第170章 女王的宴會
“什麼時候?多少人的宴會?”閔悉這會兒滿心想的是離開英國的事,沒想到竟然又碰到了宴會,就有點心不在焉,這可不是在里斯本,這裡只有他和雲霽兩個人,只怕忙不過來。
蘭登說:“半個月後,可能會有上百人。您知道男爵要宴請的是誰嗎?”
“誰?”閔悉隨口問,但提前這麼多天就開始籌備的宴會,肯定不是普通的宴會。
蘭登看了看四周,湊過來,壓低了聲音說:“是女王陛下!”
閔悉聽到這裡,倒吸一口涼氣,難不成自己這趟來歐洲,是要把歐洲王室都集齊一遍嗎?他並無此志向。
“那個什麼男爵怎麼會邀請到女王陛下?”閔悉對英國貴族制度不太瞭解,男爵雖然也是個貴族,但爵位實在太低了,正常來說很難見到女王,怎麼還能邀請到她來赴宴?難不成也是什麼公爵或者侯爵的子嗣?
“是霍夫斯塔特男爵。自然是女王陛下欽點的,男爵家最近新蓋了莊園,據說收藏了很多名貴的字畫,女王陛下聽說了,便說要去男爵家賞畫。”蘭登說。
閔悉想起來布萊特跟自己說的,女王陛下素愛熱鬧,喜歡各種宴會,卻不捨得自己花錢,老是把宴會成本轉嫁給其他王公貴族,看來這個霍夫斯塔特男爵就是被點將了。
女王陛下去男爵家賞畫,男爵怎能不有所表示呢。他接下這個任務,便開始到處蒐羅能人異士,為他的宴會增光添彩,以期能夠獲得女王嘉獎。
閔悉不知道,伊麗莎白一世在爵位授予上非常謹慎,一生只授予過八個貴族頭銜:一個伯爵和七個男爵。可見這個霍夫斯塔特男爵是有其過人之處的。
霍夫斯塔特男爵軍人出身,退役後自己弄了個船運公司,非常有能力,善於經營,發了大財,向女王繳納了大量稅收。說白了,就是幹私掠船非常成功,被女王收編了。
女王為了嘉獎他的貢獻,授予他男爵爵位。
衣錦自然要還鄉,男爵便在倫敦買了地,建了個大莊園,蒐羅了各種奇珍異寶裝點莊園。
女王得知此事,便以賞畫的藉口要去他家看看,他怎麼能夠不好好表現,投女王所好,不計成本地辦這場宴會,什麼都要用最好的,以感念女王的恩賜。
霍夫斯塔特男爵的兒子跟蘭登是好友,小霍夫斯塔特知道蘭登是個玩咖,便請教到他這裡來了。蘭登想起了閔悉,向霍夫斯塔特父子推薦了他的廚藝。他們便將邀請閔悉的重任交給了蘭登。
“您放心,去霍夫斯塔特家操辦宴會,報酬絕對少不了您的,前後大概要忙幾天,一共給您20英鎊。”蘭登說。
閔悉聽到這裡,不由得嘆了口氣,出手倒也算大方,問題是真有難度啊:“感謝您的信任和推薦,這的確是個極好的機會。可是隻有我跟兄長二人,只怕是忙不過來。”