第328章 便條

馬速漸漸緩了下來，王國棟一臉陰沉的掃視著前方升起的滾滾黑煙，官道一側連上了一條坑坑窪窪的泥土路，道路的盡頭則是一家官紳的圍莊，莊門大開著，莊內正燃著熊熊大火，幾名早先趕來的尚軍巡邏隊正將莊外凌亂的屍體搬到路旁，但看著那些散發著熾熱火焰的圍莊，也是束手無措，沒人敢進去查看。

 “將軍！”一名尚軍把總看到策馬而來的王國棟等人，趕忙策馬上前攔住，在馬上行了一禮：“大人，前方那座圍莊是被賊人襲破，周圍林木茂密，恐賊人尚未離去，大人……未披甲戴盔，請不要深入其中，以免遭到不測。”

 王國棟點點頭，他今日是領著一群護衛親朋出城遊獵，自然沒有穿戴盔甲，連武器都沒準備幾把，除了腰刀便只有獵弓獵叉，見到這邊起了黑煙才跑來查看，若是遭到賊人襲擊，傷亡的風險可就太大了。

 他如今是鎮守惠州府的尚軍統帥，他若是出了意外，惠州的數萬大軍必然是要大亂的。

 “到底是什麼情況？是哪裡來的賊人？”王國棟瞥了一眼附近一座村子，那座村子安靜得有些詭異：“是村裡的佃戶造亂？”

 “回大人，不是佃戶，定然是一支兵馬！”那把總搖了搖頭，朝著那圍莊和地上的屍體一指：“大人，末將檢查過了莊牆，牆上有許多炮子和銃彈轟擊之後的痕跡，那些被殺的民團，有些也是被銃彈所殺，餘下大半為刀槍弓箭格殺，若是佃戶造亂，乃至於尋常的賊寇，又怎會有銃有炮？”

 “這圍莊之中大火熊熊，末將只能等火停再入內仔細勘查，但末將在外頭看的清楚，這莊門應該是剛被攻開沒多久，莊內許多建築堆了柴薪、潑了油料以助燃，末將猜測，許是該村的官紳見自家民團被擊潰，圍莊已不可守，所以放火自焚。”

 “若是賊寇人馬眾多，那些民勇又哪有脫離圍莊作戰的膽子？人馬不多，卻能嚇得那官紳失去抵抗之心、自焚而死，此賊戰力可見一斑，由此亦可見，這些賊人絕非普通賊寇，必然是一支訓練有素的軍隊。”