第18章 規則的影子

清晨，幸福家園的樓道依舊死一般的寂靜，空氣中瀰漫著一股腐敗的潮溼味。我站在703號房的門口，盯著地上那串鑰匙，心裡泛起一陣寒意。

 昨晚，我將鑰匙放在門外後，腳步聲和敲門聲都消失了，但卻留下一句難以忽略的低語：

 “鑰匙是開始，也是結束。”

 這句話不斷在腦海中迴響，像一根看不見的線，拉著我向更深的黑暗靠近。

 走廊裡的影子

 打開房門，我決定去樓裡探索更多線索。每一層樓道都空蕩得讓人心慌，破舊的牆壁上掛著斑駁的黴跡，日光燈依舊閃爍不定。

 當我走到六樓時，忽然感到一陣莫名的寒意。走廊盡頭的牆壁上，隱約出現了一道模糊的影子。

 那影子沒有固定形狀，像液體般扭曲著，但它的“眼睛”卻清晰可見——兩片漆黑的空洞，正直勾勾地盯著我。

 我的腳步停下，心跳驟然加快。影子沒有移動，但它散發出的壓迫感幾乎讓我喘不過氣。

 “這是什麼？”我低聲喃喃，試圖控制自己的情緒。

 影子緩緩扭動，最終消失在牆壁上，彷彿從未存在過。

 與住戶的對話

 為了弄清影子的來源，我再次去了五樓找那兩位住戶。他們的房門依舊緊閉，但在我敲門後，門開了一條小縫，中年男人的臉從縫隙中探了出來。

 “你又看見它們了？”他的聲音低沉，帶著一絲疲憊。

 “你是說影子？”我點頭，“它們是什麼？”

 “沒人知道它們是什麼。”他嘆了口氣，“但它們從未真正離開過幸福家園。”

 年輕女孩也走了過來，表情同樣充滿憂慮：“影子是規則的延伸，每次規則更新，它們都會變得更強。”

 “更強？”我皺眉，“你是說它們在進化？”

 女孩點點頭，低聲說道：“規則是依附在恐懼上的，而影子則是規則實體化的結果。只要恐懼存在，它們就無法被消滅。”