第十一章 動盪的局勢

 米斯特拉斯城的街道上，人們夾道為即將啟程的軍隊送行。儘管已經失去了太多的親人，但是懷著對拉丁蠻子的恨意，希臘女人們還是含著淚咬著牙將自己的兒子丈夫和兄弟們送上戰場。只希望你們能為查士丁尼大人多殺幾個敵人！她們如是說道。

 而望著前一天還是老實巴交的農民，今天便拿上武器成為羅馬的戰士，撒留烏斯心中也微微唏噓，這一去又不知有多少人會夜枕青山長眠異鄉。儘管他心裡知道為了驅逐出拉丁人這樣做都是值得的，可是莫利亞的人們已經付出太多了。

 “這次你也要走了。”撒留烏斯的身後，瓦蘭吉人聶烏斯基緩緩地走了過來幽幽地說道。由於莫利亞還需要有人留守，所以查士丁尼安排他留在米斯特拉斯，而撒留烏斯則跟隨一同前往馬其頓。

 撒留烏斯顯然聽出了對方話語中情緒的低落，安撫道：“查士丁尼殿下是信任你所以才留你下來，這樣他才能夠安心後方沒有危險。畢竟你可是最早跟隨他的人，只有你才能令他完全放心。”

 “你無須安慰我，我也沒有埋怨查士丁尼大人的意思。”聶烏斯基苦笑了一聲，甩動著自己半截殘廢的手臂，“我只是怪自己沒用，沒有辦法再和你們一起並肩走上戰場。我們輔佐的這位大人未來將是怎樣的毫無疑問會遠超我們的想象，而作為他手中的刀劍，我早就知道自己註定有一天無法繼續相隨，因為刀劍終歸會鏽蝕，而查士丁尼大人的力量卻在無限增長，他未來的左膀右臂只能靠你們了。”

 “你不用這麼悲觀，你應該知道查士丁尼大人從來沒有把我們當做是工具，此去一戰的兇險你我都應該弄清楚，正因為如此他才將你留在這裡，我想他也不願意再失去你這個跟隨他這麼久的人。”撒留烏斯說道。

 而這無意之間的話卻恰恰戳中了這個瓦蘭吉男人內心之中的痛處——是啊，讓自己成為跟隨查士丁尼最久的唯一一個人不正是因為他鎮守特利波利斯不力最終才導致的麼。並肩作戰的里奧守備長被殺，自己也成了殘廢，如果不是查士丁尼及時趕回來力挽狂瀾，他就真的成為了無法救贖自己罪愆的罪人了。儘管那場由利奧斯格雷斯勾結拉丁人和威尼斯人發動的大叛亂已經平息了一年多了，可是直到現在聶烏斯基內心裡還在自責。

 撒留烏斯也猜到了對方心中所想，意識到了自己的失言，緩緩道：“聶烏斯基閣下，你無須為那件事情而自責，雖然我向查士丁尼殿下效忠的時間並不長，但是我知道如山一般深沉的君主從不會因為臣下一次失誤而心懷嶙峋。將守護莫利亞的重任託付給你，我相信查士丁尼殿下更多的是對你的信任，馴服桀驁的拉丁人並警惕海上貪婪的威尼斯人，這份重擔絕不輕鬆。這也是當初阿納斯塔修斯大公離開前所對我的叮囑，而現在我也將它轉贈給你。”