第197章 蕩平淮西軍（4）兩度易帥，三地開戰

當初，憲宗因嚴綬在擔任河東節度使時，派往外地作戰的偏將屢立戰功，從而認定他治軍有方，這才讓他坐鎮襄陽，出任山南東道節度使，督率各道兵馬討伐吳元濟。

誰知嚴綬並沒真本事，只知道用犒賞的手段來取悅將士。他到任後，襄陽府庫歷年累積的財物，讓他只用一天就揮霍一空。

為了免除責任，他還花費重金賄賂宦官替他說情，以至開戰以來，坐擁八州之眾、統領一萬餘人陳兵邊境，對付只有三個小州的淮西軍，近一年時間沒有取得任何進展。

裴度做了宰相接手兵權，第一件事就是提議將其撤換。

憲宗採納了裴度意見，用宣武節度使韓弘取代嚴綬出任淮西諸軍都統。

與幕僚出身的嚴綬不同，韓弘起於行伍，標準的赳赳武夫，在宣武軍中是繼劉玄佐之後第二個超級存在。他於貞元十五年（799年）被部眾擁立為帥，用狠辣手段一口氣處死三百個經常暴動的士卒，迅速穩定了混亂的宣武軍。

在上任之初他忠於王事，與當時的淮西節度使吳少誠打的難分難捨，受到朝廷嘉許。

隨著任職時間的延長，韓弘逐漸生出驕慢之心，十多年沒有入朝覲見，很有些擁兵自重的感覺。

河東節度使王鍔靠著行賄權貴加封同平章事，職務超過了他，讓他倍感恥辱，在與宰相武元衡的書信中大發牢騷。憲宗考慮到宣武與淮南毗鄰，又坐擁十萬精兵，想要靠他來牽制吳元濟，遂加封他為司徒，超過王鍔官爵用以撫慰。

作了征討淮西軍的主帥後，韓弘並不願讓吳元濟迅速倒臺，而是企圖通過征討淮西，為自己撈取政治上的好處。

他知道在參與討伐叛藩的眾將中，最聽令於朝廷也最能打的莫過於李光顏。為了收買李光顏為己所用，韓弘令人在開封城內物色了一位絕色美女，派使者送給李光顏。

使者抵達陳州，送上了韓弘的慰問信，李光顏設宴盛情款待。席間，使者將美女喚出。但見她蓮步輕移，容顏絕世，頓時令舉座皆驚！

李光顏看出了韓弘的用心，拱手對使者說：“韓相公憐惜我獨居軍旅，賞賜給我絕色美女，我萬分感激。但數萬將士都是舍家而來，不顧生死與逆賊力戰，我又怎能忍心靠著聲色自娛！”

說到動情處他悲憤莫名，席間眾將被感動的涕淚橫流。

言畢，他讓人取來一份厚禮，連同這位美女一併交給使者：“請你回去替我感謝韓相公，就說我李光顏以身許國，與逆賊誓不兩立，死無貳心！”

憲宗撤掉了嚴綬，順便將山南東道所屬八州劃分為兩鎮：

其中，襄（湖北襄陽）、復（湖北天門）、郢（湖北鍾祥）、均（湖北丹江口市，武當山所在地）、房（湖北房縣）五州為一鎮，任命戶部侍郎李遜為節度使。

唐（河南泌陽）、隨（湖北隨州）、鄧（河南鄧州）三州為一鎮，由右羽林大將軍高霞寓擔任節度使。

高霞寓是幽州人，出自神策軍，曾跟隨名將高崇文征討西川，生擒了投江未遂的叛藩劉闢。還率軍攻打過王承宗，雖無大勝亦無差錯。憲宗因欣賞高崇文而愛屋及烏，對他也很信任。