中去，他一向只顧自己悶頭喝酒陪笑，卻沒注意到鳳杞虛與委蛇的演技。
鳳杞擦了擦臉上沾上的舞伎的口脂紅印，笑道：“妹妹嫁的是老實人，這是好事。”
又說：“我其他能耐沒有，但跟著爹爹在歡場打滾，頗有些這方面的經驗。曉得郭承恩這種人，是以名利籠絡人心，所以也只能以名利籠絡他。雖然他是個三姓家奴，但若他肯倒戈，妹夫手中的兵就能少很多損失，可以更多地拿出來對付幹不思和溫凌。”
他看著窗外黑漆漆的夜空，剛剛一派歡樂熱鬧，現在突然冷清下來，正廳外秋風呼呼而過，竟有些鬼氣森森。鳳杞茫然一笑，似乎在看著天空中寥落的幾顆星子，惘然道：“我今日是不是對不起娉娉了？”
“哥哥……”鳳棲拉著他的胳膊勸道，“人死不能復生，哥哥不要記掛娉娉了吧，讓她在天上好好的，不要為哥哥擔憂。”
鳳杞沉沉地說：“我記掛著她，念著為她報仇，我才能覺得我還配活著……”
鳳棲和高雲桐都不知道再說什麼才合適，面面相覷。倒是鳳杞笑道：“天不早了，你們也早點回去休息吧。我沒事，我挺好的。”
晚風吹過，有些秋的涼意。
鳳棲還穿著綃紗的樂伎衣衫，有些瑟縮，高雲桐解下自己的外袍給她披上，轉臉看見她臉上脂粉猶在，口脂殘紅，目光裡是少有的茫然朦朧。
“冷不冷？”他問。
她縮著肩膀，搖搖頭，卻又往他懷裡鑽了鑽。
他在牆角無人處，抱著她貼在羊角燈的陰影裡，垂頭吻她，在她耳畔喃喃道：“上蒼確實待我不薄。”
隔了一會兒又說：“現在這種時候，已經無法拿一般的道德來約束，為了收復河山，都在竭盡全力。”垂首在她頰邊，頜骨輕輕摩挲著她的臉，繼而發出近乎無聲的長嘆。
鳳棲說：“是，我可不怪你今日喝花酒。”
轉而被他輕輕掐了一把肉，恨恨道：“我在勸慰自己不計較，你倒在火上澆油。”
鳳棲笑了：“我澆了什麼‘油’？窮措大須知，我們的敵人奸似鬼，用君子那套法子，你又要走當年彈劾章誼被貶出京的老路。”
“窮措大粗得很，要治治你這無禮的小娘子。”他在她耳邊咬牙道，“我現在一肚子氣，一點不想聽你教導。”
鳳棲被他的手握著後腰，那力道彷彿要把她揉進懷裡，壓迫到無法呼吸了。
她心知肚明，他喝了酒，鬱悶完一頓後雖然心裡曉得她與哥哥的意思，但還沒有完全認可。此刻確實是一肚子氣與“氣”。
“行吧，你要怎麼出氣？”
“回屋去，軍棍伺候。”聲音低到往耳朵眼兒裡吹，熱乎乎、癢兮兮的。
她癢得躲開，扭擺而嗔視，媚然天成。於是又挨他拍在肉上的兩巴掌，火辣辣的，血脈裡躥起熱流來，心裡也癢兮兮起來。
她揚起頭，胸脯一挺，身上他的紫袍披不住，露出她白皙的脖頸和茜紅綃紗半遮半掩的肩與胸。
“你敢”
他如何不敢！
四下無人，頓時一把橫抱起來，撞開院門與屋門，無視從瞌睡中惺忪坐起身的值夜丫鬟，而一路把她抱進臥室，丟在榻上。
“這種衣服，以後可不能再穿了。”他今晚喝的是酒，肚子裡都是醋。
只可惜了那一身樂伎的綃紗衣裳，被他棄若敝屣，丟在榻下。
第 283 章
鳳棲早上醒來時渾身痠痛, 而睜眼卻看到高雲桐正一絲不苟穿好裡外衣裳，估計又有陪皇帝早朝、操練士卒等一大堆事情要做。
她伸出胳膊拉住他的衣襬：“真是，讓你過了一把當朝臣的癮了麼？天天這麼積極？”
高雲桐好脾氣地回過頭說：“嗐, 你哪裡看我是個有官癮的人？還不是事情多, 你大哥需要人協助，我正好又比較熟悉幷州的事務麼。”
“昨晚上把人家弄得渾身痠痛，現在拍拍屁股就一走了之了？”她看看地上散落的幾件樂伎的衣服, 又說, “我早起穿什麼？”
她總不免有這樣無理取鬧的時候，但叫人看在眼裡, 總不覺得是矯揉造作。
高雲桐伸手把衣箱上整齊疊著的幾件絹布裙衫給她拿過來, 笑道：“荊釵布裙，不好麼？”
“好，我又不是我哥。”她嬌嗔著，伸臂好像要穿衣，實則卻一把勾住他的脖子，把他重新拉回到床榻上。
高雲桐未免也有點把持不住，與她耳鬢廝磨, 纏綿了一會兒方低聲道：“可不成，回頭腿都該軟了！你今日是怎麼了？”
鳳棲笑著咬了咬他的耳垂：“你看你，自己把持不住，還怪我慾求不滿麼？”
那尖尖的小牙時不時就要給他來上一小口, 用一陣一陣無法意料的刺痛提醒著她的存在感。
沒等男人回擊，鳳棲卻把他推開，笑道：“傻瓜, 這就是告訴你，捨不得孩子套不著狼。我哥哥雖不是城府深沉、善使心機的人, 但也不是一味的蠢笨。郭承恩那頭狼，就得由他去套，套住常勝軍，幹不思就危乎殆哉了。”
高雲桐目光一亮，索性坐在床邊，抖開一件天青色小衫，把她白潤潤的胳膊塞進袖管裡去，然後道：“讓郭承恩以為官家是個好控制的蠢材，而幷州有錢有糧值得他投靠過來一搏？”
鳳棲繫著側衽的衣帶，笑道：“你果然一點就通。”
他抬眼望著床頂上方的承塵，好像在思索。
過了一會兒說：“一來怕他騙一把就跑，二來怕他真正在幷州立足，會尾大不掉。”
鳳棲道：“利益比跟著幹不思大，風險比跟著幹不思小，他就不會騙一把就跑；怕他投奔過來尾大不掉得先給他看起來立時能夠尾大不掉的機會，再摘他的羽翼。你猜他會最忌憚誰？”
高雲桐抖開鳳棲的長裙，把她的腰攬進懷裡，然後幫她繫上裙子，撫過那流水般的絲綢，笑道：“你要讓我‘重耳在外而生’？”
“演一齣戲。”鳳棲被他環著，心裡微微有些緊張，“你怕不怕？”
他很快就回答：“不怕。”
鳳棲詫異於他的毫無疑慮：“難道不怕我哥哥藉機鳥盡弓藏、奪你的兵權？”
高雲桐道：“縱使不知道他會怎麼樣，難道我還不信任你麼？”
“你就這麼信任我？”
高雲桐歪著頭端詳著她，最後笑道：“我要是溫凌，我就不信任你個小騙子。但我是高雲桐啊，我坦坦蕩蕩，自然相信你也坦坦蕩蕩。”
鳳棲忽覺心中湧起一股酸熱這種信任實在太過珍貴，她幾乎從未體驗過。
但還是捶他胸口一下，嗔怪道：“哪能這麼隨便信任別人？”
“你不是別人。”高雲桐道，“我看人很準的，你在靺鞨營中周旋，巾幗不讓鬚眉，是不拿刀的勇者。你心思雖然深細，但方向總是正的，夠有格局，不是那種為小情小仇糾結反覆的人。所以，為了收復故土，為了南梁中興，你沒必要哄我。”
他又說：“你剛剛提的關於招安郭承恩的思路，我細想想覺得是有道理的，我給郭承恩讓開道，我還到太行山裡去，一旦他反戈成功，我就與義軍共同對付幹不思的鐵浮圖。我尚有一個後招瓦解靺鞨在黃龍府的勃極烈制度，幹不思終將與他的父汗決裂，成為孤懸的靶子。”
“那……我跟你走吧。”
他給她繫上鸞帶，撫平上面的摺痕，搖搖頭笑道：“你留在幷州更好，制衡郭承恩的人，我怕你哥哥不行，還得你來。”
怕她又要問“你就這麼信任我？”，高雲桐捂著她的嘴笑道：“我無條件信任你。”
“我們倆總是聚少離多，你……你捨得和我分開？”
鳳棲的手指在他頸側畫著圈，說話時嘴唇嘟嘟的，好像要哭了。
高雲桐說：“捨得呀，又不是第一回。”
然後捱了她一粉拳。
他抓住她的小拳頭笑道：“要是總也捨不得這捨不得那，咱們就總也沒有長長久久可以期盼了，所以必須得捨得。不過，郭承恩那個老狐狸，要來幷州之前，肯定還會派人再三試探，所以我們還有好些時間可以顛鸞倒鳳呢。”
鳳棲嗔笑把他伸過來的手推開：“去吧，去吧，去上朝吧，我那哥哥又怕你，又盼你輔佐，你對他好一些、客氣一些，可別像宋綱那些老冬烘似的。”
身上帶著狼頭刺青的商隊，第一次來幷州就得到了甜頭，於是很快來了第二撥、第三撥……
幷州勒緊褲帶，又用晉陽私藏的銀錢越潼關買糧，硬生生給郭承恩湊了三次軍糧，其中還有戰爭期間極其珍貴的肉脯、肉乾、鹽巴和醃魚。
過目往來賬目的周蓼和鳳楊不免有些擔憂，叫來鳳棲問道：“這樣填送郭承恩，能行麼？他會不會只拿錢糧卻不投奔？那咱們不是當了冤大頭，賠了夫人又折兵嗎？”
鳳棲道：“若是尋常時候，郭承恩當哥哥是個蠢蛋，騙點錢糧物資就跑也不是不可能。但不知孃孃有沒有聽見現在悄然流傳在各處的一條消息？道是黃龍府有意裁撤烏林答部的軍力，而開始重用溫凌留京的手下？”
“這消息，準嗎？”
鳳棲笑道：“準不準都不要緊，因為本來就是放出來給別人聽的。溫凌聽了自然暗自竊喜，更生了搶太子名分的企望；幹不思聽了或會心生疑懼，但唯有南下更猛，才能憑藉軍功震懾朝野，又能給自己多些立身之地；而郭承恩未免要犯嘀咕，幹不思溫凌兩虎相爭，他押寶押在誰身上都有失敗的可能，還不如看清形式，及早換個安身立命的場所若能做新君的擁立之臣，得到幷州的權柄，總好徐徐圖之，或向西發展，或向南立身，強過在北邊夾在靺鞨皇子兄弟倆之間難以做人。”
“你是說，郭承恩八成會叛幹不思而投奔我們？”
“原來不會，現在八成會。”鳳棲下了肯定的一句，“哥哥現在的大方，是做給他看的，也是做給郭承恩手下的人看的他們看著幷州有糧有錢有美人，還有一個胸無大志的‘劉阿斗’，哪有不眼熱的？肯定攛掇著主帥南下。”
周蓼嘆口氣道：“雖有道理，還是好懸！你的膽子真是太大了。”
鳳棲道：“這種時候，只能賭一賭，拼一拼，借力打力了。否則，僅靠幷州的實力，要對付虎視眈眈的兩路靺鞨大軍，還要把汴京那位趕下御座，簡直是登天般難。”
沒幾天，郭承恩那裡派來了第四支商隊，進城的人展露了狼頭刺青，解除了所有武器，熟門熟路地到了幷州節度使府拜見皇帝鳳杞。
鳳棲在後院與周蓼、鳳楊一起盤賬，周蓼咬咬牙說：“晉王府再出一批銀錠，往隴西再換一批糧吧，不知道這常勝軍要什麼時候才能喂得飽？！”
鳳棲正打算說話，突然哥哥身邊一名中侍跌跌撞撞衝進院子，氣喘吁吁對屋外的丫鬟說：“官家的口諭，叫奴立刻告訴太后和兩位公主！”
周蓼心一驚，捂著胸道：“難道杞哥兒出事了？！”
鳳棲急忙安慰她：“孃孃別急，這些人進門都再三搜檢的，也沒進來幾個人，能有什麼事？天塌下來也不過就是郭承恩騙走了錢糧翻了臉。”
她心裡未免也有些惴惴不安，但還是說：“翻臉就翻臉吧，就當這次注押錯了，咱們賭輸了。錢是少了，無非勒緊褲腰帶過活就是了。”
見周蓼和鳳楊都很緊張，她便自己揚聲道：“進來回話吧。”
那中侍進門，很乖覺地反手把屋門帶上，幾步趨上前，跪下還要行禮。
周蓼說：“我都急死了，你不必大禮，直接說吧，怎麼了？！”
那中侍說：“官家叫我偷偷告訴太后和兩位公主，今日進城來的，就是郭承恩本人！”
三個人面面相覷，幾乎不敢相信。
周蓼問：“來人自報家門說是郭承恩？會不會是假扮的？郭承恩怎麼會敢來幷州？”
中侍道：“官家曾經和郭承恩一道在汴梁宮宴上喝過酒，說那次四公主還在場，他一定不會看錯的。今日一定談的是要緊事，高將軍人在，但是好像說話有點衝，官家向太后和公主們求助來著。”
鳳棲問周蓼：“孃孃，去瞧瞧吧。”
周蓼捂著胸口說：“我不知道我能瞧出啥來。”
鳳棲道：“好歹在屏風後頭，為哥哥鼓鼓勁，免得他一慌亂又說錯了話。”
周蓼身份上是太后，按著南梁的制度，太后臨朝稱制並不少見，周蓼前往，即便被發現了也無人可指摘。
周蓼亦知道這裡的關聯，咬咬牙道：“亭娘，讓你大姊繼續盤賬，你陪我去正堂後頭與這些人的周旋，我不行，實在怯得很，你卻懂得不少，有什麼情況，你給我拿主意。”
鳳棲責無旁貸，認真點點頭，叫周蓼放心。
兩個人疾步從正堂後的穿廊進入，悄悄到了皇帝召人覲見的簡易御座後。那裡有一架高高的描金朱漆大屏風，屏風後尚設座椅，是供皇帝摒人細談的，也可以作為太后垂簾聽政之所在，只是之前周蓼自忖自己不懂朝政，因而從來沒有用過。
現在她被鳳棲扶著輕輕坐下，屏息凝神聽見前頭的說話聲。
鳳杞還在客氣，一口一個“郭將軍”，又是噓寒問暖，又是表示歡迎。
倒是投奔前來的人語氣淡淡的，毫無巴結的意思。但鳳棲一聽就聽出來，這個人是郭承恩無疑，他的聲音聽似爽朗，卻句句圓滑，音色也一毫未變，謙遜中帶著一些拿捏人的霸氣。
“……官家厚愛，臣豈有不懂的。”郭承恩被賜了座，大喇喇地雙手撫膝說道，“臣敢只帶幾十個人進幷州，就是信賴官家。其他那幾萬人，連同臣的犬子，都不敢進幷州驚擾陛下，只念念盼著臣的好消息。漢人在異族夷狄的手下，實在是憋屈了太多年了，只願投到明主啊！”
說得滴水不漏，但鳳棲聽出他的意思：郭承恩膽子是壯，因為他的底氣是幾萬驍勇的常勝軍還在他兒子手中待命，如果幷州想趁此機會殺他，那麼即使他一命保不住了，他的兒子和親兵還是會為他報仇。
作為在幷州根基不深的皇帝，當然沒有必要設陷阱殺這樣一個人物來把自己陷入絕境裡；但郭承恩親自來了，談判投誠時的那些你來我往、互相爭利就很難虛與委蛇、或加拖延，而要直面這個老奸巨猾的“三姓家奴”犀利的一雙眸子了。
鳳杞果然顯得不大有底氣，說話開始唯唯諾諾的：“是……是，哎，郭將軍能過來，朕真是意想不到的，也真是盼望了很久了。就是……就是‘久旱逢甘雨’，就是……朕之有將軍，‘猶魚之有水也。’”
周蓼幾乎可以想象出鳳杞這個不學無術的傢伙，說這兩句話時是怎麼樣地翻著白眼努力地想詞兒，讓自己顯得文縐縐一點；也可以想見，那雙小小眼睛目光如炬的郭承恩，又是怎麼樣肚子裡忍著笑看鳳杞這樣一個草包。
她不由皺著眉頭，無聲地深嘆。
鳳棲卻在微笑，調皮地對她做了一個抹抹眉頭的動作。
第 284 章
果然, 鳳杞的客客氣氣並不會讓郭承恩受寵若驚，他只是越發覺得鳳杞好拿捏而自己對於南梁很重要。
他矜持笑道：“陛下客氣了。幷州一直以來對常勝軍的資助，臣如何能不感念？不過臣一人感念皇恩, 手下畢竟還是幾萬張嘴, 也不僅是臣一個人的感念就可以給一大幫子人當飯吃的。”
鳳杞道：“若常勝軍歸入幷州，自然是有朕一口吃的，就有常勝軍一口吃的！”
郭承恩依舊淡淡的, 大概是對這樣空洞的承諾不感興趣, 他挑眉斜眸，笑得有試探的意思了：“可臣帶來的是外來的軍伍, 只怕與幷州軍不易相融呢。”
高雲桐終於開口道：“如若常勝軍肯歸併入幷州軍, 當然會慢慢融洽起來的，但天無二日，國無二主，領軍指揮的不宜太多，否則叫下頭聽誰的才好呢？”
郭承恩是認得高雲桐的，且以往相見，高雲桐不過是曹錚手下任用的充軍“賊囚”, 一張文質彬彬的臉，在自己手下當個小首領罷了，如今還想著分他郭家軍的權柄？
郭承恩笑道：“高將軍說的是，臣手下那幫賊囚沒讀過啥書, 沒啥見識，看來還是繼續駐守忻州算了。”
起身道：“多謝官家厚愛！”
急得鳳杞也站起身，先斥高雲桐：“高將軍少說兩句行不行？”
又賠笑挽留郭承恩：“郭將軍說笑了, 忻州丁點大的地方，怎能讓常勝軍施展得開？”
高雲桐冷笑道：“何止施展不開！忻州的巷戰是我佈置的, 幹不思以為忻州不過是他佔領過的一座小城，使喚起來一定乾坤在握的，卻在裡坊巷道里被忻州那些民人民兵打得找不著北呢。”
郭承恩臉色一沉，旋即又笑道：“是啊，幹不思太子氣得要屠城呢，說是人都殺完了，就不怕他孃的巷戰了。還是我硬勸下來的畢竟幾萬條人命啊！作為漢人，我也是不捨的。”
屏風後的周蓼有些不解，悄悄問鳳棲：“你官人今天脾性好像不如以前好？說話怎麼這麼衝？”
鳳棲半真半假勸慰道：“孃孃看那郭承恩多放肆！哥哥又軟弱，總要有一個人能硬頂一頂他，免得他氣焰太過囂張，一個人就憑嘴皮子掌控了局勢，我們這邊連和他談的餘地都沒有了。”
“那倒也是……”周蓼嘆了口氣，“不過郭承恩既然肯來投誠了，也不要過於計較給他權柄和官位了吧？”
鳳棲心道：官位可以給，權柄卻不能放，郭承恩何等野心！要是真把幷州軍的指揮權交給他，他就真敢架空皇帝自己做主，甚至最後取而代之在北盧這些年，他除了血統身份上是漢人，哪還有一點漢人講究的詩書禮制！只怕還停留在前朝末代亂世時，軍閥割據，誰有兵誰上位的混亂模式中呢！
那廂高雲桐卻笑道：“我先替忻州的百姓謝謝郭將軍的大恩大德。幹不思獲勝時在忻州並沒有少屠戮，但忻州百姓也沒有更懼怕他，反而是更加抱團，為自己和家人而戰。民心所向，自然是仁義之師。”
“呵呵，高將軍在常勝軍中待過，請問常勝軍算不算仁義之師呢？”
“只怕差強人意。”高雲桐扭頭對鳳杞說，“臣執掌幷州軍，便可以為官家掃平天下了。”
周蓼不免又皺起眉來，畢竟高雲桐今天所說的字字句句，似乎都有跟郭承恩奪權的意思他以往並不是一個權勢欲很強的人，不知今日是怎麼了？
“亭娘，你官人他是不是……”周蓼小聲地、吃力地說，“很不信任郭承恩啊？”
努力為他今天言語的不當，找了一個理由。
鳳棲道：“也許是吧，畢竟他在郭承恩軍隊裡呆過，深知這個傢伙是什麼德性。”
“但是……不也是你們說的，如果能爭取到郭承恩，可以為我們收復失地的大業提供不少便捷？”
鳳棲已經有點明白高雲桐的意思了，“重耳在外而生”，他是在給郭承恩佈局，但不知皇帝有沒有明白他的意思？
所以她也不敢貿然回覆周蓼，只能含混地說：“總要敲打敲打郭承恩這個小人，免得他過於猖狂。”
“敲打原是該敲打，”周蓼說，“不過現在是我們在求人，會不會說得重了，寒了郭承恩的心？”
她們倆在這兒竊竊私語，外頭格局倒又變了。
鳳杞道：“高將軍，朕想起來，今日本要和郭將軍看一看如今的堪輿圖，商量一下接下來如何向兩支靺鞨隊伍進軍。中侍的幾個殺才蠢笨，說好拿來的堪輿又忘記了，回頭朕要好好打他們一頓板子，給他們長長記性！”
他的聲音彷彿是嬉了臉一笑：“這會兒緊急，就不再叫他們這些蠢貨辦事了，可否麻煩高將軍去拿一下？”
高雲桐猶豫了一下，大概不能違抗君命，只能不情不願說：“好吧，那要請官家稍等。”
衣衫窸窸窣窣，然後是他的腳步聲漸遠。
鳳杞幾乎帶著討好對郭承恩說：“唉，他自視是曹錚的私人，有曹將軍賜予的寶劍、虎符、軍印等，幷州軍聽他的指揮。好些時候我這個做皇帝的也因他的所謂擁戴之功，只能聽他頤指氣使。今日讓郭將軍您委屈了哈！朕心裡都懂！”
郭承恩笑道：“談不上委屈，倒是……替官家委屈了。”
鳳杞沉默了好一陣，終於付之於一聲長嘆：“唉，如今人人都信賴他，我倒似個傀儡，誰都不肯信我。叫將軍見笑了，需將軍幫我。”
郭承恩撫慰道：“臣如何不瞭解他！他本是等下之人，賊囚膽大，又偏生讀了幾本書在肚子裡，一夕成了氣候，少不得想弄權。不過官家莫要擔心，臣在官家左右，不敢說是肱股、臂膀，至少也是官家手中刀。只是幷州軍在他手裡，不能急於一時，也不能不格外小心。”
鳳杞道：“朕總要把他手中的幷州軍剝離！”
周蓼幾乎要衝出去，被鳳棲拉住了。見鳳棲沉沉地搖搖頭，周蓼幾乎是淚水盈眶，低聲道：“這個混賬！他知不知道自己在做什麼？！寧可相信郭承恩這樣的外人，也不相信自己的妹夫？他往日又不是這樣愛權勢的人，怎麼突然變得如此狹隘偏激、面目可憎？！”
郭承恩向晉陽城發動了攻擊, 法子也使了不少，但都被打退了，最後只能圍困了半個月, 常勝軍糧餉並不充足, 卻時不時能聞到晉陽城牆上飄下來的肉湯味兒和蒸包子味兒，饞得直流口水。
城牆上的人不僅自己吃，還挑釁：“城下的哥們兒欸, 餓不餓？投降了進城也有大肉包子吃！來不來啊？”
現眼似的當著面大吃大嚼一番, 然後拉開腰帶對著城下撒尿，還喊著：“對不住啊, 包子不能用來打狗, 只能請狗子們喝尿吃.屎了。”
常勝軍當然快氣瘋了，也幸得他們是郭承恩一手帶出來的，對將領忠心耿耿，所以這種情形只怨南梁人不厚道，還未生自家譁變的心思，紛紛在城下破口大罵：“等老子攻破了城，拿你的腦殼做尿盆！把你那玩意兒從鼻子眼兒裡塞進去尿個夠！叫你不知道尿該往哪裡撒！……”
城牆上笑嘻嘻道：“行啊, 我們就等你們攻城了。”
常勝軍士氣強也沒什麼用，不僅加高加厚的城牆攻不進去，而且幷州軍和太行軍還時不時藉助山川險境過來偷襲一番，人數不會很多, 勝在遊擊靈活，放把火、搶個糧、殺幾營熟睡的常勝軍，然後驅馬就跑, 散入山林裡很快沒影了。弄得常勝軍晚上睡覺都不敢卸甲，可穿硬邦邦的皮甲哪裡睡得著！幾乎個個都熬得眼圈愈發青黑而肚皮愈發乾癟了。
幷州城外很快來了一支神秘的商隊, 沒有進城的憑由，口音也聽著侉裡侉氣。幷州守軍警覺地拒絕了他們進城的請求，而其為首的一個拉開了一點衣襟，露出胸口一隻狼頭的刺青，笑道：“高將軍以往也做過一陣子我們的同僚，應該識得我們的身份。你不妨先去告知高將軍，我們在這裡等候便是。切勿誤事。”
狼頭刺青意味著什麼，高雲桐一聽就明白。
居然是郭承恩派人來談判，他沒想到，但一琢磨也覺得並非不可思議：以郭承恩的首鼠兩端，誰有利就投奔誰，很正常；但須防著他使詐欺騙，亦要極其小心謹慎。
現在既然有君，他也請示了鳳杞的意思。
鳳杞已經一改以往任事不問的狀態，很仔細地聽了高雲桐回報，又仔細問了郭承恩是什麼樣的人。
“既然是個老滑頭，我還不能大意。”鳳杞說，“妹夫你為主與他周旋，我在旁邊聽一聽。”
高雲桐點頭道：“是。官家在旁也能觀察到來人話語間隱微的表情。我猜測郭承恩在晉陽打得不順，又動了換主子的心思了。”
城門口把這支“商隊”細細搜過身，放進城來；進節度使府前又搜了一次，方道：“我們官家要親自接見諸位，進門的禮節請勿忽略。”
節度使府的正堂，端坐著頭戴烏紗冠、身穿絳紗圓領朝袍的鳳杞，年輕清寡的一張玉白麵龐，彷彿是縮在寬大的太師椅裡；一旁站著高雲桐，做儒將打扮，年紀也很輕，但目光犀利勝於座上的帝王。
“商隊”首領帶頭三跪九叩，禮數十分周全。
鳳杞板著的臉也鬆弛了，對高雲桐道：“卿說郭將軍是識時務的人，看來所言不虛。”
然後客氣地叫人賜座、賜茶。正堂裡團坐融融，一片和和氣氣。
高雲桐先發問道：“不錯，我曾在郭將軍麾下待過一陣，那時候郭將軍還是投誠到北狩那位官家門下的。只是如今道不同不相為謀，與郭將軍分道揚鑣了。如今聽說郭將軍在攻打我朝的晉陽縣？既然這樣，沙場上見就是了，今日過來說什麼呢？”
他笑容冷冷的：“莫不成還覺得動動嘴皮子，我們就願意折節和談？不，我們可不是汴梁那位賣國求榮的篡位吳王！”
談判前都會盤馬彎弓，就是為了多爭取籌碼。郭承恩手下無弱兵，此刻也是做好了充足準備來的。不過高雲桐剛剛那番話，郭承恩派來的使節也知道威逼利誘都不容易，氣勢上已經輸了一著。
“實話說，郭將軍本是漢人，帶著常勝軍投奔故土是真心，只是那位北狩的官家實在太不靠譜，視我們北邊漢人也不如自家子民，一來二去難免叫人心寒。”他起首先說了這麼一句，然後才道，“但郭將軍一向的心意卻很明瞭，如今身在曹營心在漢，看靺鞨人磨牙吮血，殺人如麻，將軍他也是心如刀割，只是寄人籬下，不能不在簷下低頭，往日有對不住的地方，也只能請官家和高將軍多包涵。”
高雲桐不信任郭承恩，只是冷冷地微笑。但鳳杞就很熱心似的：“郭將軍如若肯帶大軍投誠，朕當然再高興沒有了。”
高雲桐咳嗽了一聲。
但郭承恩的來使已經明白誰宜攀附，立刻向著鳳杞道：“郭將軍當然想回歸故土他祖上本是薊州人，大唐時就是漢土上的漢人。不過……”
盤馬彎弓的樣子又來了，故意遷延支吾，好半天才在鳳杞的催促下嘆了一口氣：“也不是說不相信官家吧……但是如今局面複雜，大家都爭著延請我家將軍，道是‘得郭家軍者得天下’。”
牛皮吹得已經有點噁心了。
高雲桐想示意鳳杞不要理他，但鳳杞興致勃勃說：“不錯，不錯，郭將軍肯承認我是正統，我們自然可以談。”
於是那位盤馬彎弓又逼近了一步，為難般笑道：“官家曾是前朝的太子，正統肯定是正統，不過鳳家的吳王也是先帝的皇子，我家將軍也很為難。如今汴梁那位已經答應給二太子送軍餉軍需，我們這裡少不得也分一杯羹。只是將軍心裡仍然為難……”
鳳杞大手一揮：“何必等靺鞨人手下漏下的那點泔水？郭家軍為先鋒軍，卻連飯都吃不飽，只被狼虎般的靺鞨人驅在前面，拿屍首墊城牆根兒，何苦何苦！放過晉陽，我就給郭將軍籌一批細糧。”
來使沒說幾句便哄得鳳杞饜足其所欲，簡直是大喜過望，猶自不敢全信，試探道：“官家肯送糧？”
鳳杞笑道：“一點糧算什麼！只要郭將軍肯投誠，有我的便有他的！今晚就請尊使先喝一頓花酒，表表朕的誠意。”
又是大手一揮，吩咐給來使安排舒適的公館洗沐征塵。
人離開了，高雲桐才能把憤怒之色表現出來。
他皺著眉，強壓著要爆發的怒火：“官家可知道郭承恩是什麼樣的貨色？”
“三姓家奴唄。”鳳杞很快答道。
原來他知道！高雲桐“呵呵”笑了兩聲：“那麼官家知不知道幷州錢糧也是有限的？”
“不是我妹妹那裡掌控著晉王府裡的庫房鑰匙麼？錢，該花時就拿出來花！”
“填送郭承恩那種人？”
“雖說也不可能是‘得郭家軍者得天下’，但現在這局面，郭承恩一旦反戈，幹不思就危險了。”鳳杞洋洋自得，“我必要爭取這個人。晚上你看吧。”
話雖不錯，但高雲桐更清楚郭承恩的品性，因而也不相信他會真的倒戈。只是這是皇帝做出的決策，他一時反駁不得，只能拱手勸道：“官家，理雖不錯，仍需審慎！不要急著答應他。”
“我省得。”鳳杞說，轉臉就吩咐臨時組建在幷州的內侍省準備晚宴的菜單、酒水、點心果子，還要在幷州的青樓楚館中挑選相貌出色、技藝精湛的歌舞伎給來使侑酒。
“只少幾句新詞耳！”這位新君一臉朦朧的陶醉與期待，還未喝酒，彷彿已經醉了。
高雲桐中午回到東院，對鳳棲發牢騷：“不是頹喪，就是靡靡，我不管了，讓他自己對付那些郭家的來使吧！”
鳳棲問道：“怎麼了？你這麼生氣，還挺少見呢！”
高雲桐把鳳杞今天接見郭承恩來使的情形說了，雙手撫膝蹙眉道：“我擔心他的紈絝性子又犯了。說實話，他是君，我是臣，即便發現不大好，也要留面子給他，不大好當面駁斥，但心裡實在著急，唯恐他一個不靠譜，搞出什麼事端來，補救都補救不回來的。”
鳳棲曉得自家哥哥的德行，自然也有些擔憂，忖了忖只能說：“既然你這麼擔心，今晚上我跟著一起過去，混在彈琵琶的歌姬之中。要是他有什麼不靠譜的舉止行徑，我就想個辦法，拿杯酒去亂以他語，也還是可以阻止的。”
鳳棲舉止常有叫人瞠目之處，但確實有勇有智，比鳳杞靠譜，高雲桐想了想，只能說：“你在屏風後面罷，免得郭承恩麾下那幫傢伙鬧出什麼事端來。”
郭承恩對部下素來豪爽，只要對他忠心，他從不惜財，金銀美人都是肯揮灑的，也養成他手下人大多是窮奢好色的豪傑脾性，一如當年被殺的喬都管。
因此，高雲桐也不放心他的小嬌妻。
鳳棲笑道：“看你這打翻了醋罈子的模樣！我哥哥難道不會護著我？他可不是那種賣親人而求得利的人。”
高雲桐正色道：“說實話，我不吃醋心裡也有氣，哪有你這樣做妻子的？”
鳳棲捏著他的臉冷笑說：“哼，偏生只有男人可以拋頭露面、成名立萬麼？我偏不信這個邪！我雖手無縛雞之力，但遇事剛猛未必輸給你們男人！胳膊上跑得馬，拳頭上立得人，再沒什麼好怕的！”
又兇又嬌的神色出來，狠狠地挑釁地看了高雲桐一眼。
氣得他返身把門窗關上，撲上去一把將人摁在條榻上，氣哼哼咬著她的耳朵說：“你胳膊上跑得馬，於是厲害得沒邊了是嗎？你哥哥是皇帝，我只能捏著鼻子受他的，但你可不是皇帝……看我今天不教訓你個小妖精……”
鳳棲雖有智勇，力氣可比不上一個男人，即便想扭一扭掙扎，渾身也立刻被壓制緊了，好在知道自己拿捏得住他，所以只消冷冷過去一個嫵媚的眼神，問：“你想幹什麼？”
然後他的手毫不客氣探入裙幅，把那湘江水一般的碧色絲攪起狂風巨浪。
風浪起時，她是勇猛的弄潮兒，牢牢攀住她的船槳，隨著風浪被拋到最高空，眩暈之間依然凝望著他的眼，他的頰，如凝望著海面上永恆不變的星與月。
風浪平靜，她又化作柔軟的羽毛，掃得他癢兮兮的，含笑問：“幹啥？難道竟還沒叫你足意？”
鳳棲笑道：“我是足意了，怕你沒有足意。”
“為何這樣說？”他有些奇怪。
鳳棲手指在他胸口畫圈圈，嘟著嘴道：“晚宴上請了幷州最漂亮的歌舞伎，哪個曉得男人們動心不動心？不如這會兒榨乾一點，便能老佛入定，再無邪念了。”
說得高雲桐又好氣又好笑，捏她的鼻子道：“謝謝你厚愛，只是我沒有話本子裡寫的那些男人們的雄風能耐，實在擔憂我，我今晚回來再‘報效’你！”
玩笑話開完，還得整理衣衫，皇帝要舉行的晚宴，沒有多久就要開始了。
第 282 章
這場晚宴上雖然沒有山珍海味、魚翅熊掌之類, 卻大魚大肉一個不少。鳳杞一邊勸酒，一邊散漫笑道：“幷州是兵家要塞，但是地大城堅, 糧草、人口都沒有在幾場戰亂裡折損。你們多吃點, 多喝點！”
郭承恩的軍隊已經吃了很久的鹽水黑豆，餓是餓不死，饞也是饞得要命。
來使先還極力控制, 藉著品酒, 一口一口咽口水。等酒過三巡，借酒蓋臉, 放開肚皮大吃大喝起來, 很快就混得肚皮溜圓兒。
也忍不住讚歎：“還是南梁廚子做飯好吃。”
鳳杞大笑起來：“怎麼不好吃！你看看，就你面前那一碗小炒肉，嫩吧？為什麼這麼嫩呢？因為廚娘只取六個月以內乳豬的裡脊芯子，一盤炒肉須三頭乳豬才湊得出來。再看你面前的清蒸洛鯉，鯉魚本是腥氣重的，為什麼敢清蒸呢？因為這不僅是洛水迢迢運來的新鮮鯉魚，到了幷州之後還用淨蝦肉餵了幾天, 去了河魚的土腥氣。還有這拌山筍，鮮吧？你以為這只是山筍？不不不，要用四隻雞先伴它煨六個時辰，才能把味道進得去, 而那些雞已經爛糊不堪嚼了，都賜給了打雜的下人。”
他滔滔不絕介紹著菜品，每一道菜都頗有講究, 聽得郭承恩的來使目瞪口呆，而高雲桐借酒杯遮著臉他的臉色已經鐵青：幷州經了兩年的備戰、拒敵, 雖然暫時不缺糧，但也絕不富餘，經不起鳳杞這樣的胡糟蹋。
只不過此刻他是臣，鳳杞是君，又當著來使的面，不能輕易辯駁罷了。
鳳杞還不足意，見來使撫著圓滾滾的肚皮吃不下了，便又笑道：“再來點曲子侑酒吧，看看我幷州的美人們。”
他拍拍手，便見綃紗屏風後款款走過一些曼妙的影子，透過半透明的刺繡紗屏，隱隱可見歌伎頭上垂下的步搖，肩上輕柔的披帛，瀉地的長裙在屏風腳出露出來，輕紅淺碧，鳳頭履綴著珍珠、繡著花，惹人無數遐想。
再一拍手，只聽後面起勢的鈴鼓一響，接著是小鼓擊起清脆的節奏，再接著箜篌琵琶流水般的音瀉出來，美妙絕倫，一時只叫人恍惚如在天上。一組套曲結束，天籟般的歌喉響起，聽得那來使陶醉不已，不由道：“聽這嗓音，想必是個美人。”
鳳杞花叢中玩兒慣了的，哈哈一笑：“莫急，莫急，全套看下來才知道妙處何在。”
果然，一曲唱畢，餘音尚在繞樑，屏後又轉出十餘個穿著鮮豔舞衣的舞伎。
那長袖一揮，香風直達男人們的鼻腔，接著便看見輕薄五彩的綃紗衣袖和裙襬翻飛起舞，美人們纖細而矯健的腰肢扭擺如風中鈴蘭，笑靨更是甜如甘醴，嫵媚的眼神只往男人們臉上飛這叫誰把持得住？
鳳杞一邊飲酒，一邊看到郭承恩那裡幾個人眼兒都直了，有兩個甚至忘情地想去抓香風陣陣的舞袖，抓了空之後還情不自禁聞手心裡殘餘的香氣。
鳳杞笑問：“郭將軍可喜愛伎樂？”
為首那個把持得住些，回眸笑答：“郭將軍會欣賞伎樂，但不沉溺。畢竟色是剔骨尖刀，放鬆放鬆身心，發洩發洩精力也就罷了，不值得沉溺。”
鳳杞點點頭：“不錯不錯，郭將軍是個有大志的人，朕十分欽佩，也很想與郭將軍合作。其實在汴梁，我身為太子時也是見過郭將軍的，如今卻真覺得世事難料人生如此短暫，若不及時行樂，還有什麼意義呢？”
那位趕緊奉承：“官家說得極是！我們郭將軍其實也希望早日建功立業，安定下來，來日做個富家翁含飴弄孫倒不好？”
鳳杞舉杯道：“朕本就是此願啊！惜乎世事不遂人願……唉……今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁吧！”
像是喝多了，指著舞伎中一個道：“過來給朕倒酒。其他人伺候著貴賓來。”
那些教坊司的歌舞伎本就是熟練的，頓時笑融融斂了長袖，露出皓白的玉腕，一個個坐到男人們的身邊，在杯中添了酒，湊身上去笑著勸：“如此良宵，如此美酒，不痛飲實在可惜。來，奴奴陪您喝了此杯……再來個雙杯。”
屏風後的樂伎應時地又來了一首靡靡的曲子，此刻簡直不知是酒醉人，還是人醉酒，整座宴堂裡只有脂粉香、酒肉香瀰漫，中人慾醉。
一個人醉眼朦朧指著高雲桐道：“咦，少一個舞伎，高將軍怎麼身邊沒有人伺候？”
高雲桐想著自己一路上披荊斬棘的艱辛，好容易開創瞭如今的局面，但所奉的君王怎麼一個個都這樣！要麼醉生夢死，要麼賣國求榮，現在隨時準備著兵燹降臨的幷州卻還歌舞昇平，上演著這樣活色生香的一幕。
他除了勉強陪著笑，一盞一盞地喝酒，掩飾內心煎熬，實在是熬得很難。
而又見鳳杞醉倒在美人懷裡，烏紗冠帽歪了，絳紅紗袍皺了，一副醜態，猶自“哈哈哈”“嗬嗬嗬”放肆地與舞伎調笑不堪，心裡溢出的便是那句“朱門酒肉臭，路有凍死骨”。
他不由凜然神色，起身道：“官家，臣先告退了。”
鳳杞道：“咦，莫不成怪朕沒有給你安排美人？別急別急嘛，屏風後美人還有呢，不及跳舞的腰軟，也強過一般村婦了。”
又喝道：“怎麼沒人出來伺候高將軍？”
“臣”高雲桐嚴詞拒絕的話還沒說完，只見屏風後飛奔出一個抱著琵琶的美人兒，亦是一般媚眼如絲，把他摁坐下來，笑道：“奴奴本想拆掉義甲再來伺候將軍，哪曉得將軍等不及了。”
又嗔道：“將軍今日可不要煞風景，即便嫌奴奴不如那些漂亮，也勉強忍受則個。奴奴為將軍斟酒。”
說著，倒了一杯酒往高雲桐嘴裡一灌。
換作他人，高雲桐還能奪過酒杯往地上砸一砸，面前這個，正以輕紗遮面，只露出一對嫵媚而凜冽的眼，眼睫眨動，既似魅惑，又似深有機心。他不由怔怔的，身不由己喝下了她灌的那杯酒。
這名樂伎伺候人不算嫻熟，也不大眼觀八方照應身邊其他男人，只管粘在高雲桐身上，倒是嬌俏百出，還有三分矜持，在其他男人看來，這大概是個美雛兒。
而高雲桐手足無措，又沒有推卻反抗的樣子，更顯得像個雛兒。
男人們笑道：“我們也曾聽喬都管講過高將軍，都道是個端方君子，會填詞吟詩，可得教坊司娘子們的歡心了，但又清心寡慾如今看來，還是教坊司那些不夠入眼，若是入眼了，高將軍原來也是會心動的！”
然後紛紛抱著美人，又一頓推杯換盞，且向鳳杞道：“官家的誠意，我們都明白，撥糧的事如成了，郭將軍少不得投桃報李。”
鳳杞摟著身邊的一個舞伎，醉色裡笑道：“好說，好說！不過今日已經乏了，明日再說？”
不僅他“乏了”，其他人也“乏了”郭承恩的軍隊當炮灰久矣，日子過得艱苦而鬱悶，飯都吃不飽，更別提幹不思私藏的營伎肯拿出來讓他們享受一二了。今日卻是酒足飯飽，而現在又美人在懷，小腹裡那股勃勃而起的熱流已經按捺不住了，個個袍子下襬頂起老高，硬是遮掩著。
聽南梁的皇帝這樣說，此刻確實也都無心再談什麼“投桃報李”的大事了，紛紛起身道了“皇恩浩蕩”，作最深的大揖，然後迫不及待跟著節度使府的“中侍”們，領著美人到各自公館裡享用魚水之樂去了。
外頭的嘈雜聲沒了，鳳杞才放開懷裡的那個舞伎，淡然說：“你回去領賞吧，對你家老鴇子說，今日亦記她和你的姊妹們一大功。”
高雲桐看他此刻神色淡然，面頰紅紅的，酒暈尚在，但眼神已經如老僧一般，毫無綺唸了。
高雲桐有些愣怔，猶豫了一下還是說：“不過，官家，臣還是要說……”
一旁放下了琵琶，正在擦臉上鉛粉的鳳棲說：“得了，你別勸諫了，也就你這樣的窮措大不懂，他們這些名利場上的男人，大多都是這德行。明堂裡談不通的事，在酒宴上一起吃喝過，一起玩樂過，就都談的通了。”
“我也不是沒經過名利場……”高雲桐欲要反駁她的意思，但細細一想，他還真不大投入得進這些紈絝公子們的名利場中去，他一向只顧自己悶頭喝酒陪笑，卻沒注意到鳳杞虛與委蛇的演技。
鳳杞擦了擦臉上沾上的舞伎的口脂紅印，笑道：“妹妹嫁的是老實人，這是好事。”
又說：“我其他能耐沒有，但跟著爹爹在歡場打滾，頗有些這方面的經驗。曉得郭承恩這種人，是以名利籠絡人心，所以也只能以名利籠絡他。雖然他是個三姓家奴，但若他肯倒戈，妹夫手中的兵就能少很多損失，可以更多地拿出來對付幹不思和溫凌。”
他看著窗外黑漆漆的夜空，剛剛一派歡樂熱鬧，現在突然冷清下來，正廳外秋風呼呼而過，竟有些鬼氣森森。鳳杞茫然一笑，似乎在看著天空中寥落的幾顆星子，惘然道：“我今日是不是對不起娉娉了？”
“哥哥……”鳳棲拉著他的胳膊勸道，“人死不能復生，哥哥不要記掛娉娉了吧，讓她在天上好好的，不要為哥哥擔憂。”
鳳杞沉沉地說：“我記掛著她，念著為她報仇，我才能覺得我還配活著……”
鳳棲和高雲桐都不知道再說什麼才合適，面面相覷。倒是鳳杞笑道：“天不早了，你們也早點回去休息吧。我沒事，我挺好的。”
晚風吹過，有些秋的涼意。
鳳棲還穿著綃紗的樂伎衣衫，有些瑟縮，高雲桐解下自己的外袍給她披上，轉臉看見她臉上脂粉猶在，口脂殘紅，目光裡是少有的茫然朦朧。
“冷不冷？”他問。
她縮著肩膀，搖搖頭，卻又往他懷裡鑽了鑽。
他在牆角無人處，抱著她貼在羊角燈的陰影裡，垂頭吻她，在她耳畔喃喃道：“上蒼確實待我不薄。”
隔了一會兒又說：“現在這種時候，已經無法拿一般的道德來約束，為了收復河山，都在竭盡全力。”垂首在她頰邊，頜骨輕輕摩挲著她的臉，繼而發出近乎無聲的長嘆。
鳳棲說：“是，我可不怪你今日喝花酒。”
轉而被他輕輕掐了一把肉，恨恨道：“我在勸慰自己不計較，你倒在火上澆油。”
鳳棲笑了：“我澆了什麼‘油’？窮措大須知，我們的敵人奸似鬼，用君子那套法子，你又要走當年彈劾章誼被貶出京的老路。”
“窮措大粗得很，要治治你這無禮的小娘子。”他在她耳邊咬牙道，“我現在一肚子氣，一點不想聽你教導。”
鳳棲被他的手握著後腰，那力道彷彿要把她揉進懷裡，壓迫到無法呼吸了。
她心知肚明，他喝了酒，鬱悶完一頓後雖然心裡曉得她與哥哥的意思，但還沒有完全認可。此刻確實是一肚子氣與“氣”。
“行吧，你要怎麼出氣？”
“回屋去，軍棍伺候。”聲音低到往耳朵眼兒裡吹，熱乎乎、癢兮兮的。
她癢得躲開，扭擺而嗔視，媚然天成。於是又挨他拍在肉上的兩巴掌，火辣辣的，血脈裡躥起熱流來，心裡也癢兮兮起來。
她揚起頭，胸脯一挺，身上他的紫袍披不住，露出她白皙的脖頸和茜紅綃紗半遮半掩的肩與胸。
“你敢”
他如何不敢！
四下無人，頓時一把橫抱起來，撞開院門與屋門，無視從瞌睡中惺忪坐起身的值夜丫鬟，而一路把她抱進臥室，丟在榻上。
“這種衣服，以後可不能再穿了。”他今晚喝的是酒，肚子裡都是醋。
只可惜了那一身樂伎的綃紗衣裳，被他棄若敝屣，丟在榻下。
第 283 章
鳳棲早上醒來時渾身痠痛, 而睜眼卻看到高雲桐正一絲不苟穿好裡外衣裳，估計又有陪皇帝早朝、操練士卒等一大堆事情要做。
她伸出胳膊拉住他的衣襬：“真是，讓你過了一把當朝臣的癮了麼？天天這麼積極？”
高雲桐好脾氣地回過頭說：“嗐, 你哪裡看我是個有官癮的人？還不是事情多, 你大哥需要人協助，我正好又比較熟悉幷州的事務麼。”
“昨晚上把人家弄得渾身痠痛，現在拍拍屁股就一走了之了？”她看看地上散落的幾件樂伎的衣服, 又說, “我早起穿什麼？”
她總不免有這樣無理取鬧的時候，但叫人看在眼裡, 總不覺得是矯揉造作。
高雲桐伸手把衣箱上整齊疊著的幾件絹布裙衫給她拿過來, 笑道：“荊釵布裙，不好麼？”
“好，我又不是我哥。”她嬌嗔著，伸臂好像要穿衣，實則卻一把勾住他的脖子，把他重新拉回到床榻上。
高雲桐未免也有點把持不住，與她耳鬢廝磨, 纏綿了一會兒方低聲道：“可不成，回頭腿都該軟了！你今日是怎麼了？”
鳳棲笑著咬了咬他的耳垂：“你看你，自己把持不住，還怪我慾求不滿麼？”
那尖尖的小牙時不時就要給他來上一小口, 用一陣一陣無法意料的刺痛提醒著她的存在感。
沒等男人回擊，鳳棲卻把他推開，笑道：“傻瓜, 這就是告訴你，捨不得孩子套不著狼。我哥哥雖不是城府深沉、善使心機的人, 但也不是一味的蠢笨。郭承恩那頭狼，就得由他去套，套住常勝軍，幹不思就危乎殆哉了。”
高雲桐目光一亮，索性坐在床邊，抖開一件天青色小衫，把她白潤潤的胳膊塞進袖管裡去，然後道：“讓郭承恩以為官家是個好控制的蠢材，而幷州有錢有糧值得他投靠過來一搏？”
鳳棲繫著側衽的衣帶，笑道：“你果然一點就通。”
他抬眼望著床頂上方的承塵，好像在思索。
過了一會兒說：“一來怕他騙一把就跑，二來怕他真正在幷州立足，會尾大不掉。”
鳳棲道：“利益比跟著幹不思大，風險比跟著幹不思小，他就不會騙一把就跑；怕他投奔過來尾大不掉得先給他看起來立時能夠尾大不掉的機會，再摘他的羽翼。你猜他會最忌憚誰？”
高雲桐抖開鳳棲的長裙，把她的腰攬進懷裡，然後幫她繫上裙子，撫過那流水般的絲綢，笑道：“你要讓我‘重耳在外而生’？”
“演一齣戲。”鳳棲被他環著，心裡微微有些緊張，“你怕不怕？”
他很快就回答：“不怕。”
鳳棲詫異於他的毫無疑慮：“難道不怕我哥哥藉機鳥盡弓藏、奪你的兵權？”
高雲桐道：“縱使不知道他會怎麼樣，難道我還不信任你麼？”
“你就這麼信任我？”
高雲桐歪著頭端詳著她，最後笑道：“我要是溫凌，我就不信任你個小騙子。但我是高雲桐啊，我坦坦蕩蕩，自然相信你也坦坦蕩蕩。”
鳳棲忽覺心中湧起一股酸熱這種信任實在太過珍貴，她幾乎從未體驗過。
但還是捶他胸口一下，嗔怪道：“哪能這麼隨便信任別人？”
“你不是別人。”高雲桐道，“我看人很準的，你在靺鞨營中周旋，巾幗不讓鬚眉，是不拿刀的勇者。你心思雖然深細，但方向總是正的，夠有格局，不是那種為小情小仇糾結反覆的人。所以，為了收復故土，為了南梁中興，你沒必要哄我。”
他又說：“你剛剛提的關於招安郭承恩的思路，我細想想覺得是有道理的，我給郭承恩讓開道，我還到太行山裡去，一旦他反戈成功，我就與義軍共同對付幹不思的鐵浮圖。我尚有一個後招瓦解靺鞨在黃龍府的勃極烈制度，幹不思終將與他的父汗決裂，成為孤懸的靶子。”
“那……我跟你走吧。”
他給她繫上鸞帶，撫平上面的摺痕，搖搖頭笑道：“你留在幷州更好，制衡郭承恩的人，我怕你哥哥不行，還得你來。”
怕她又要問“你就這麼信任我？”，高雲桐捂著她的嘴笑道：“我無條件信任你。”
“我們倆總是聚少離多，你……你捨得和我分開？”
鳳棲的手指在他頸側畫著圈，說話時嘴唇嘟嘟的，好像要哭了。
高雲桐說：“捨得呀，又不是第一回。”
然後捱了她一粉拳。
他抓住她的小拳頭笑道：“要是總也捨不得這捨不得那，咱們就總也沒有長長久久可以期盼了，所以必須得捨得。不過，郭承恩那個老狐狸，要來幷州之前，肯定還會派人再三試探，所以我們還有好些時間可以顛鸞倒鳳呢。”
鳳棲嗔笑把他伸過來的手推開：“去吧，去吧，去上朝吧，我那哥哥又怕你，又盼你輔佐，你對他好一些、客氣一些，可別像宋綱那些老冬烘似的。”
身上帶著狼頭刺青的商隊，第一次來幷州就得到了甜頭，於是很快來了第二撥、第三撥……
幷州勒緊褲帶，又用晉陽私藏的銀錢越潼關買糧，硬生生給郭承恩湊了三次軍糧，其中還有戰爭期間極其珍貴的肉脯、肉乾、鹽巴和醃魚。
過目往來賬目的周蓼和鳳楊不免有些擔憂，叫來鳳棲問道：“這樣填送郭承恩，能行麼？他會不會只拿錢糧卻不投奔？那咱們不是當了冤大頭，賠了夫人又折兵嗎？”
鳳棲道：“若是尋常時候，郭承恩當哥哥是個蠢蛋，騙點錢糧物資就跑也不是不可能。但不知孃孃有沒有聽見現在悄然流傳在各處的一條消息？道是黃龍府有意裁撤烏林答部的軍力，而開始重用溫凌留京的手下？”
“這消息，準嗎？”
鳳棲笑道：“準不準都不要緊，因為本來就是放出來給別人聽的。溫凌聽了自然暗自竊喜，更生了搶太子名分的企望；幹不思聽了或會心生疑懼，但唯有南下更猛，才能憑藉軍功震懾朝野，又能給自己多些立身之地；而郭承恩未免要犯嘀咕，幹不思溫凌兩虎相爭，他押寶押在誰身上都有失敗的可能，還不如看清形式，及早換個安身立命的場所若能做新君的擁立之臣，得到幷州的權柄，總好徐徐圖之，或向西發展，或向南立身，強過在北邊夾在靺鞨皇子兄弟倆之間難以做人。”
“你是說，郭承恩八成會叛幹不思而投奔我們？”
“原來不會，現在八成會。”鳳棲下了肯定的一句，“哥哥現在的大方，是做給他看的，也是做給郭承恩手下的人看的他們看著幷州有糧有錢有美人，還有一個胸無大志的‘劉阿斗’，哪有不眼熱的？肯定攛掇著主帥南下。”
周蓼嘆口氣道：“雖有道理，還是好懸！你的膽子真是太大了。”
鳳棲道：“這種時候，只能賭一賭，拼一拼，借力打力了。否則，僅靠幷州的實力，要對付虎視眈眈的兩路靺鞨大軍，還要把汴京那位趕下御座，簡直是登天般難。”
沒幾天，郭承恩那裡派來了第四支商隊，進城的人展露了狼頭刺青，解除了所有武器，熟門熟路地到了幷州節度使府拜見皇帝鳳杞。
鳳棲在後院與周蓼、鳳楊一起盤賬，周蓼咬咬牙說：“晉王府再出一批銀錠，往隴西再換一批糧吧，不知道這常勝軍要什麼時候才能喂得飽？！”
鳳棲正打算說話，突然哥哥身邊一名中侍跌跌撞撞衝進院子，氣喘吁吁對屋外的丫鬟說：“官家的口諭，叫奴立刻告訴太后和兩位公主！”
周蓼心一驚，捂著胸道：“難道杞哥兒出事了？！”
鳳棲急忙安慰她：“孃孃別急，這些人進門都再三搜檢的，也沒進來幾個人，能有什麼事？天塌下來也不過就是郭承恩騙走了錢糧翻了臉。”
她心裡未免也有些惴惴不安，但還是說：“翻臉就翻臉吧，就當這次注押錯了，咱們賭輸了。錢是少了，無非勒緊褲腰帶過活就是了。”
見周蓼和鳳楊都很緊張，她便自己揚聲道：“進來回話吧。”
那中侍進門，很乖覺地反手把屋門帶上，幾步趨上前，跪下還要行禮。
周蓼說：“我都急死了，你不必大禮，直接說吧，怎麼了？！”
那中侍說：“官家叫我偷偷告訴太后和兩位公主，今日進城來的，就是郭承恩本人！”
三個人面面相覷，幾乎不敢相信。
周蓼問：“來人自報家門說是郭承恩？會不會是假扮的？郭承恩怎麼會敢來幷州？”
中侍道：“官家曾經和郭承恩一道在汴梁宮宴上喝過酒，說那次四公主還在場，他一定不會看錯的。今日一定談的是要緊事，高將軍人在，但是好像說話有點衝，官家向太后和公主們求助來著。”
鳳棲問周蓼：“孃孃，去瞧瞧吧。”
周蓼捂著胸口說：“我不知道我能瞧出啥來。”
鳳棲道：“好歹在屏風後頭，為哥哥鼓鼓勁，免得他一慌亂又說錯了話。”
周蓼身份上是太后，按著南梁的制度，太后臨朝稱制並不少見，周蓼前往，即便被發現了也無人可指摘。
周蓼亦知道這裡的關聯，咬咬牙道：“亭娘，讓你大姊繼續盤賬，你陪我去正堂後頭與這些人的周旋，我不行，實在怯得很，你卻懂得不少，有什麼情況，你給我拿主意。”
鳳棲責無旁貸，認真點點頭，叫周蓼放心。
兩個人疾步從正堂後的穿廊進入，悄悄到了皇帝召人覲見的簡易御座後。那裡有一架高高的描金朱漆大屏風，屏風後尚設座椅，是供皇帝摒人細談的，也可以作為太后垂簾聽政之所在，只是之前周蓼自忖自己不懂朝政，因而從來沒有用過。
現在她被鳳棲扶著輕輕坐下，屏息凝神聽見前頭的說話聲。
鳳杞還在客氣，一口一個“郭將軍”，又是噓寒問暖，又是表示歡迎。
倒是投奔前來的人語氣淡淡的，毫無巴結的意思。但鳳棲一聽就聽出來，這個人是郭承恩無疑，他的聲音聽似爽朗，卻句句圓滑，音色也一毫未變，謙遜中帶著一些拿捏人的霸氣。
“……官家厚愛，臣豈有不懂的。”郭承恩被賜了座，大喇喇地雙手撫膝說道，“臣敢只帶幾十個人進幷州，就是信賴官家。其他那幾萬人，連同臣的犬子，都不敢進幷州驚擾陛下，只念念盼著臣的好消息。漢人在異族夷狄的手下，實在是憋屈了太多年了，只願投到明主啊！”
說得滴水不漏，但鳳棲聽出他的意思：郭承恩膽子是壯，因為他的底氣是幾萬驍勇的常勝軍還在他兒子手中待命，如果幷州想趁此機會殺他，那麼即使他一命保不住了，他的兒子和親兵還是會為他報仇。
作為在幷州根基不深的皇帝，當然沒有必要設陷阱殺這樣一個人物來把自己陷入絕境裡；但郭承恩親自來了，談判投誠時的那些你來我往、互相爭利就很難虛與委蛇、或加拖延，而要直面這個老奸巨猾的“三姓家奴”犀利的一雙眸子了。
鳳杞果然顯得不大有底氣，說話開始唯唯諾諾的：“是……是，哎，郭將軍能過來，朕真是意想不到的，也真是盼望了很久了。就是……就是‘久旱逢甘雨’，就是……朕之有將軍，‘猶魚之有水也。’”
周蓼幾乎可以想象出鳳杞這個不學無術的傢伙，說這兩句話時是怎麼樣地翻著白眼努力地想詞兒，讓自己顯得文縐縐一點；也可以想見，那雙小小眼睛目光如炬的郭承恩，又是怎麼樣肚子裡忍著笑看鳳杞這樣一個草包。
她不由皺著眉頭，無聲地深嘆。
鳳棲卻在微笑，調皮地對她做了一個抹抹眉頭的動作。
第 284 章
果然, 鳳杞的客客氣氣並不會讓郭承恩受寵若驚，他只是越發覺得鳳杞好拿捏而自己對於南梁很重要。
他矜持笑道：“陛下客氣了。幷州一直以來對常勝軍的資助，臣如何能不感念？不過臣一人感念皇恩, 手下畢竟還是幾萬張嘴, 也不僅是臣一個人的感念就可以給一大幫子人當飯吃的。”
鳳杞道：“若常勝軍歸入幷州，自然是有朕一口吃的，就有常勝軍一口吃的！”
郭承恩依舊淡淡的, 大概是對這樣空洞的承諾不感興趣, 他挑眉斜眸，笑得有試探的意思了：“可臣帶來的是外來的軍伍, 只怕與幷州軍不易相融呢。”
高雲桐終於開口道：“如若常勝軍肯歸併入幷州軍, 當然會慢慢融洽起來的，但天無二日，國無二主，領軍指揮的不宜太多，否則叫下頭聽誰的才好呢？”
郭承恩是認得高雲桐的，且以往相見，高雲桐不過是曹錚手下任用的充軍“賊囚”, 一張文質彬彬的臉，在自己手下當個小首領罷了，如今還想著分他郭家軍的權柄？
郭承恩笑道：“高將軍說的是，臣手下那幫賊囚沒讀過啥書, 沒啥見識，看來還是繼續駐守忻州算了。”
起身道：“多謝官家厚愛！”
急得鳳杞也站起身，先斥高雲桐：“高將軍少說兩句行不行？”
又賠笑挽留郭承恩：“郭將軍說笑了, 忻州丁點大的地方，怎能讓常勝軍施展得開？”
高雲桐冷笑道：“何止施展不開！忻州的巷戰是我佈置的, 幹不思以為忻州不過是他佔領過的一座小城，使喚起來一定乾坤在握的，卻在裡坊巷道里被忻州那些民人民兵打得找不著北呢。”
郭承恩臉色一沉，旋即又笑道：“是啊，幹不思太子氣得要屠城呢，說是人都殺完了，就不怕他孃的巷戰了。還是我硬勸下來的畢竟幾萬條人命啊！作為漢人，我也是不捨的。”
屏風後的周蓼有些不解，悄悄問鳳棲：“你官人今天脾性好像不如以前好？說話怎麼這麼衝？”
鳳棲半真半假勸慰道：“孃孃看那郭承恩多放肆！哥哥又軟弱，總要有一個人能硬頂一頂他，免得他氣焰太過囂張，一個人就憑嘴皮子掌控了局勢，我們這邊連和他談的餘地都沒有了。”
“那倒也是……”周蓼嘆了口氣，“不過郭承恩既然肯來投誠了，也不要過於計較給他權柄和官位了吧？”
鳳棲心道：官位可以給，權柄卻不能放，郭承恩何等野心！要是真把幷州軍的指揮權交給他，他就真敢架空皇帝自己做主，甚至最後取而代之在北盧這些年，他除了血統身份上是漢人，哪還有一點漢人講究的詩書禮制！只怕還停留在前朝末代亂世時，軍閥割據，誰有兵誰上位的混亂模式中呢！
那廂高雲桐卻笑道：“我先替忻州的百姓謝謝郭將軍的大恩大德。幹不思獲勝時在忻州並沒有少屠戮，但忻州百姓也沒有更懼怕他，反而是更加抱團，為自己和家人而戰。民心所向，自然是仁義之師。”
“呵呵，高將軍在常勝軍中待過，請問常勝軍算不算仁義之師呢？”
“只怕差強人意。”高雲桐扭頭對鳳杞說，“臣執掌幷州軍，便可以為官家掃平天下了。”
周蓼不免又皺起眉來，畢竟高雲桐今天所說的字字句句，似乎都有跟郭承恩奪權的意思他以往並不是一個權勢欲很強的人，不知今日是怎麼了？
“亭娘，你官人他是不是……”周蓼小聲地、吃力地說，“很不信任郭承恩啊？”
努力為他今天言語的不當，找了一個理由。
鳳棲道：“也許是吧，畢竟他在郭承恩軍隊裡呆過，深知這個傢伙是什麼德性。”
“但是……不也是你們說的，如果能爭取到郭承恩，可以為我們收復失地的大業提供不少便捷？”
鳳棲已經有點明白高雲桐的意思了，“重耳在外而生”，他是在給郭承恩佈局，但不知皇帝有沒有明白他的意思？
所以她也不敢貿然回覆周蓼，只能含混地說：“總要敲打敲打郭承恩這個小人，免得他過於猖狂。”
“敲打原是該敲打，”周蓼說，“不過現在是我們在求人，會不會說得重了，寒了郭承恩的心？”
她們倆在這兒竊竊私語，外頭格局倒又變了。
鳳杞道：“高將軍，朕想起來，今日本要和郭將軍看一看如今的堪輿圖，商量一下接下來如何向兩支靺鞨隊伍進軍。中侍的幾個殺才蠢笨，說好拿來的堪輿又忘記了，回頭朕要好好打他們一頓板子，給他們長長記性！”
他的聲音彷彿是嬉了臉一笑：“這會兒緊急，就不再叫他們這些蠢貨辦事了，可否麻煩高將軍去拿一下？”
高雲桐猶豫了一下，大概不能違抗君命，只能不情不願說：“好吧，那要請官家稍等。”
衣衫窸窸窣窣，然後是他的腳步聲漸遠。
鳳杞幾乎帶著討好對郭承恩說：“唉，他自視是曹錚的私人，有曹將軍賜予的寶劍、虎符、軍印等，幷州軍聽他的指揮。好些時候我這個做皇帝的也因他的所謂擁戴之功，只能聽他頤指氣使。今日讓郭將軍您委屈了哈！朕心裡都懂！”
郭承恩笑道：“談不上委屈，倒是……替官家委屈了。”
鳳杞沉默了好一陣，終於付之於一聲長嘆：“唉，如今人人都信賴他，我倒似個傀儡，誰都不肯信我。叫將軍見笑了，需將軍幫我。”
郭承恩撫慰道：“臣如何不瞭解他！他本是等下之人，賊囚膽大，又偏生讀了幾本書在肚子裡，一夕成了氣候，少不得想弄權。不過官家莫要擔心，臣在官家左右，不敢說是肱股、臂膀，至少也是官家手中刀。只是幷州軍在他手裡，不能急於一時，也不能不格外小心。”
鳳杞道：“朕總要把他手中的幷州軍剝離！”
周蓼幾乎要衝出去，被鳳棲拉住了。見鳳棲沉沉地搖搖頭，周蓼幾乎是淚水盈眶，低聲道：“這個混賬！他知不知道自己在做什麼？！寧可相信郭承恩這樣的外人，也不相信自己的妹夫？他往日又不是這樣愛權勢的人，怎麼突然變得如此狹隘偏激、面目可憎？！”