第53章 《學院風雲之陰謀破局》

 《學院風雲之陰謀破局》

 周朝堂與楚姑娘依依惜別後，便疾步返回了學院。踏入學院大門，他懷揣著歷練所得的諸多珍稀草藥以及新修成的奇妙法術，那神色間滿是自信與期待。

 當他將那珍稀無比、百年難見的“凝露紫芝”等草藥一一呈現在學院長老們眼前時，諸位長老不禁連連稱奇，眼中滿是驚歎之色。這“凝露紫芝”藥效強勁非凡，據說足以煉製出能大幅提升修為的珍貴丹藥，實乃難得一見的寶貝。

 學院上下頓時對周朝堂讚譽如潮，那誇讚之聲仿若洶湧波濤，一波接著一波。院長更是當眾喜笑顏開，高聲宣佈將周朝堂晉升為精英弟子，同時賜予他極為豐厚的獎勵。剎那間，周朝堂仿若一顆璀璨耀眼的星辰，在學院這片天空中綻放出無比絢爛的光芒，成為了眾人矚目的焦點人物。

 然而，這耀眼光芒卻似利箭，狠狠刺痛了公孫公子的雙眼。公孫公子向來將周朝堂視作眼中釘、肉中刺，此刻見他如此風光無限，心中那妒火恰似即將噴發的火山，熾熱而又難以抑制。他面色陰沉如水，拳頭緊緊握住，那指甲都深深嵌入了掌心，絲絲血跡隱隱滲出，卻渾然不覺疼痛，只是從牙縫中狠狠擠出一句：“周朝堂，你得意不了多久的！”

 隨後，公孫公子便開始在暗中悄悄運作起來。他聯合了一幫對周朝堂心懷不滿的學員，暗中散播各種惡意謠言。他們四處宣揚，稱周朝堂在江湖闖蕩之時，並非憑藉自身真本事獲取那些草藥和法術，而是動用了些見不得人的卑鄙手段，甚至還與那邪魔歪道相互勾結。

 這些謠言恰似一場來勢洶洶的瘟疫，以極快的速度在學院中蔓延開來。原本那些對周朝堂充滿敬佩與羨慕的目光，漸漸變得充滿懷疑，甚至還夾雜著一絲鄙夷之色。

 周朝堂自是敏銳地察覺到了周圍氣氛的異樣變化，一股莫名的壓抑之感如厚重烏雲般籠罩著他。他漫步在學院的小徑之上，往日那熱鬧非凡的道路此刻卻顯得格外冷清。路過的學員們紛紛刻意避開他的目光，可那竊竊私語的聲音卻不時傳入他的耳中。

 “聽說周朝堂的草藥來路不正……”

 “我也聽說了，他好像跟魔教的人有勾結……”

 這些流言蜚語仿若尖銳的針，一下下狠狠刺痛著周朝堂的心。他頓覺一股怒火在胸腔之中瘋狂翻湧，猛地停下腳步，轉身朝著一個正在低聲議論他的學員怒目而視，那眼神中好似燃燒著熊熊烈火。那學員被周朝堂如此凌厲的眼神嚇得渾身一哆嗦，趕忙低下頭，慌慌張張地快步離開了。

 周朝堂深吸一口氣，極力壓制住心中那幾乎要噴薄而出的怒火。他心中明白，此刻當務之急乃是找出散佈這些謠言的幕後黑手，還自己一個清白。

 就在此時，一個爽朗清脆的聲音打破了這令人壓抑的沉寂：“周朝堂，別理會那些嚼舌根的傢伙！”楚姑娘不知何時已然出現在了他的身後，那秀美的臉龐上帶著一絲擔憂之色。

 周朝堂見狀，勉強擠出一絲笑容，回應道：“我沒事，楚姑娘。”

 楚姑娘輕輕走上前，拍了拍他的肩膀，柔聲安慰道：“我相信你，清者自清，濁者自濁。”

 周朝堂聽聞此言，心中湧起一股暖流，他微微點頭，眼神中閃過一絲堅定無比的光芒。他心裡已然斷定，這場陰謀的幕後黑手必定是那公孫公子無疑。

 夜幕悄然降臨，如一塊黑色的幕布將整個學院籠罩其中。周朝堂獨自一人悄無聲息地來到了公孫公子的住所外。他在門前站定，深吸一口氣，隨後輕輕叩響了房門。

 “誰？”屋內傳來一個極為不耐煩的聲音。

 “是我，周朝堂。”周朝堂的聲音平靜而又堅定，仿若那深邃的湖水，不起一絲波瀾。

 門“吱呀”一聲緩緩打開，公孫公子一臉不耐煩地站在門口，斜著眼睛打量著周朝堂，那語氣中滿是輕蔑：“你來做什麼？”

 周朝堂直視著公孫公子的雙眼，眼神銳利如鋒刃，冷冷說道：“公孫公子，你為什麼要散佈那些謠言？”

 公孫公子故作驚訝地挑了挑眉，裝出一副無辜至極的模樣，大聲說道：“謠言？什麼謠言？我不知道你在說什麼。”可他嘴角卻微微勾起一抹不易察覺的冷笑，那眼中更是閃過一絲陰狠的光芒。

 “你少裝蒜！”周朝堂強壓著心中的怒火，咬牙切齒地說道，“我知道那些謠言都是你散佈的，你就是嫉妒我得到了學院的嘉獎！”

 “嫉妒？我嫉妒你？”公孫公子彷彿聽到了什麼天大的笑話，哈哈大笑起來，他上下打量著周朝堂，眼神中充滿了不屑，“就憑你？你也配讓我嫉妒？你不過是一個出身低賤的賤民，有什麼資格跟我比？”