8、謝家小姐

 桃樹下，躺椅上。

 “沒想到，那花魁雲瑤就是謝家小姐……”

 回憶起白天吳恆所說，林間不由輕嘆。

 這是一個悲慘的故事。

 十年前，謝家馬幫自天竺返回途中，不知遭遇了什麼變故，竟然全體神秘失蹤。

 人馬和貨物全部丟失，謝家為此賠得傾家蕩產，從此一蹶不振。

 逆風行舟，偏偏家族又內鬥不止。

 短短數年間，謝家便如大廈傾覆，轟然倒塌。謝家的人也都死的死，散的散。

 當時謝家小姐才七歲，生得跟玉人一樣，家敗之後也隨之失蹤。

 沒有人知道她去了哪裡，也許是隨最後的謝家人流落外地了。

 直到近兩年，花影樓忽然來了一位雲瑤姑娘。

 那眉眼雖然大為變樣，但曾跟謝家有過來往的人一眼就認出，她就是謝家的那位小姐。

 從富家千金，到青樓花魁，沒有人知道她經歷了什麼。

 人們津津樂道的是，如今這位雲瑤姑娘不僅美若天仙，形容舉止更是猶如天生媚態。

 再加上一手高絕的琴藝，很快，她便豔名遠播。

 每當雲瑤姑娘登臺撫琴，不說元化，就連嵛郡、析州的達官貴人、士子才俊也都紛紛聞風而動。

 這一次，是雲瑤姑娘今年第一次登臺，據說入場費就高達每人三兩紋銀。

 白天在南街駐足觀氣時，林間便發現整個花影樓隱隱透著一股異樣。

 但這異樣到底為何，又來自哪裡，他還並不分明。

 此時夜幕低垂，林間躺在桃樹下，微微閉目。

 整個元化城的城景漸漸映入腦海，儼然是從媧皇宮俯瞰元化城的視角。

 花影樓作為視覺中心，整個場景更是纖毫畢現。

 眼見得樓前人潮洶湧，好似正月裡趕廟會一般熱鬧。

 花影樓內，各處彩燈高掛，華光綻放，照耀出周圍人群的各色面孔。

 或嬉笑打鬧，或矜持獨處，或高聲叫嚷，或正襟危坐……

 只是個個臉上或明或暗地都帶著興奮和期待。

 終於，有人持一面銅鑼，繞著場院行走一圈，邊走邊敲，一時壓住了各種雜音。

 鑼聲未停，先是十幾名宮裝侍女提著燈籠，從花影樓主樓內邁步而出，分成兩排引出一條路徑來。

 全場寂靜，只見隊伍最後走出一位麗人。

 高聳的雲髻下面，輕紗半攏，衣裾似仙，麗人姿態嫋娜地徐徐前行，緩緩登上高臺。