第122章 權相之爭（三）能臣楊炎
楊炎比崔佑甫小六歲，生於鳳翔。他的父親是個讀書人，對當隱士比較感興趣，一直沒有入仕。楊炎長的帥且才華橫溢，因孝行得到當地官府舉薦步入仕途。歷任幕府判官、禮部郎中、中書舍人等職。受前朝宰相元載重用，官至吏部侍郎，後因受到元載牽連貶為道州（湖南永州）司馬。
楊炎與元載關係很近，一說他是元載外甥；一說他被元載看中，想培養成自己的接班人。
外甥之說無可考證，接班人之說可信度較高。元載出身寒門，純靠個人努力步入相位。楊炎出身與他相類，又是晚輩，一旦培養出來可以延續他的理想與權力。從楊炎東山再起後的所作所為來看，他對元載是充滿知遇之恩的。
大曆十四年（779年）八月，受崔佑甫推薦，德宗將楊炎從道州調回京城擔任門下侍郎、兼同平章事（宰相），正式開啟了屬於他的舞臺。
楊炎曾在地方幕府工作過很長時間，幕府就是服務於節度使的秘書班子，經手的事很雜。因此，他既知兵，有一定的軍事素養；也懂財，有著當時大部分文官所沒有的經濟頭腦。由他策劃實施的一些政略，不僅對延續大唐國祚產生了積極影響，甚至對後世稅收都做出了突出貢獻。
【01】擊敗吐蕃、南詔，架空崔寧，重奪西川控制權
西川即現在的四川省中西部地區，當時處於防禦吐蕃的前沿，節度使崔寧雖出自博陵崔氏儒家大族，卻喜好縱橫之術，離鄉背井到了西川，靠著頭腦聰明做到節度使一職，在與吐蕃作戰中屢有貢獻，在大唐歷史上是個頗有爭議的傳奇人物。他在蜀地苦心經營十多年，自恃地形險要、兵精糧足，朝廷奈何他不得，盡情享樂強搶部下妻女，私德較差，關鍵是長期拒絕入朝覲見，且在貢賦上存有時斷時續的現象。
代宗早想把他換掉，卻又擔心他鬧獨立不好收拾，便一直隱忍沒有吭聲。
大曆十四年（779年）九月，德宗剛剛繼位不久，崔寧居然破天荒跑到朝廷參見。為了鼓勵這種行為，德宗加封他為司空兼山陵使（正一品）。也是合該有事，就在他入朝期間，西川突遭外敵入侵，導致他再也沒能回到西川。
當時的雲南地區有個由玄宗扶持建立起來的少數民族國家南詔，原來一直是大唐友好番邦，就連他們的國名也是由大唐所賜。吐蕃強大起來後時常進擾南詔，南詔既惹不起吐蕃，也不願得罪宗主國大唐，只好兩頭稱臣。安史之亂爆發，大唐忙於四面救火，無暇顧及南詔，南詔不得不倒向吐蕃。
十月份，吐蕃趁老對手崔寧入朝，西川無人主政之際，與南詔合兵十萬，兵分三路進犯西川。其中，南路軍自黎州（四川雅安漢源縣）、雅州（雅安）方向進擊；西路軍沿茂州（理縣）方向入侵；北路軍從扶州（四川松潘縣）、文州（甘肅文縣）方向進犯，三條攻擊線的交匯點在成都，大有併吞西川全境之勢。
此時崔寧遠在京城，他的那些將領失去主心骨被打的毫無還手之力，讓吐、南聯軍接連攻陷數座城池高歌猛進，沿途州、縣官員棄城逃竄，百姓紛紛跑到山中躲避。
德宗收到前線戰報憂慮異常，河西、隴右已在肅宗、代宗時期全部淪陷，如果西川再落入吐蕃手中，他們就會依託川府之地沿長江順流而下覬覦中原，那大唐可就危險了。
焦急中立刻下令讓崔寧趕赴西川組織防禦，正當崔寧打理行裝準備出發時，楊炎卻向德宗闡述了另一番見解。
楊炎認為川蜀之地歷來豐饒，卻被崔寧長期割據。崔寧雖然入朝，但其部眾仍然駐守西川，朝廷還是無法收取貢賦，這和沒有蜀地是一樣的。崔寧因緣巧合當上節度使，在軍中素無威望。這次回去，他一樣無法阻擋吐南聯軍進犯。假若讓他僥倖得勝，西川還是不歸朝廷所有。如果派大將朱泚統領范陽軍、神策軍數千精銳前往，並讓西川周邊軍隊予以配合，肯定能夠獲勝，屆時再挑選一名聽從朝廷指揮的大臣擔任節度使，千里沃壤復歸國有，豈不更好！
我們且不去分析楊炎動機如何（後世有人說楊炎是為了報復崔寧才提出的上述意見），但從事態發展看，確實一如楊炎所料，西川在此役後一直牢牢掌握在大唐手中。即便楊炎是無心插柳，那享受紅利的也是大唐。
德宗同意了楊炎意見，從神策軍中抽調四千精銳，又從駐屯邠州、隴州的安西、朔方兩軍，以及朱泚帶來防秋的范陽軍中徵發五千精銳，交給禁軍將領右神策都將李晟、金吾大將軍曲環率領，會同東川（今四川省成都以東、重慶等地）、山南西道（今漢中一帶）所屬兵力，採取“頂住西南兩路、集中進攻北路”的戰法，向吐南聯軍發起自衛反擊戰。
戰爭打響後，東川軍沿江油（綿陽江油）向東前出至白壩（廣元昭化），與山南軍自東、西兩個方向夾擊該地域之敵，大破，吐南聯軍向西逃竄。
范陽軍尾隨追擊，在七盤一帶（今四川廣元與陝西寧強交界處，為川陝重要通道）再次擊敗吐南聯軍，乘勝收復了維（理縣）、茂（茂縣）兩州。
吐南聯軍被突然出現的這幫唐軍嚇破了膽，向西瘋狂逃竄。李晟帶領神策軍一直追擊到大渡河外，敵因飢寒墜落山崖而亡的有八九萬人之多。
這一仗徹底打痛了南詔，南詔王害怕大唐追責討伐，在萬分恐懼之下，舉全國之力修築了苴咩城（今雲南大理境），並遷都至此。
前方捷報一到，德宗立即委派荊南節度使張延賞出任西川節度使，重新奪回了西川控制權。登基未滿半年就打勝了外戰第一仗，且又勝得如此揚眉吐氣，德宗心情大好，少不了褒獎一番。
所謂有人歡樂有人愁，此時的崔寧欲哭無淚，一次虔誠的朝聖之旅，誰知道會是這個結局。只是他在鬱悶中沒想到噩運才剛剛開始，楊炎盯上了他，並且沒打算放過他。