52.朱迪的15歲
“所以,你懷疑是比格?”
在東南郊聖科洛的休息室內,塞拉虛弱地躺在床上,看著身旁的勞恩。 “有一頭名叫魯哆恩的食人魔指控他和鼠人有勾結,只不過他寫不出證明信。”坐在床邊的勞恩聳聳肩,雖然他答應了比格·懷特,不繼續追究,但塞拉被鼠人差點吃掉的事情可不能就這麼算了。 何況勞恩從塞拉這裡得到的最關鍵信息,就是烏爾斯屬於懷特男爵家族的外支,勞恩也是因此警惕上了同為懷特家族的比格。 “我得警告你,本代懷特很有權勢,不僅在貴族中很有人望,據說在民間也有很高的呼聲。”塞拉警告勞恩,“現在憑你的勢力,還很難把他拖下水。” “哪怕證明他們家人襲擊了滌盪者也不行?”勞恩有些好奇。 “那說明你對於貴族的殘忍毫無所知,”塞拉搖搖頭,“這件事你別操心了,安心訓練才是真的。” 正如塞拉說所,拿到了推薦信的勞恩,徹底沉浸在訓練和學校之間,對於他來說,提升靈魂之塔的層級比應付身邊的瑣事重要多了。 在卡琳的進行訓練下,勞恩僅用了兩週,就達到了二階2層,而突破的第二天下午,他從學校來到訓練基地的時候,推開門就看到了與虎娘卡琳坐在一起的朱迪。 虎娘依舊是那副標準的大貓撈魚姿勢,而朱迪則靜靜地靠在她的身邊,為她梳著一身虎毛。 “別跟我說你遇到麻煩了,讓卡琳和我一起陪你去地下冒險去。”勞恩笑著說道。 年後,朱迪已經停止了卡琳這邊的特訓,專心在宮廷附近的貴族基礎學校裡上學,因此她的突然到來,讓勞恩有些不可思議。 “後天,你能來我的生日舞會嗎?”朱迪的笑容裡有些許哀愁。 “你不會留給我……第一支舞吧?”勞恩反應再遲鈍也知道,作為侯爵家小姐的朱迪,生日舞會的大部分舞伴都該是專門安排好的。 “我的父親……已經把第一支排給了另一個人,”朱迪嘆口氣,“我的朋友們很怕得罪他,所以……” “好的,”勞恩笑著說,“那我就不怕別人跟我搶第二支舞了。” “恩,我就知道,關鍵時刻還得是靠你這樣過命的交情,”朱迪站起來,“來吧,今天陪我練習一下,別後天丟人!” “陪你跳舞可以,但是說好了,你可別生日之後立刻搬家!” …… 兩天之後,2月14日,勞恩家鄉的情人節。 勞恩身著一身灰色大衣,坐著帶有梅洛斯族徽的馬車,來到了聖城北部的貴族區。 聖城北臨加洛斯聖山,城市內地貌也是北高南低,貴族區佔據了好幾座小山坡,向南便可望穿廣袤的城市。 作為頂級的貴族,威爾遜侯爵家族的住宅佔據了一整座山頂,各家牆壁首尾相連,如同大型城塞。而侯爵的府邸,就在這片住宅的最高處的城堡內。 下午4點,勞恩按照貴族們的傳統提前到達侯爵府門口的時候,他卻被攔在了門外。 當他出示了朱迪那根鍊金筆之後,侯爵管家專門來到了門口。 “梅洛斯騎士,實在抱歉,今天這場舞會,只是侯爵在威爾遜家族活動中順便慶祝小姐的生日,”管家的笑容裡帶著真誠,“明天才是她真正的生日,侯爵請了她的很多同輩們一起來慶祝,您要不然明天再來?” “是麼,如果是這樣,我也不用非得參加。”勞恩的臉上看不出表情,“但是朱迪專門邀請我今天過來,如果真的是她記錯了,我想讓她抽空來跟我說一句,應該不難吧?” “這……” 看著管家為難的表情,勞恩覺得這裡面不對勁,然而管家不讓進,他又不甘心走, “哦?這不是勞恩嗎?”一個熟悉的聲音出現在勞恩身後,轉過頭去,果然是讓那·考爾,“怎麼他們不讓你進去?” 勞恩聳了聳肩:“據說這場舞會只邀請了侯爵的朋友,而朱迪的朋友被邀請參加明天的舞會。” “這樣呀,”讓那一副瞭然的表情,“那我還是明天再來吧,管家先生,請你跟侯爵說一下。” “讓那隊長,請等一下!”管家一看真正的貴賓要走,趕緊攔住兩人,在請示過侯爵之後,才送他們來到了城堡最大的院子裡。 跟著管家深入,勞恩才體會到那句一入侯府深似海:蜿蜒的小道在高聳的城牆之間曲折前行,依次路過了兵營、訓練場、靶場乃至酒館、教堂、花園、小溪,又穿過一道城牆之後,能看到一頂米白色的巨大帳篷。 音樂突然出現,人群的喧囂終於傳來,侯爵為了今天的舞會,特意搭建了帳篷,給體育場一般的院子蓋了頂棚。 進入帳篷之後,穿過在邊緣吃喝聊天的客人們,就能見到中央的舞場與樂池。 在這裡,勞恩見到了幾乎所有的認識的貴族青年,而他們都不約而同地注視著正在跳第一支舞的青年男女。 此刻,正趕上樂曲間奏,一位身著紅色軍裝禮服的金髮青年,正一手搭住朱迪的手,一手挽住她的腰,兩人的步伐統一和諧,一看就是經過長期貴族舞蹈的訓練。 “那就是你的情敵,”讓那湊到勞恩耳邊說道,“西部阿特爾王國的侄子,17歲已經獲封邁斯男爵。” “你帶我進來,就是特意跟我說這個?”勞恩瞥了讓那一眼。 “那當然了,最近聖城和阿特爾之間的邊境不和平,邁斯男爵這次過來,可是威爾遜侯爵專門邀請的,號稱要為雙方帶來一代人的和平呢。” “呵呵。”勞恩表示大公那一代得活了有好幾百年了,這邁斯男爵有那個面子嗎? “不過按照威爾遜家的傳統,說不定你能跟邁斯成為不錯的生意夥伴。”讓那笑著說道。 “互相批發頭頂上的草坪?”勞恩把這話憋在了心裡。 很快,舞曲進入尾聲,朱迪和邁斯·男爵相互行禮,然而當邁斯走出中央舞場之後,場面陷入了沉默,遲遲沒有男性青年願意上前邀請朱迪。 在一個瞬間,勞恩和朱迪對上了眼神,他脫下了大衣,露出了那身銀色禮服,在頭頂的發光魔紋板下,這身衣服有著夢幻的閃光感。 “哇~” 在一眾人的注視和驚歎下,勞恩走到了朱迪跟前,俯身邀請:“美麗的女士,我能否有資格邀請您跳一支舞?” “當然,騎士先生。”朱迪露出了釋然的微笑。