第11章 武人喚真 鬼市鹽令(第2頁)

 夥計給男裝女子端上炙羊肉，女子微微詫異，問明緣由後，轉身望向田貞和沈恬叉手施禮，眉宇間透著一股英氣。田貞笑著叉手還禮，她對這個女子有種莫名的親近感。

 這時，一個十七八歲的後生送來兩壺酒，笑著道：“沈大哥，三娘，掌櫃說今天多有怠慢，請二位海涵。這是父親學牛大叔私釀的綠蟻酒，送與二位嚐嚐。”

 沈恬認得此人，是店主谷豐收養的義子，名叫谷武。谷豐原本生養了四個孩子，所以大家都叫他小五。

 沈恬問道：“小五，今天店裡何以這麼多人？”

 小五非常崇拜沈恬，沈恬問話自然是知無不言。他彎腰湊到沈恬身邊，壓低聲音道：“沈大哥可聽說明崇儼被刺的事？”

 沈恬點點頭，他在長安的時候認識明崇儼。明崇儼神道設教，又是皇上的御醫，在民間名氣甚大。從原州到會州這一路，到處都有人在議論明崇儼之死。

 “聽說明崇儼脖頸被割開，但沒有血流出來。江湖傳言此乃血光暗藏之凶兆。明天又是中元節，佛道各派要祭祀河神，辟邪禳災，不少人趕來祈福……”說著，小五瞅瞅左右，聲音壓得更低，“黃沙幫幫主失蹤旬月，冂火令……不知所蹤……”

 沈恬微一點頭，小五的訊息已足以印證他的猜測。自踏入腳店，他便感覺異樣。店裡平素都是客商，商人性情活絡，喝酒時常湊一塊兒高談闊論，誇讚自家物貨，閒談生意貨賣，有的還藉機做成買賣。可現在堂廳裡，只有三四桌客人在相互勸飲閒談、笑鬧呼喝，頗有商人做派。其他人雖是客商打扮，卻自顧自吃飯，神情警覺、舉止沉穩，全不似商人。

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 再者，沈恬進店後一直留心周圍人的氣息，以沈恬的功力，十五六尺之內便能感聞。從氣息判知，僅西邊堂廳便有超過十人內功修為已達喚真。

 喚真乃習武之人內功修為的一種境界。修習內功者，先煉氣，吐納精氣、運通經脈；次煉神，氣盈神清、獨立守神；後煉元，真神化炁、元炁自生。聚元炁而修得真元，便能煉化為源源不竭之真氣，輕身馳縱、勁逾千斤。正如《黃帝內經》所述“有真人者，提挈天地，把握陰陽，呼吸精氣，獨立守神，肌肉若一，故能壽敝天地，無有終時，此其道生。”

 武林中門派林立、內功心法層出，無非是煉氣、煉神、煉元的法門各異，終是殊途同歸。修得真元，始入武林之列，稱為武人。

 小五離開後，田貞心裡有些不安，瞅了瞅四周，小聲對沈恬道：“沈大哥，此地已成是非之地，這趟鏢……我擔心會節外生枝。”

 沈恬明白田貞的擔心，若是通常物貨倒也沒什麼，但這次還有連他們自己都不知道的物事，讓人不得不擔心。沈恬性情孤冷、不善言語，這些年與田貞之間的情愫，不但讓他的心變得柔軟，也悄然改變了他的性情，他學會了寬慰，不過他只寬慰一人。沈恬看著田貞，眼神里滿是安慰：“不用太擔心，福禍本相依。亂局未嘗不是機會。”

 其實自原州出發之後，沈恬一直在思索如何查看第四個箱子。他絕不會任人牽著鼻子，不明就裡地幫人運送物貨。貨主既然定下這樣的規矩，自然也不可能完全相信田記，沈恬猜測他們必會跟蹤車隊，以防萬一。

 沈恬一路上留心，發現確有兩人一直跟隨車隊。兩人中，身量稍矮、胸背壯實的是個唐人，瘦高藍眼的是胡人。兩人易容換裝好幾次，扮過商人、農民、僧道……始終與車隊保持距離，十分小心。