第136章 異教徒的信

 狄克怎麼也想不到，自己有一天會和這樣一個陌生而又熟悉的地方產生聯繫。 

 黎凡特，意為“日出之地”，歐陸國家普遍認為其在東地中海沿岸一帶，也即現在被奧斯曼帝國統治的廣大區域之一，聖城耶路撒冷就位於其中。 

 以前狄克經常聽人提起一個梗，既“xxx不能失去xxx，正如西方不能失去耶路撒冷”，這句話其實在某種程度上反映了以耶路撒冷為中心的黎凡特地區對於西方文明的重要性。 

 數百年前，黎凡特地區落入異教徒之手，為此教廷組建多國聯軍，對黎凡特地區開戰，前後共計9次，歷時200餘年，這幾次戰爭也被後世稱為“十字軍東征”（軍隊臂章為十字架）。 

 十字軍東征最終以阿卡淪陷，羅馬教廷全面失敗告終，自此四大哈里發和聖裔統治黎凡特地區，成為聖城的統治者，而教廷被迫退回西歐大陸，之後，突厥人崛起，成立奧斯曼國家實體，擊敗拜占庭帝國，並佔領黎凡特地區，定都君士坦丁堡。 

 奧斯曼是個極具侵略性和擴張性的國家，它多次向南、向北、向東擴張領土，時至今日，奧斯曼已經成為疆域橫跨三洲的強大帝國。 

 而羅馬教廷戰敗後影響力急劇下降，儘管今天的教皇和大主教們依然具備不俗的影響力，但他們手上掌握的暴力機器遠沒有十字軍東征時強大。 

 當年法皇利用教廷讓自己登上皇帝的正統寶座，可真正的政治強人怎會允許其他人干涉法蘭西的內政？ 

 這就是歷代法皇與教廷的矛盾所在。 

 說回奧斯曼，在奧斯曼向北擴張區間，曾多次與法蘭西發生戰爭，雙方互有勝負，整體來說奧斯曼的實力更強一些，突厥人在高盧人手上搶到不少領土，這就導致兩國之間矛盾十分尖銳。 

 到了第八代法皇繼位時，由於帝國在對不列顛的戰爭中出現重大失利，進而導致法蘭西內部政局動盪，臨時繼位的兩位皇帝根本無法穩住局勢，接連被教廷推出去當替罪羊砍了腦袋，直到王女的父親登基，這才與不列顛通過締結條約結束戰爭。 

 在此期間，這位法皇有一個極其明智的策略，他不再像前幾任法皇那樣極度敵視奧斯曼帝國的異教徒，而是採取軟化態度，儘可能地緩和兩者的關係，以保障帝國南部疆域的安全，不至於讓奧斯曼和不列顛聯手，讓帝國深陷腹背夾擊的困境。 

 毫無疑問，這種策略引起了教廷的極大不滿，可在英格蘭人的兇悍攻勢下，他們也不得不選擇暫時隱忍。 

 事實上如果那時不列顛真的與奧斯曼結盟，沒準法蘭西就在兩大帝國的猛攻下滅亡了，可惜不列顛並沒有那樣做。 

 一是因為不列顛的國教與法蘭西同宗同源，他們也視奧斯曼為異教徒，所以哪怕統治階層想要與其合作，但真正落實到執行層面也會遇到巨大的困難，其中民意就是他們繞不過去的大山，畢竟士兵就是要從這些底層信徒中徵召，總不能讓貴族老爺們的子女上戰場吧？ 

 而讓這些真正的信徒與異教徒合作去殺害和自己同宗同源的信徒，這又不現實。 

 如此激進的政策固然對不列顛有莫大的好處，可一旦戰事不利或者士兵譁變，到時候反過頭來清算他們就完了，歷史上不是沒有出現過這種事，英格蘭王室及其附屬貴族不敢冒這個險。 

 因此，不列顛的統治集團最終放棄了這項戰略，給法蘭西留下了寶貴的喘息時間。 

 之後法蘭西逐漸從戰敗中恢復，勵精圖治，迅速提升國力，一躍成為實力超過此前鼎盛時期的歐陸帝國。 

 另外兩方，不列顛固步自封、政治腐敗、國家停滯不前；而奧斯曼在相當長一段時間內都在忙於鎮壓國內叛亂，無暇顧及法蘭西。 

 不過與此同時，東邊的普魯士和遠東的沙皇帝國也迎來了高速發展期，沙皇帝國與法蘭西之間相距很遠，短時間無法產生實質威脅，可普魯士就不一樣了。